人蛇族存在上百年，十幾年前卻突發一場瘟疫，族裡的人蛇死的死傷的傷，細數下來沒一個健全的，那場災難讓他們元氣大傷。

而就在人蛇危難之時，喬既白和他的哥哥出來采藥恰逢遇見瞭他們，兩人仁慈心善，沒被人蛇的怪狀嚇跑，反而留下來判斷瘟疫的來源，費時許久才醫治好瞭所有人蛇。

在那以後喬既白和他哥哥便成瞭人蛇族的救命恩人，族長對待兩人如同座上賓，有任何要求都會應允。

喬既白作為朝廷的禦醫，不能時刻待在林子裡，但巫師卻被他們熱情留瞭下來，變故就在不久之前，族長叫巫師去屋子裡談瞭一樁事，從那以後兩人便不歡而散。

巫師似乎被無形軟禁瞭起來，被族長強迫做什麼事，並不讓他見喬既白，這件事隻有幾個人蛇長老以及不小心撞見的烏封知曉，在喬既白那邊，他哥哥是處於失蹤狀態的，族長和他說那天和巫師喝完瞭酒就再也沒見過。

上月初八，一個頭發淩亂哭得眼睛紅腫的宮女闖瞭進來，她看上去很傷心，似乎是要來林子裡哭一番。

但她運氣不好，她撞見瞭巫師做法的現場，空氣中漂浮著一個血肉模糊的魂魄，在巫師的念咒下，變形扭曲，仿佛被一股吸力吸進瞭一個錢袋裡。

族長原本想殺瞭這個宮女，巫師攔瞭下來，說移魂不能死人，族長半信半疑，留瞭宮女一命，卻將她的舌頭拔瞭。

……

宋吟又被迫騎在人蛇肩膀上，被送回瞭屋子裡，為瞭保險起見，宋吟叫烏封隔一段路就把他放瞭下來，他徒步走回屋子的。

一開門宋吟就看到秦子昭焦慮地在屋裡踱步，他頭發散亂地被發簪束起來，沒束好走兩步路就散瞭，散在鬢角兩邊像野鬼一樣，他忙亂地往身上套著衣服，剛要就這副樣子跑出門，就撞見門口的小皇帝。

“陛下！”秦子昭似乎真被嚇得不輕，半夜醒來床上空空，他以為小皇帝被那些官兵拖去斬瞭腦袋瞭，他急匆匆走過去，“陛下你沒事吧？”

宋吟搖搖頭：“沒事，我就是睡不著出去走瞭走。”

他故意作出憂愁之態。

一朝之間從萬人之下的天子變成瞭人人喊打喊殺的昏君，是個人都接受不瞭這種落差。

秦子昭嘆瞭口氣，又不知道該怎麼安慰小皇帝，正捉急，小皇帝自己便安慰好瞭自己：“沒關系，我已經想通瞭，活在當下，這條命能保住就很好。”

小皇帝繞過他走到床邊，慢吞吞地打一個哈欠：“你好像總是睡不深，等明天上街去抓點藥調理調理。”

秦子昭張口要拒絕，現在他們生活捉襟見肘，錢就那麼多，每一分都要花在刀刃上，這種小毛病哪用犯得著去抓藥，但小皇帝埋進瞭枕頭裡，嘀咕瞭句什麼就睡瞭過去。

秦子昭隻好做罷，心情複雜地躺上草席。

第二天一早，秦子昭先起來燒瞭水做面，宋吟晚半柱香才起，他睡眼朦朧地坐起來探腰夠衣服，夠過來之後閉著眼睛將胳膊伸進去，系褲腰的時候差點哭出來。

秦子昭聽到聲音匆匆忙放下鍋鏟走到床邊，小皇帝表情空白地在身上摸來摸去，摸瞭片刻他心如死灰擡起腦袋，他叫瞭聲：“秦子昭……”

秦子昭吞瞭口唾沫，莫名感覺接下來聽到的話是一場噩夢。

果不其然，他對著小皇帝哀怨的眼神，腦袋轟隆一聲，聽到小皇帝說：“我們的錢袋被人偷瞭，肯定是昨天上街的時候，我沒註意就被……”

義莊。

小徒弟正拿著笤帚掃地，他從前門掃到後門，從後門掃到前堂，嘴裡哼著走調難聽的曲子，身形輕快地清理沒素質門客往地上扔的垃圾。

他在地上掃瞭兩下，忽然聽見大門被打開，以為又來瞭客人，忙擡頭去看：“啊，師父你回來瞭……”

蘭濯池朝小徒弟身上掃一眼，氣息死寂地轉回去，他睫毛垂著，擡起轉過去的那一眼露出眼球旁邊遍佈的血絲，他走路很穩外表也很體面，除瞭那雙眼睛赤紅以外就沒什麼不對。

小徒弟拿著笤帚追上去：“師父，你都兩天沒怎麼睡過瞭，早上沒吃飯就走，中午也不回來，晚上好不容易回來就睡兩時辰就走，師父你要辟谷修仙啊！”

小徒弟在旁吱哇亂叫，蘭濯池不曾丟過去一眼，他直直走向屋裡，坐到床邊拉開櫃子拿出裡面已經雕刻成形的辟邪手串，手指摩挲著上面的圖案，胸膛微微起伏。

他閉眼，精神萎靡地等待太陽穴的脹痛過去。