唯有一個叫白梨的與他親近些，是那日袒胸露腹地坐在帳前的石頭上，遠遠朝他笑過的女子。

今晨，掖城的糧車趕到，紅棗和面粉都拉瞭好幾車過來，火長在與交糧方清點，互交票據，大頭兵們把一筐筐的紅棗都卸瞭下來，盡數堆在軍妓營前的空地上，得著空，火長看瞭帳前的紅藥一眼，朝小兵揚瞭揚下巴，那邊會意，挑瞭兩筐好的送瞭過來。

紅藥挑瞭下下巴，讓他隨意放下，她倚在帳門前的木樁上，懶洋洋地支起身子，素手抄起一顆紅棗，這紅棗幾乎有她手掌的一半大小，紅藥在手心裡蹭掉瞭灰，棗皮晶瑩透澤，在陽光下紅光閃閃，果肉豐盈。她拋給從君，說：“今年棗子長勢好。這邊兒別的沒有，專這東西有收成。”

“這是何故？”從君接住棗子，看著營前問道。

不叫司倉和火軍拿走，怎都拉到這兒來瞭？

“自然是叫軍妓們做棗泥月餅。”紅藥說，“中秋是個大節日，將士們不能回傢團圓，可不能把這個落下。”

她說著瞥瞭從君一眼，笑著打趣道：“你瞧著他專制嚴苛，人傢可會拉攏人心著呢！”

她說著轉頭朝帳中走，彎腰把紅棗筐拖進來，從君起身要幫她弄另一個，手背上挨瞭一巴掌：“你姐姐我結實著呢，少來管閑事。”

小公子似笑非笑地撇瞭下嘴巴。

他隨著紅藥走進屋裡，突然接瞭她上一句話的話頭，出神地說：“不知前線戰事如何瞭。”

紅藥也就逞逞嘴上能耐，她一個肩不能扛手不能提的女兒傢，把這滿滿的兩筐紅棗挪進來，已是折騰得香汗淋漓，聞聽此言氣喘籲籲地擡眼看他，說：“你管它如何！那狗東西把你折騰成這樣，你還惦記他死活？”

這許久時間從君早已習慣瞭紅藥對展戎各種口無遮攔的稱呼，將軍在營中時她都不背人，將軍不在，她更是肆無忌憚瞭，奇怪的是旁人聽瞭也不甚意外，似乎習以為常瞭，總不至於有人因這個去嚼舌根。

紅藥說著直起身子來，抹瞭一把額上香汗，扭頭看到桌下的酒壇，才隱約明白瞭些什麼。

那是一壇桂花酒，奉江臨行時差人送來的。

這壇酒酒壇精致，上有刻字，乃京中很有名的一傢酒坊所出，中秋節賞桂飲酒，乃是歷來佳趣，想來是那監軍一路帶著，以備中秋思鄉之用。

此次展戎突然出征，奉江知自己中秋時大抵不能歸來，臨行時差人送予紅藥帳中，其中深意，未可細究。

七尺披甲男兒，竟有如此柔思。紅藥暗自揣摩著從君心事，不知他對那監軍有幾分在意，想著，搖瞭搖頭，不由失笑，在心中無奈嘆道：“你們還真怕展戎生活無趣。”

瀚城前線，自展連英攻城，瀚城守軍一再以守為攻，極少正面交鋒，此處乃通關重地，乃是真正打開戎境的第一道關口，可謂兵傢必爭之地，本就把手森嚴，銅墻鐵壁，自交戰始，又一再加固，可謂插翅難飛。

展連英乃是展戎部下一員猛將，連他都久攻不下，可知其難度艱辛。

大軍攻到瀚城城下，守軍隻出戰兩次，每每不待戰鼓三擂，少戰便歸。普通兵士可能不知緣故，展連英身經百戰，怎能不知其中蹊蹺？

第一戰探敵軍人數，第二戰探敵軍戰術，這明顯是在等援軍，彼時大軍來援，魏軍先行軍隊已攻占七座城池，分別留有守軍，兵力分散，這時戎兵大舉來攻，數處城池之間又有許多魏軍不知道的聯系，怕是要吃啞巴虧，因此這一戰，魏軍要打的是速戰速決，而戎人要拖延，展連英一步錯便是延誤戰機，他之前已失一盤，展戎歷來獎罰分明，這一戰至關緊要，縱是萬死，也不得有誤。

可瀚城難攻的程度，超乎他的預想。

此城城墻高數尺，易守難攻，墻上土泥十分厚重，不知抹瞭多少層，車弩不能穿；女墻上挑出芘籬戰格兼佈幔以防矢石，墻頭十二時辰均設弓箭手，每時辰一輪班，兵士精力充沛；城樓另備石灰無數，前日展連英試圖強攻，就吃瞭這個虧，許多兵士爬至墻頭，因迷眼而重重跌落，摔殘十數人，更有失明者數；戎人城門不及魏城高大，鑿數孔，設連弩長矛，近攻不得。

戰事分外膠著。

展戎到戰營，左先鋒展連英解戰甲，出轅門三裡，以蹈舞禮迎，跪於馬下請罪，展戎親自下馬將人扶起，於軍前朗聲道：“勝敗乃兵傢常事，左先鋒乃前軍統帥，勞苦功高，一時失誤，不足為患，不必過度自責，待到瀚城一戰，再見分曉，有功則功過相抵，有罪則數罪並罰，以正軍容，慰我魏軍之英靈，可有異議？”