身邊隨著的兩個跟屁蟲，亞望自請到鄉間去考察筱麥農戶，剩下個騰朔遲階看著也礙眼：“你這頂天立地的坨兒在身邊一杵，往哪溜達都顯眼，一邊自己找口酒喝去，離我遠點。”

騰朔雙手一攤，深表樂得清閑，停步果然去街旁小館要瞭壺烈酒，端上來卻隻解渴飲瞭一大口，灌滿隨身酒袋，出去還是遠遠跟著。

榷場的官方核準交易有官牙人和指定場所，買賣的都是對方稀缺産品，仗著今日外客湧入人多，本地鬧市也跟著熱火朝天，難得熙攘。

遲階晃到一處雜貨攤，興致偶起買瞭頂鬥笠戴上，今日本就平民裝束，再畫龍點睛扣上這麼個江湖標配，頓時與周遭往來穿梭的馬賊刀客混為一類，不說話看不出是個漢人胡人，紮在市井中頗享受到片刻愜意自在。

望綠槐高柳，聽薰風入弦，等故人赴約，突然心情就久違的好，感到一切都又變得那麼生機、順遂、有盼頭。

此城本就極小，繁華處更隻疙瘩那麼大點個集中，不多時就閑逛往返個來回，遠望見東門內一片聚集熱鬧，便跟湊瞭過去。

騰朔那頭正立在墻根躲曬，見他過來不打自招道：“我沒跟著你哈。”

遲階打圍攏人群中望進去，見那頭似有兩夥人對峙著，一邊烏泱泱一群一看就是本地流氓地痞，另一邊五六人則像是……嗯，炎兵，也是刻意喬扮成平民的那種。

“幹嘛呢，這是？”

騰朔手一擡，指向遠處大祭臺上兩個光禿半截的旗桿：“那東西惹的禍。”

遲階這一想就明白瞭：今日兩軍在此合作開市，各出兵隊監督壓陣，東門內大祭臺上除瞭常年飄揚的長天教圖騰聖旗，便又被並立上一面“方”傢軍軍旗。

官方雖對此默允，本地胡民卻看不過眼，城中一霸哈日瑙命人將這方傢軍旗桿砍斷，扯下旗來發洩踐踏，卻引來一夥路過炎人反擊，報複挑釁也將長天聖旗砍倒，更惹惱瞭周圍胡民。

沂安本就是個魚龍混雜的邊城，法制不講，江湖自有成規，爭執亂毆一氣未見分曉，便有說得上話的出面斡旋，薦裁雙方以一局經典戰法速斷勝負：攻樁陣——

哈日瑙一夥為守方，出十人站固定樁位迎戰，不可離樁範圍，但可搶奪旗子互相投傳；炎人為攻方，扛旗協作攻樁。

旁有人擊鼓計時，攻方初出戰一人，每五十擊可增出一人助攻。五百擊內若攻方能持旗沖出最後一個樁位，算炎人獲勝，掛“方”字旗；反之五百擊過後無人破陣，炎人就得告負，親自賠掛長天聖旗上去。

遲階一琢磨，選這打法本就是聯合欺負外客，利於哈日瑙方，看準對方才這麼五六個人，湊不齊最大戰力。

好在炎兵自己也不傻，正商量著要派人去求援，卻被敵方再三催促：“廢話那麼多，打不過就直接給老子跪倒認輸。”

炎人為首的那年輕小將，滿臉憋著股就要原地打服你的好勝意氣，聞聽挑釁一刻不耐，拼著人手不夠，也阻住瞭那提議要去拉援兵的手下，同意立刻開戰。

“且慢。”

鼓槌將擊間，三個江湖客從人群中步出。

“少俠若不嫌棄，我等願同為一戰。”

那小將聽來雙眼一亮，見此三人身形魁偉，一派深藏不露高手氣宇，顯是過路漢傢俠客看不過，主動出手助陣炎方，自是欣喜歡迎。

戰隊集結，話不多說，各方謀劃佈置瞭一番，便列陣開打。

騰朔視線輕松淩駕於圍觀人群頭頂，邊觀戰邊跟遲階議論：“那小子身手還湊和，蓄力明顯不足，放在最後可當個奇兵，卻偏要逞強首個出陣，打不贏。”

遲階瞥瞭他眼：“知道你為什麼一把年紀瞭都娶不上媳婦嗎？”

騰朔濃須紫眉一擠，不明所以：分不分場合，有事沒事就來戳我痛處？

遲階遠遠指向那年輕小將，解惑道：“再好好看看，那是小子嗎？正經個如花似玉的天仙站你面前，你也隻能看出來個蓄力足不足。”

騰朔難得驚出個表情，再一細看，那背旗持劍已生猛砍到第三個樁位的領頭炎人，身形玲瓏，膚質粉膩，可不真是個女俠嗎。

“兄臺好眼力，”旁有個看客，四面八方跟人閑聊著，聽到這邊對話，湊來插言贊道，“那何止是個一般女子，乃是當下正坐陣興城的方大將軍傢千金！”

“哦？”遲階和騰朔聽來略覺意外。

明明能正當行權解決爭端，偏要親身上陣以江湖的路子制服對方。騰朔這麼一想，對這方大小姐行事魄力倒暗生出幾分公正欣賞，看場中攻方戰勢漸落下風，頗為其惋惜。