廚房也在後院之中，都是下人的地方，一流的矮房子，兩院相接的地方有一個二層小樓，正是紅藥的住所，她憑欄望著下面動靜，見到從君影子，朝他晃瞭晃帕子，轉頭走瞭下來。

從君站在樓底下等她，紅藥問他：“你往那地方去做什麼，難不成將軍叫你為他做吃的？”

紅藥狐疑地皺起眉頭，又想起那碟子能打死狗的月餅，說：“果然是鐵將軍，鐵齒銅牙，他倒也不必……”

小公子一向是個沉默寡淡的人，卻被紅藥給逗笑瞭，他以前總聽人說女人心海底針，一直不以為然，沒想到居然是真的，紅藥心思煞是成熟，卻總是有各種奇思妙想，常常語出驚人。

哪有人會愛吃那種月餅，從君同紅藥說瞭詳細，紅藥拉長音“哦”瞭一聲，笑著往身後一倚，朝那邊揚瞭揚下巴，說：“我說著呢，這麼熱鬧。”

她語氣微頓：“把哪個士官哄住瞭，也就為混這一碗面條吃。”

從君這才明白為何廚房另外起火，紅藥朝那邊走去，背影對著從君：“我去給你端來，你回屋裡等我。”

他跟瞭將軍，無論做什麼都招人嫉恨，上位者做事哪裡管得下人堆裡的齷齪，將軍此舉估計不是刻意羞辱他，不過就算知道，也不會在意從君是否面上難堪。小公子才落到這境地，又能知道什麼，紅藥能護著一分，就是一分。

湯面煮得熱騰騰的，從君這碗裡有許多青菜，還打瞭顆蛋，小公子不敢耽擱，不到一刻鐘就吃完瞭飯，外面還在吵吵嚷嚷的，沒人照料的一些軍妓在鍋裡撈瞭面條剩下的湯水，泡著粗面疙瘩吃，午後時間難得祥和，女人們三五成群地坐在一起，有些熱鬧地互相調笑打鬧，有的安靜地坐在一側——大多是吃不上好飯的，秋日暖陽落在身上，姑娘們的面色卻是一派麻木。

紅藥把從君送到樓梯口，淡淡地說：“人活在這境地裡，連貓貓狗狗都不如。”

從君在臺階上回身仰頭看她，紅藥臉上的一縷哀淡轉瞬即逝，朝他笑瞭一下，從君若有所思地看瞭她一會兒，點頭致意，從臺階上轉下去瞭。

同是淪落風塵，紅藥能活到如此程度，已算是翻盤，從君總覺得紅藥與將軍之間應該還有什麼淵源，可之前問起時紅藥說得那麼輕描淡寫，也不像是假的，從君想不出來，遂不想瞭。

他走出後院的時候回頭看瞭一眼，女子們身上滿是被陽光裹著的頹唐，她們就像是從泥潭裡開出的花，糜豔又頹廢。人沒有盼頭是活不下去的，總得抓著點什麼，紅藥有個念想在，她們的念想又是什麼呢？

這思緒在從君心中稍縱即逝，他如今泥菩薩過江，哪有餘力掛念旁人。

將軍日間小憩最多不會超過兩刻，從君加急腳步，走回將軍房中。

展戎睡眠極淺，何況是白天，盡管從君小心翼翼，他依然有所察覺，將軍不以為意，又歇瞭少頃才睜開眼睛，他朝外側看去，盔具的架子空著，小公子在為他打理鎧甲。

展戎起身去洗臉，小公子為他遞上毛巾，懷中抱著將軍的一身輕甲，問：“將軍今日披甲嗎？”

將軍最喜歡他乖巧有眼色，會揣摩主子心思，小公子向來是合他口味的。展戎輕輕點頭，展臂任小公子侍奉，小公子為他重新束好腰身，展戎看著他烏黑的發頂，說：“若悶在房裡無聊，本將下午在射箭場練兵，可跟隨同去。”

小公子猛地擡起頭，眸中隱約有喜色，好似脫口要問出句什麼，忙咽瞭回去，說：“謝將軍。”

這模樣將軍自然覺得受用，大方地將自己的披風賞予小公子遮風，兩道身影一前一後朝外走去。

士兵用晚飯時又是一段清閑的時間，空地上生瞭好幾個火堆，戎地雖沒什麼好糧食，卻是牛羊成群，雖然不會像擺宴那樣大張旗鼓，但一天的操練後，總會開幾個火頭烤幾隻羊來慰勞軍士。紅藥裸著雙足坐在從君身邊，聽完從君話，秀眉蹙起，大叫蹊蹺。

“他帶你去獵場，還許你碰弓射箭？”

將軍何止許從君射箭，還親自教瞭從君射箭。射箭乃六藝之一，世傢子弟莫不習之，從君縱是不精於武，尋常架勢自然也能操試一二，隻是戎人精通騎射，箭靶射程極遠，小公子臂力不足，脫靶瞭幾次才射中靶子，亦射不到紅心，後來是將軍教他如何感知風速，又替他搭瞭回弓，才射中瞭。

小公子今日周身氣氛顯然較之往日活躍瞭些許，紅藥瞇瞭瞇眼，說：“打個巴掌給個甜棗吃，樂坊裡都這麼調弄妓子，你別中瞭他圈套！”