宋吟和他眼神接觸瞭一下，略微點瞭下頭，算是對大臣親人的尊重。

堂弟原本要走，卻在走到門口時忽然又折道返回來，讓宋吟和他去角落裡。

堂弟看模樣還是個年輕小夥，聽楊夫人說今年在預備去貢院考試，吃得多，但隻橫向發展，他把宋吟招到角落後，壓低聲音：“皇上，我記起來一件事，我哥前不久給我寄過一封信。”

宋吟一怔：“信裡寫瞭什麼？”

“信裡寫瞭……”堂弟撓瞭撓濕滑的臉皮，“寫瞭他在皇宮裡看到瞭人蛇怪，我當時以為他是說笑的，就沒當真……和那封信一起捎回來的還有這盞油燈。”

他從褲腰裡拿出一個佈袋，解開繩子，從裡面掏出一根細瘦的油燈：“我哥在信裡說這油燈一般點不亮，要是點亮瞭，說明他的魂就在附近，那天我看到這封信，以為我哥做官做得不順利，人瘋瞭，但現在他屍體憑空失蹤，我想……可能有怪事。”

他越說，氣喘得越重，像是嚇壞瞭，他把油燈一股腦塞進宋吟手裡，“我現在把這油燈給您，希望您能把我哥的屍體找回來。”

堂弟把油燈交給他以後，畏畏縮縮地跑出瞭義莊，挨上瞭楊夫人，楊夫人回頭看瞭一眼義莊，唉聲嘆氣轉過身。

宋吟看著兩人形單影隻，風吹得獵獵作響，想起他們來的時候是搭著馬車，他偏頭：“沈少聿，你去送他們。”

沈少聿看瞭眼他，低頭道：“好。”

……

沈少聿走瞭，走瞭之後，宋吟頓時反應過來，沈少聿不在，那他不就和蘭濯池獨處一室瞭嗎？

宋吟後背頓緊，皇城怪事剛有一點眉目的欣喜消瞭下去，他握緊油燈眼神飄過去，發現蘭濯池好像也沒太當他一回事，正在義莊外面指揮徒弟收拾殘局。

楊夫人剛才鬧事的時候見到東西就砸，拿到東西就扔，又踹又踢，把義莊搞得烏煙瘴氣，收拾起來要費好大勁。

宋吟找瞭個凳子坐下去，還好，蘭濯池現在忙得很，顧不上他，但宋吟轉念又一想他根本不用怕，是於膠憐一直在騷擾蘭濯池，而蘭濯池眼光高，前期看不上欲求不滿的於膠憐。

宋吟一口氣還沒松完全，蘭濯池推門走瞭進來，他用眼角看瞭看宋吟，將一壺水放到桌上，目帶戲謔：“喝吧，皇上之前說，最喜歡喝我這義莊裡的水瞭。”

宋吟搜索瞭下腦中回憶，於膠憐是去過蘭濯池義莊，而且是專門說的這種話。

他嘴裡吞瞭一下，剛想說話，眉心蹙緊，擡手蹭瞭蹭瘙癢的胳膊：“蘭濯池，我好像被蟲子咬瞭，你這裡有沒有塗的藥？”

沒得到預想的回答，蘭濯池心有不快地看去，看到瞭宋吟胳膊上果然起瞭細小的紅疙瘩。

這義莊獨有的蛇蟲，被咬瞭會渾身發癢，毒性很兇，為此他還讓小徒弟人手備一個紫雲膏。

但小皇帝不常來，手裡也沒備用藥。

皇帝畢竟是皇帝，在義莊受瞭罪，改天受罪的就是義莊，他轉身道：“我去拿紫雲膏。”

看到蘭濯池出去找小徒弟瞭，宋吟繼續用手掌蹭著那塊起小疙瘩的地方，緩解突然來的瘙癢，他倒不是很在意被咬，他現在心裡還想著楊繼晁的事。

於膠憐和楊繼晁在皇城裡的接觸不多，但楊繼晁和兩個大臣走得十分近，都是文官，都是從貢院考上來的，關系密切。

楊繼晁既然把看到人蛇怪的事告訴給瞭不親密的堂弟，會不會同樣藏不住秘密，告訴給他那兩個密友？

宋吟低頭看瞭眼手裡的細瘦油燈，楊繼晁給堂弟的信裡，似乎早就預料到瞭自己的死亡，並且他似乎也知道自己屍體會失蹤，所以給瞭堂弟這個油燈。

種種跡象都說明，楊繼晁的死，可能並不是因為病發……

“嘶。”宋吟停止瞭思考，他胳膊突然開始癢得厲害，衣領下的脖子也有點癢，他坐在凳子上，把手伸進領口裡輕輕碰瞭碰。

屋裡門窗緊閉還燒著火，宋吟碰著碰著絲毫沒緩解，反而把自己熱出瞭一身汗。

蘭濯池從外面拿著一管紫雲膏，剛要推門進去，就從窗口看到瞭裡面的於膠憐，眼睛朦朧，正淒淒慘慘撓著脖子，衣領被他弄得歪斜。

於膠憐喜歡保養自己，那身皮嫩得很，仿佛身上那絲綢袍子都能劃傷他的肉，在出汗情況下，還會變態地出現體香。

蘭濯池不用進去，隻用看於膠憐那樣子，都能想象空氣裡凝的香有多黏稠。