可又究竟是誰，幫兇出賣瞭二姐行蹤？倪師姐如此傾力相助，卻架不住倪傢人多眼雜，究竟難以遮掩宅中藏著個來歷不明的孕婦？

正亂緒想著，忽而庭雁驚起，打東屋傳出一聲響亮嬰啼，震徹瞭整個炎京城的寂靜夜空。

一滴淚，毫無防備被震出瞭眼角。管臨擡袖抹去，急望向東屋。

恨魂殞

法容聞聲沖向屋內，卻與推門出來的接生王嫂撞個滿懷，王嫂濕手抹著身上圍襜，一頭熱汗，言語匆促向外彙報：“恭喜恭喜，喜得貴子。隻是娘子狀況怕是……”

又抻脖向鄰屋喊道：“快去請梁大夫來，這邊的不大好瞭。”

法容奔進門去，管臨隻感門簾一閃，屋內忙亂，瞥眼一片血光淋漓，腦中一嗡，傻定在門外。

王嫂見狀，也是好心實言道：“官人節哀，保住孩子已是不易瞭。進去再好生看眼你傢娘子罷。”

管臨無心與她澄清，隻聽屋內嬰孩震天啼哭，夾著法容焦急不甘的呼喚聲，再顧不得回避，拉門而入。

屋內另有兩名接生婦傭，一人幫包裹著嬰兒，一人似乎已放棄最後徒勞挽救，緩緩將斑斑染血的被衾為床上人體面蓋嚴。法容頭俯在床頭枕邊，哭得泣不成聲，向管臨招著手道：“來，喊你說話——”邊抽泣著起身，去婦傭手中接過嬰兒。

管臨過去隻看上一眼，便知二姐氣數已盡，絕再無轉圜之望瞭。

“逢疏。”遲欄泛灰的雙唇無力顫動著，低低喚出兩個字。

管臨默然俯下湊近，忍淚細聽二姐有何交待。

“隻幫我，”遲欄一隻手從被下費力伸出，伶仃細腕上纏繞一個鮮紅荷包，繡綴著一個“晚”字，目光尋向孩子，“晚兒……”

法容抱過新生兒與她近前，遲欄目光複燃，無限慈柔笑瞭開來，言語氣力似也提回幾分：“娘不能陪晚兒長大瞭，師姐定能好好待你，娘會在天保佑你一生平凡。”

“二姐，”管臨疑問望向遲欄，此刻言語容不得半點模糊，“你意是，孩子交與倪師姐？”

遲欄輕攏下眼，微弱道：“我已與師姐講好，她會待晚兒如己出，你隻將此事永遠爛在心裡。”

“可是二姐，”管臨一瞬想來並不認同，頭向遲欄耳邊更靠近道，“傢人明明在——我帶他去找妙棠！我知曉妙棠在哪，天涯海角我帶晚兒找到他。”

遲欄聞之雙眼頓開，裸露在外的手臂無力抓找，管臨忙伸手迎去，遲欄亂扯著一角袖籠，神情急切，搖頭道：“不可，不可……”

苦難將盡的召喚與人間未瞭的牽掛對抗撕扯，遲欄抵著將逝的意識，極盡最後一絲氣力囑道：“逢疏你答應二姐，絕不可告知妙棠。妙妙會……殺瞭子平！恩怨是非，到此為止，就讓晚兒一生當個平凡百姓，莫，莫知曉他爹娘是誰……你答應我！”

管臨淚如泉湧，無言以對。

“妙妙，二姐隻恨當初沒跟你一道留下……”遲欄仰面一嘆，眸涸淚枯，識不清是哭是笑，言語哼喃漸變含混，手卻仍掛在管臨袖端，抵死推搖，苦候一個答複承諾。

管臨身顫心絞不可自抑，終是咬緊牙關，把千斤重的頭艱難點瞭一點：“不說，二姐，我永不告知。”

得此鄭重回應，遲欄似才萬般放下，優遊解脫，身骨輕微一個繃起，便觸目可見地癱松瞭下去，雙眼半闔，嘴中終瞭低喚著：“爹啊……娘……”

……

“二姐！”

“木如！”

……

法容撕心裂肺，懷抱著晚兒癱跌向床前，旁人默默幫接過掙紮嚎哭不止的嬰孩。

管臨起身退出屋外，獨自對著黑暗院角，不聞一泣，卻是滿面滂沱——

是他害死瞭二姐！從頭到尾罪魁禍首就是他自己，是他活活把二姐拽入這遭泥潭，哪怕他再小心謹慎些不被子平發現端倪，哪怕他再多思慮一分提前向二姐告知子平婚約之事，哪怕……哪怕他打從頭就沒在炎京找到過二姐！二姐此刻還在繡巷大丞寺無憂無慮當著木如師姑，好生養病，終會待到姐弟重逢傢人團聚的一日。

是他打亂這原本風平浪靜的一切，把肖子平與董季娥一對殘忍劊子手生生推到瞭二姐面前，他就這樣害死瞭視己如親弟的二姐！教他今生如何原諒自己，有朝一日又如何向遲階交待！

院中別屋聽到這邊廂嬰哭人嚎，也大致猜得到又是難産哀事一例，架不住好奇同情，陸續有人披衣出到院中來，張望寬慰。