遲階猛一怔愣，呆呆對視，許久許久，說不出來一個字。

這張文臣的嘴呵！可真是，冷不防就被他抽得疾風亂雨，一敗塗地，不趕快堵上簡直禍國殃民。

眼看著歪理大王黔驢技窮，來來回回就剩一招上陣捂嘴，管臨乘勝追擊，被吻得密不透風間仍斷斷續續笑道：“又覬覦美色瞭，故鄉秀聲可餐。”

遲階深入探索著這副伶牙俐齒，心中清醒認識到青出於藍的可怖傳承，合著自己平日裡滿嘴混話的時候，也都這麼讓人心恨牙癢嗎？

自己又是何德何能，今生攤上這麼個下凡神仙？

超乎真實的巨大快樂籠罩向他，將那些理智尚存的悲觀與退縮擠得無處容身，埋首在黑暗中的獨占欲偶然忘乎所以，越衆而出，遲階將管臨箍緊，狠狠霸出一句：“放下就別想拿走瞭。”

管臨掙開懷抱，下巴微微揚起，感覺這種時候還質疑這種可能性簡直侮辱他九族。

遲階眸火閃躥，撐腰著他自己也心知肚明的一時稚氣，似玩笑非玩笑地道：“強取豪奪瞭，天王老子來搶不走，天後公主的也不放哈。”

當什麼呢。管臨失笑，居然還惦記著那點沒邊的事兒。

今日剖白自己的已經夠多瞭，不差這一骨碌，且看遲階竟也有這副難得過不去的坎，倒意外地癡呆有趣。

“這事啊，”管臨甩開他糾纏率先站起身來，抖瞭抖衣上沾的幹土雜草，側對著慢悠悠整理起自己，擡頭目色深沉看瞭眼遠方，“容我再斟酌斟酌吧。”

遲階瞪眼看著他將散帶亂敞的衣衫規矩穿整，松開發髻重新優雅綁起，嘴上是無端的漫不經心，一眨眼就變成矜傲不可侵犯的模樣，怎麼看怎麼像個始亂終棄的斯文敗類。

隻聽“敗類”慢條斯理接著道：“再怎麼說凡事也得講求個先來後到，失散多年的糟糠發妻好不容易尋回瞭，難道隨手拋瞭，隻為奔富貴高枝去？那不太體面。”

管臨搖搖頭，轉過來望著已吹胡子瞪眼要掄上來的“發妻”，很想有樣學樣反治其身拿捏到底，卻實在忍不住自己先笑開，顫著肩膀勉強說完——

“古人有雲：為君子者，湊合過得瞭……”

“……哎你這夜叉……休得無禮！”

共孤光

“古教頭”發揮起常日教演本能，在無人觀摩喝彩中，一對一示演瞭徒手襲敵制勝的一百種辦法，將氣焰囂張的管參軍一次又一次追擊摁倒，圈在臂環裡花式拷打。

直鬧得天都掩面，地都捂耳，最後終極撂倒他的不知是狡猾敵手的強悍反擊，還是自己餓死鬼投胎的倒黴體質——遲階突俯身一勾小腿將管臨整人高高拔起，一聲口哨喚來那全程孤零零一個苦澀吃著草糧的坐騎，將人輕松舉送上馬背：“回傢，吃飯！吃飽瞭再收拾你。”

這遭不由分說，管臨仍被請在鞍上，遲階自己則終於撥亂反正坐回到後頭，策馬什麼的卻不管瞭，隨便一扯起瞭步，韁繩馬鞭就都往管臨手裡一扔，管它駛向天涯海角，他隻負責羈押圈牢捕獲的重犯，前胸貼後背地緊緊攬著人。

天街夜色涼如水，今晚何止臥看牽牛織女，連參商都似已聞訊逆道，同穹而聚。

管臨感覺得到，遲階雖行動上一味的鬧騰，話可比平日明顯少太多瞭，此刻俯在背後，微仰的下巴懶懶搭著管臨一邊肩膀，要不是側頭就見一雙清醒的淺眸安靜撲閃著，直以為他瞇著瞭。

真像個被終於打服的熊孩子，管臨暗笑，可不用細想就又明白，熊孩子不是一夜之間長大莊重瞭，而是太多的洶湧情緒堆在瞭嗓眼，抹不開抒發成一句句肉麻話，卻壓住瞭從來不落下風的欠嘴欠舌，隻能用過分誇張的張牙舞爪，掩蓋著滿心充溢的感動。如此難得反常，倒讓自己成瞭今日滔滔不絕的逗悶子一方。

“妙棠，”管臨偏頭來臉頰蹭過遲階額角，一再主動開口揀些輕松的聊，“去年我曾見過你長姊。”

“哦？在辛州嗎，”遲階反應瞭下，“她還好？”

“當時石老尚在，她夫妻倆一邊教書侍父疾，一邊施粥濟災民，”管臨一講出發現這話題也不多輕松，“他們與我說你在賀地，跟周迨相互賞識。”

遲階收回搭靠的下巴，坐直瞭些，話匣慢慢打開：“那是老皇歷瞭。我剛到賀地時托人捎過信，讓大姐放心我還活著，這信也不知捎瞭幾年才到她手上。周迨早些時候就會悶頭算計，前幾年發起阿拉坦丘這筆橫財後，給自己吹出個招賢納士的名聲，治下各地拿拉人頭當政績，抓流民作苦力，大隆山南邊饑民多，最易受這些沒譜傳聞的煽動，親族鄰裡互相慫恿著舉傢叛逃，卻不知多少人跑來，命都折進瞭挖溝開礦最後又被滅口裡。”