“霽兒！”

忽地一聲叫喊傳來，幾人聞聲看去，才發現那能量之脈並非消失，而是轉移到瞭另一處——重傷昏迷的冷霽，通身散發閃耀光芒，如同一件通神靈物，迅速吸走無數原靈。

轉眼間，冷霽傷口不治而愈，再次睜開眼睛。

“災星！是你害我兒！”

莫立川怒喊，而下一刻，便被景霖一拳擊倒。

此回，景霖不再同他多言，搜瞭身尋到藥瓶，便掐住其脖子問：“這是不是解藥。”

“我若說不是，你信嗎？”

景霖打開藥瓶，倒出兩枚藥丸，分別給兩人服下。

“若是毒藥，你也得給我兄長陪葬！”

好在景寧服下藥，氣色很快好轉，但他清醒之後，神情不僅沒有放松，反而緊張萬分。

“快，快帶冷霽離開！”

話落間，巨木枝葉落盡，巢穴開始劇烈震動，空氣中除瞭四散的原靈，還彌漫著一股難以言說恐怖的氣氛，令人不寒而栗。

景霖焦急朝妻兒奔去，還未來得及開口，便被一個洞外飛來的黑影擊傷。

“阿霖！”

景霖忍著巨疼，拾起弓箭射向那黑影，可明明一箭擊中，那物卻隻是放慢速度，依舊伸直利爪朝他襲來。

瞪目細看，他忽然明白瞭事情的嚴重，立即擡眸嘶喊。

“快走！”

冷俏見其模樣，迅速會意，淚目抱起孩子，快速往洞口飛去。

景霖張弓又放出數箭，那飛獸被擊中腹部，終於狼狽落地。

他看著飛獸化成粉末，目光驚顫，緊接著，一陣灼熱的疼痛也從傷口蔓延開來。

然而，現實沒有給景霖一絲喘息的時間，一晃眼，冷俏又抱著孩子慌張飛回來，緊隨他們追來的，還有一群張牙舞爪的怪物——有的青面獠牙，有的雙頭多臂，盡是從前見所未見的蟲怪異獸，猙獰可怖、兇猛異常。

進瞭巢穴，怪物貪婪地吸附原靈，表現得愈加狂躁，開始瘋狂殺戮，所到之處，血肉飛濺。

很快，原靈不再溢散。沒瞭能量源，那一瞬間，幾乎所有暴走的怪物都朝冷霽撲去，其父母拼死相救，但無濟於事，一傢三口最終當場喪命。

而怪物殺死冷霽後，竟然逐漸恢複平靜紛紛離去。

……

“我們需要一個容器。準確地說，是祭品。”

“什麼……”

“一個人。”褚桓頓瞭頓，又說，“這個人，我們已經找到瞭。”

景寧不解，問：“誰。”

“冷霽。”

景寧震驚一怔，隨後沉聲道：“冷霽已經死瞭。”

“他死瞭，但也沒死。”

褚桓擡起手，掌心靈光忽然浮現一副畫面，畫中，一棵高大雪松於高坡傲然挺立。

“深淵之核破碎之後，冷霽吸收瞭大量原靈，他的靈樹，瞬間生長為千年木，以至於他死後，靈魂不受天道束縛，可直接回歸靈樹。”

景寧看著靈樹，凝眉再問：“什麼意思。”

“他的靈魂不死不滅，這意味著，他可以借助相似的軀體，無限輪回重生。”

景寧揪住褚桓衣領，大聲質問：“你說的‘祭品’，是什麼意思！”

褚桓垂下手，嚴聲道：“深淵之核選瞭他做新容器。他生存即會吸收深淵萬物的原靈，隨著能量流失，異怪會逐漸狂躁失控，隻有他死亡，才會暫時恢複平靜；但若沒有容器吸收原靈，異怪體內能量過於強大，也會暴走騷動。因此，他的生死決定著深淵萬物的動靜，若想維持三界安定，則需不斷循環獻祭。”

景寧顫抖著松開褚桓，目光沉下。

“我們這樣做，會遭報應的。”

“不這樣做，我們馬上就會遭難。”褚桓嘆息一聲，拍瞭拍他的肩膀，安慰道，“你也不必將此事看得太悲觀，隻要深淵異怪不作祟，他還是能好好活著，我們也都希望他能好好活著，畢竟隻有他活著，才能將異怪身上的原靈收回。”

景寧擡眸，聲音低沉而嚴肅：“既然如此，為何不拼一拼，竭力保護好他，讓他將原靈盡數收回，徹底結束這場劫難！”

褚桓一怔，眼神變得銳利又深沉。

“我做不到。”

“這個世上，還沒人能做到。”

守護靈

沈晏死瞭。

是被淹死的。

失去意識的前一秒，他依舊在想著那副未完成的壁畫，想著那個人的臉，想得身心空蕩，哪怕是被水淹沒，也不能被填滿。