遲階雙臂一劃，硬生生甩開管臨直接站起瞭身，血絲紛亂的雙眼強瞪出幾分清明，轉眼見又跟個好人似的，再次強調：“我真沒事，一幫混蛋管著總不讓我喝酒，搞得我酒量都變差瞭。”

他大夢初醒般未經人撫慰就自複瞭平靜，雙手沒著沒落地整理著衣擺，蹭上斑斑血跡卻渾然未覺，側身沖著帳門，不想讓人看到他變幻的神色：“那什麼，也挺晚瞭，我喊人進來收收杯盤，你緊著早些睡吧。”

管臨掂量著這套醉酒說辭，見他略顯踉蹌地往帳門移去，心中疑竇叢生，以遲階打小就大殺四方的神人酒力，再怎麼退化也不至是這個水平。

莫非他身上有傷？唉，多年征戰身有夙傷也是常情，不知他傷在何處……卻又有什麼體傷能連帶心智都拐得陰晴不定動不動像換瞭個人？

“還往哪去，這不就是你的帳子，”管臨追過去，未再出手攙扶，假裝就當沒看出他硬撐著平穩行走的勉強，“要走我走，你趕快這歇下。”

遲階這句卻明明白白聽樂瞭，臨一腳出帳前，半佯著酒瘋轉頭道：“你還要走？好好擱我帳中睡著。堂姨父啊，你可哪也別想去。”

疑花引

被扣在敵軍營帳的第二夜，管臨照舊沒睡實。

一則許是宿醉導致心亂難眠，二則也惦記前日之鑒，想著別又被人一大早上神不知鬼不覺闖進瞻仰瞭睡姿，不自覺就時刻恭候防備著。

恭候瞭個寂寞。

壩北大漠趁夜變臉，恢複瞭它春日裡本應有的面目，風沙漫卷低草，一浪接一浪的呼嘯蓋過瞭清晨軍營裡細碎的嘈雜，一開帳來隻見急雲蔽日，渾濁不分天地。

“這個給你。”帳門邊一個高瘦侍衛說著預備好的蹩腳漢話，向管臨奉上一張折好的紙條。

接過還未展開，冷不防從中先掉出個物事，低頭見是一串繡跡斑斑的長鑰匙，管臨撿起再讀紙上，隻見龍飛鳳舞的一行字：三月二十八夜，炎囚三人盜鑰脫逃。

心中一琢磨，這才三月二十八晨……管臨盯著一紙字，像鬧不清重點似的感慨：這字跡還真是久違又熟悉，這麼多年瞭也沒見什麼長進……但又不得不大言不慚地悄著聲想，以自己不輸專業鑒賞的眼光品評來，這手字還真就血統性似的自成道理——書讀得少也能字寫得好？這事兒真不講什麼公平。

將字條重新折整揣進衣袋，鑰匙攥在手中，管臨開始細想是何用意。

“這邊走。”高瘦侍衛簡單吐出三個字，作出引路狀。

管臨跟他步去，忍不住問：“你們那顏呢？”

鞊罕侍衛猜懂瞭問題，卻答不出個讓人能聽明白的話，嘰哩咕嚕也不知說瞭些什麼。

管臨突然就覺得自己十分有必要從頭修習起一門異族語言。

望興關石墻連著烽燧與墩臺，一個老舊地牢就藏在關內的戰備堡壘下方。進地牢前，帶路的侍衛向門口不遠一處看起來像臨時搭就的馬棚指瞭指，管臨不明所以，卻也回應他點點頭。

牢內來接頭的胖頭鞊罕兵倒會講漢話，老哥一個孤零零守在牢門外，見訪客到來就扛起大板鑰匙，推開吱呀作響的虛掩大門，引著管臨下到狹窄陰暗的牢廊。

地牢不大，氣氛陰森，沿途路過的不幾個囚室卻都空敞著，走到底才感受到一縷人氣，最盡頭的一間外懸著微弱燈火，照出撲到囚柵上的鄭緯，驚訝聲音活像從地獄發出：“管參軍？！”

胖頭鞊罕兵當著他面不客氣地突然推瞭一把管臨，用生澀的漢話道：“那顏讓你來看清楚瞭，這倆人可還活得好好的。”

“管參軍，”鄭經也隔著柵欄迎瞭上來，“您怎麼樣？這幫胡子沒為難您吧？”

管臨一打眼確認，兄弟倆幹幹凈凈好手好腳的，連個擦破皮的外傷都沒見，就隻這關押環境……屬實比自己差瞭點。

“我還好，”管臨細盯向囚門的大鎖和兩人腳上纏的鐵鏈鎖，“你們如何？”

還好？兄弟倆被悶關瞭兩天，閑來也補長出幾兩心眼，“還好”是什麼意思？

“管參軍，您……沒說什麼吧？”

“你們漢人講，識相的是俊傑，”一旁胖頭鞊罕兵突然掉文道，“就讓你們管參軍講講怎麼當俊傑。”

管臨聽這一番明顯字字句句被教過的言語，大概心裡有數瞭，便不急與鄭氏兄弟打招呼，轉回向胖頭兵道：“那顏說事關機密，可否勞煩暫行回避，允我與他二人談上一談。”