他不過跟瞭將軍一人，猶可見監軍心痛煎熬，這兩年間紅藥在此處境，那小郎君的心又不知是怎樣熬過來的。

“去見那侍郎大人，再順便拜見他身側那位當傢主母嗎？”紅藥半嘲不諷地說，話語裡聽不出幾分在意。

“紅姐。”從君叫。紅藥停下瞭手裡的忙活，擡頭看向從君，從君一窒，但見紅藥盯著他，隻得說下去。

“你莫惱我，我隻是見你模樣心疼。”從君說，“他自是有錯處，卻也罪不至死，心裡仍是念著你的，也有他的難處在。紅姐若當真有情，何苦同自己過不去。縱是無尚書小姐，恐怕……”

紅藥突地就笑瞭，她瞧著從君，平靜地說：“恐怕仍不能娶我做正妻是嗎。”

從君話頭一僵。

“為何？因我不是個良人。”紅藥自問自答。

她這平靜語氣，反而更讓人心驚。從君忙道：“卻也並非如此，紅姐，你……”

“我便是怕你，怕你這樣鉆牛角尖，這樣為難自己。”從君語氣低鬱，話罷垂下瞭頭。近日她這模樣，怎能不叫從君心驚。

紅藥直直地看著他，眼裡水光澄澈，最後一斂目光，偏頭笑瞭。

小公子到底沒看到她那個眼神有多絕望。

“小公子啊。”紅藥笑著，悠悠地說，“你到底是個男人。”

他是真的在為她好，他也並不是在為那人開脫，他是當真不覺得那人犯瞭什麼大錯——那人也的確沒犯什麼錯，可憑什麼呢？

郎情妾意皆大歡喜，風塵女子逃離苦海，嫁入高官門楣，養做外宅都算是情真意切，她紅藥做什麼就那麼不識擡舉。

可她憑什麼要識擡舉。

道她並非良人，可她因何並非良人？嫌她賤為妓女，可又是何人狎妓。昔日千金的林芍兒一朝成瞭雛妓，名牌被掛在高臺上拍賣初夜之時，怎就沒人想到她是怎麼“髒”的呢？

那晚上林芍兒沒瞭，阿爹說，這個名字是他親自起的，那時候的林清抱著自己白胖的千金小姐，說：“就叫林芍兒吧，不做牡丹國色天香，便做一朵芍藥花吧，開得熱烈些。”

粉白的芍藥花那晚沾瞭血，她就活得冶豔些，阿爹說得對，芍藥花好，因此她給自己起名叫紅藥，林芍兒沒瞭、死瞭，但紅藥得活著。

活得熱烈些。

便就紙醉金迷地活，人想活著，就不能多想，想多瞭，就活不下去瞭。她有光陰可虛度，花期短暫又何妨，開一天，就熱烈一天。偏就來瞭一個人，把林芍兒給叫醒瞭。

她藏著這塊幹凈，還當她的紅藥。叫人糟蹋，看人被糟蹋，看姑娘們賣笑，看姑娘們自殺，也看她們自相殘殺。她還當紅藥比林芍兒通透些，看得久瞭，原來紅藥心裡也還是過不去，隻是沒到那個坎，總能把這會要人命的東西按在心裡頭藏好瞭。

禁足這些日子，把她壓在心底的東西一股腦地招出來瞭，偏生這時候那塊幹凈被毀瞭，林芍兒沒瞭。林芍兒沒瞭，人就死瞭一半瞭，就剩紅藥還能喘口氣，卻叫最後一根稻草給壓死瞭。

從君不懂，就算他如今亦是淪落至此，他還是不能懂。

他到底是個男人。

說小公子淒慘，他的慘又是什麼呢，不過是淪落到瞭女子的命運裡罷瞭。他受的這些苦，千百年來，女子早就受遍瞭。

從君不知道自己說錯瞭什麼，他眼睜睜地看著紅藥在自己面前“死瞭”，她的心死瞭，就再也活不過來瞭。從君看著紅藥心裡就害怕，可他又不知道該怎麼辦瞭。

“阿姐……”小公子喚。

紅藥瞧著他笑瞭，她盯著他看瞭好久好久，那目光是那樣深邃，看得從君心頭飄忽無著落。紅藥說：“再過幾日阿姐就要走瞭，你記得來送我啊。”

從君如鯁在喉，紅藥喃喃道：“夏天真好，這時候，泉江該是滿池荷花瞭吧，我好想吃清荷坊的藕粉啊。”

小公子聽瞭，就也跟著想傢瞭，可京中萬裡之遙，清荷坊的藕粉是弄不到瞭，從君卻是放在瞭心上，不知怎樣央求的將軍，在紅藥離行前那一晚，當真給她弄瞭份藕粉過來。

紅藥看瞭就是笑，味道差遠瞭，但她也都吃掉瞭。小公子看著她，心裡一下就空瞭。他想說話，卻隻是嘴唇抖瞭幾下，紅藥笑著看著他，那目光是那樣深，她摸瞭摸從君的臉頰，說：“阿姐要走瞭，你莫舍不得阿姐，你同阿姐不一樣，你好好的，阿姐走得就安心瞭。”

小公子的心像在懸崖裡似的，一下子就沒瞭底，他下意識地一把按住瞭紅藥的手，紅藥看著他，還是笑，說：“走吧，天要黑瞭，再不回去，將軍要罰你瞭。”