“沒關系哦大茶樹。”小狐貍用腦袋蹭瞭蹭他的臉頰，“當時我和掌櫃去庫房看佈料瞭，你在外面是不是遇到瞭什麼不開心的事？”

“沒有。”它聽到嘉木英的嘆息聲，“應該……算一件開心的事吧？”

“大茶樹——”小狐貍問，“你是不是要哭瞭？”

嘉木英搖搖頭：“沒有。”

“可你看起來好難過的樣子。”小狐貍最擅長捕捉情緒，它的尾巴輕點嘉木英的心口，那裡有一顆心髒在緩慢地跳動，“這裡，好大好大的雨。”

第331章

從人類的城池裡回來後, 小狐貍信守承諾，在嘉木英的陪伴下開始刻苦學習，爭取早日長出第九條尾巴。

它始終不知道嘉木英那天在佈莊外遇到瞭什麼, 它隻覺得嘉木英好像沒有以往那麼活潑瞭, 笑容裡似乎夾雜著苦澀又沉重的東西。

在又一個纏著嘉木英講睡前故事的夜晚, 小狐貍聽到瞭一個漫長又有點斷續的故事，故事發生在很久很久之前，久到活躍在大荒上的人族還沒有誕生, 久到天地之間還不曾有過墮獸。

嘉木英的聲音同以往一樣柔和，但小狐貍卻越聽越沒睡意，他所說的故事裡，那個人始終沒有姓名, 連經歷都有些模糊，可它有種莫名的直覺，這個故事與嘉木英有很深很深的聯系。

小狐貍沒有貿然開口打斷他的講述，它隻是乖乖縮在被子裡, 爪子搭在被子邊緣，支愣起一雙帶著聰明毛的耳朵。

“所以離開的生靈都會輪回轉世嗎？”在嘉木英講完這個故事後, 小狐貍眨瞭眨眼睛, “如果活的時間夠長久, 又有足夠的運氣, 就還能再遇到, 對不對？”

嘉木英沒有回答對或是不對, 他隻說：“等待是一件很痛苦的事。”

將一切寄托於虛無縹緲的運氣，祈求著那渺茫的可能, 實在太過殘忍。

小狐貍盯著他瞧，嘉木英或許自己也沒有發現, 他的眉心皺出瞭一個川字，小狐貍問：“大茶樹，你覺得一個人最重要的組成是什麼？是靈魂？還是記憶？”

這個問題帶著一種隱隱的熟悉感，嘉木英張瞭張口，卻鬼使神差地反問：“你覺得呢？”

“哎？問我嗎？”

小狐貍耳尖那簇聰明毛抖瞭抖，它毛茸茸的臉上帶出些許沉思，過瞭好一會兒，它才說不知道。

“我覺得這個問題很難啊。”小狐貍在暖融融的被子裡翻瞭個身，將自己冒出被子的尾巴用爪子按下去，“我沒有面臨過這樣的困境，我也不知道我會做出怎樣的回答。”

它小聲嘀咕：“或許隻有真正經歷瞭，我才知道答案吧。”

……

這個略有點特別的故事隻是漫長平淡生活中一個不起眼的插曲，小狐貍起先還牢牢記著，但很快就在日常生活與其他故事裡將它忘得隻剩淺淡的影子。

故事雖然已經不太想得起來，但那個由故事延伸出來的疑問小狐貍倒是記得牢固，有時倒吊在嘉木英原型的樹枝上曬太陽時，它會在陽光裡瞇著眼睛懶洋洋地說話———

“大茶樹啊，一個人最重要的組成，究竟是什麼呢？”

化成原型的大茶樹不會言語，自然也沒法給出答案，不過小狐貍本身也不指望他回答，它相信它總有自己想清楚的那天。

在茶樹的樹枝上掛累瞭，小狐貍常常尾巴一松，毫無防備地從高處向下墜，反正總有樹枝或者樹根熟練地接住它，然後彈它一個腦瓜崩，接著要麼把它放到最適合曬太陽的地方趴著，要麼大茶樹變回原形給它梳毛曬尾巴。

哎呀，無聊的生活呀～

在聽完這個故事的第三年，小狐貍長出瞭第九條尾巴，第九條尾巴正式成型的那一刻，它冥冥之中有瞭特殊的感應，對著連續守瞭它九天的嘉木英，小狐貍露出一個得瑟到有點欠扁的小表情，它驕傲地仰著頭，大聲宣佈道：

“從今天起我就有正式的名字啦！大茶樹，我叫九尾狐！”

大荒的衆多小狐貍裡，它終究第一個拔得頭籌。

榮升成這任九尾的小狐貍在成為繼承者後神神秘秘瞭大半個月，這大半個月裡它常常早出晚歸，看不到狐影，誰也不知道它在做什麼，直到某天晚飯前，小狐貍，不，九尾用自己的尾巴團著個什麼東西，輕盈地跳到瞭嘉木英面前。

它音調歡快：“把手伸出來！”

嘉木英向它的方向攤開掌心，有毛茸茸的觸感輕柔地拂過，雪白尾巴消失之後，他的掌心多瞭一張面具。