駐守在敦州的澹臺虎嚴防戒備，餘小再察覺到澹臺虎身邊的夜巡者柳空面生，心有疑惑。不料當晚，澹臺虎軍營被細作在飯食裡下瞭毒，全體鬧肚子。

得知此消息的邵成碧疑心是澹臺虎的誘敵之計，但聽到東烈王出兵的消息時，才出動攻打澹臺虎。

解惑：闃都三城民田初定，為何流亡到中博境內的百姓隻增不減？

丹城、蕪城、遄城理清瞭田稅，但這也是三傢向下強征湊出來的，換言之，還有很多依附於世傢卻不是世傢出身的‘流匪’在境內偷占民田，他們把這份虧空繼續算到貧民百姓頭上。

270

敦州守備軍無力抵抗，喬天涯率領蕭馳野留下來的五千禁軍前來支援，局勢瞬間逆轉。喬天涯認出瞭師父邵伯。

喬天涯詢問邵成碧此戰的目的是什麼，因為邵氏此戰必敗，很明顯不是來討伐喬天涯的。

喬天涯臨死之際道明是替喬天涯的父親還齊惠連一場債。

澹臺虎發現邵成碧帶來的火銃全部都是壞的。

戚竹音整裝待發，卻被花香漪的諄諄言辭挽留。

闃都得知邵成碧兵敗，戚竹音出兵的消息是為僞造，啓東兵馬根本沒動，窮兵黷武，調回其餘重兵的同時重金懸賞厥西、河州、槐州三境可出兵助闃都者。

賞析：花香漪是一個非常討喜的正面角色。雖然戲份不多，每次出手都對時局起到決定性的關鍵作用。

一、沈澤川廷杖時及時救下沈澤川，雖然這是太後的意思。但從後文來看，花香漪是一個非常有主見的女中豪傑，不是一味對太後唯命是從的傀儡。

二、救被薛修卓戕害的姚溫玉於危難之間，為沈澤川博得一位謀士。

三、戚竹音出兵青鼠部的時候及時提醒八城糧倉虧空，戳破太後計謀，為戚竹音成功出兵青鼠部助一臂之力。

四、此次戚竹音出兵燈州，戚竹音是知道其中的要害和時局的，但迫於忠君道義，即便是猶豫不決，最終如果沒有花香漪的及時制止，戚竹音很可能就真的出兵燈州瞭。這對策舟和傢國百姓來說無疑不是一件好事。

花香漪從四點為戚竹音分析出兵的不必要性。

首先，戚竹音和蕭馳野有患難情義，和陸廣白有上下舊情，此次出兵助李劍霆，必然會導致二人對戚竹音兵戈相向；

其次，策舟共掌東北軍政，戚竹音攻打燈州，沈澤川退兵事小，蕭馳野兵敗事大。遠征艱苦，沒有沈澤川，九萬鐵騎必敗無疑，到時候邊沙騎兵卷土重來，百姓仍舊受此威脅，戚竹音所謂的忠，不過是讓翹首以盼的東邊三境百姓再度受苦；

再次，李劍霆授予戚竹音‘東烈王’一爵，不是感激，而是形勢所迫。今日她能迫於局勢封戚竹音為王，他日等戚竹音當真平定中博，呆闃都安定，啓東戰功彪炳，又沒有離北牽制，李劍霆也能迫於局勢革除掉戚竹音這個異姓王；

最後，姚溫玉歸屬沈澤川麾下，談鋒驚起天下賢才群湧中博，沈澤川不僅中用闃都舊臣餘小再，還提拔敵軍舊僚高仲雄。他不以門第前塵為己見，率領麾下幕僚力推黃冊，一年就肅清中博匪患，造就天下糧樞。他寬宏至此，等他兵入闃都，同樣也能容得下朝堂上的有能之輩。

所以若戚竹音執意出兵，阻攔沈澤川西進，不過是掩耳盜鈴，既無益於百姓，又背離瞭戚竹音的初衷。

隻要阻止沈澤川西進，大周就還有峰回路轉的機會，但這機會不是大周和天下百姓的機會，而是李劍霆的機會。

女帝不正，戚竹音不效忠她就不能算作不忠。

天下間誰能為百姓謀得安穩，戚竹音助他，就是忠。

大周內外紛爭無休，真正能結束這一切的不是李劍霆，沈澤川興民得道，乃是天下衆望所歸。

271

沈澤川因為澹臺虎低頭和王憲求和一事斷定澹臺虎的身邊有細作，所以提前讓喬天涯和丁桃等人前去相助。

衆人思考細作的來源。

不可能是闃都的細作，不然邵成碧不會毫不知情；

也不可能是邊沙的細作，不然就不會是鬧肚子的藥，而是致命的毒藥。隻有茨州真正有危險，蕭馳野才會撤兵回援，阿木爾才能真正解圍。

澹臺虎說隻能是中博自己人。這句說者無意的話可聽到餘小再這個有心人的心裡瞭。餘小再是海良宜派來中博勸和沈澤川的，結果和沒勸成，他到自願留下來效忠沈澤川，此時他自知自己是嫌疑人，不敢接話。