不一會兒，聽到沈四買菜回來的動靜。

沈四找瞭張矮凳蹲在井邊清洗，嘴裡碎念，可惜聲音太輕，聽不清。

沈常安睜眼看瞭會兒，問：“阿古勒還在提刑司府？”

沈四抿嘴點頭。

院子裡的兩隻狼嗅到瞭菜籃裡的肉腥氣，一個個竄到沈四身側企圖搶肉。

沈四擡手推開，兩匹狼便左右夾擊，往沈四身上拱。

如今的狼崽體型已經不小，這一撞，直接把沈四撞瞭個踉蹌摔坐地上。

“哎喲，沈大人，你倒是管管。”

“過來。”沈常安嚴厲地叫瞭聲。

狼崽子委屈極瞭，低著頭慢悠悠地走到沈常安的躺椅附近趴著，隻是眼睛仍滴溜地盯著沈四籃裡的菜。

沈常安垂下手，捏著狼頸子搓瞭幾下，見小傢夥安分瞭，才又問：“如今的朝堂如何？”

沈四坐回矮凳，摘著菜葉，頭也不擡道：“挺好的。”

“好？”沈常安奇瞭，“你且說說，如何好？”

聞言昌一走，太子身邊的賢臣隻剩孫茂，沈武又提瞭不少新官上來，孫茂在朝堂的日子定是不好過。加上沈墨要拿二皇子的虎符，這朝堂怕是比酒樓還熱鬧。

沈四背對著沈常安：“就挺好。反正，什麼事也沒有。”

沈常安微微蹙眉，沈四什麼也不告訴他，看來是阿古勒刻意叮囑過。

他笑瞭下，便隻好套話：“也是，阿古勒這幾日忙著讓暗衛在外頭與人打架，太子手底下新提的幾個官，肯定安分。”

沈四聽得脊柱一僵，急忙回頭小聲問：“大人您知道瞭？”

沈常安：“……”

“領主真不夠意思，既然都跟大人說瞭，還做什麼讓我別多嘴。”沈四用力摘著手裡的菜，“哎，你都不知道，領主這幾日可忙瞭。為瞭保護孫大人，什麼下三濫手段都使瞭。我看再下去，就差把那些官員的傢人抓瞭，直接用武力鎮壓沈墨勢力。”

沈常安頭疼地扶瞭扶額。

原隻是猜測，這回倒是確定瞭。

阿古勒這是覺得文路走不瞭，所以隻能走武。

讓暗衛私下裡威脅教訓不聽話的官，這法子倒是暫且能鎮得住那些剛上任的新官，也能適當地給沈武打壓，但不是長久之計。可眼下，的確沒有比這更好的方法來保護孫茂。

太子這條路的確走不通，但若是還能有一絲希望，總得試試。

沈常安問：“冠生新采買的果子，可有送去墨府？”

墨仁順因污蔑朝廷命官一罪而死，官爵收回，府邸和錢財也都充公。這幾日墨府的人，應該都在忙著舉傢搬遷。

事情由他而起，總得給些補償。

沈四把洗完的菜放到籃子裡：“大早上就去瞭，這會兒應該已經送完瞭。”

沈常安：“四皇子沒派人跟著冠生？”

沈四擺擺手：“自從三皇子下臺，四皇子便整日渾渾噩噩，哪裡還管這些小事。”

沈常安手指輕點躺椅扶手，隨後起身：“我去趟棋館。”

沈四礙於阿古勒叮囑，連忙跟著站起來：“我跟大人一塊兒去！”

沈常安拍瞭拍衣擺上沾染到的狼毛：“替我去趟沈府，告知沈武，我在棋館等他。”

沈四一聽，心驚道：“叫誰？沈武？”

沈常安負手而立：“他吃瞭我這麼多棋子，我總得吃些回來。”

春季雨水多難免潮濕，好不容易等到晴空萬裡，人在外頭都覺得有瞭精氣神。

沈常安坐在棋館的二樓雅座，自己與自己下棋。

棋盤上擺滿瞭棋子，黑白子勢均力敵，無論走哪一步，皆能打個平手。

他看著棋盤佈局不禁覺得無趣，手裡捏著枚黑子把玩，側頭看向窗外景色。

滿城鮮花怒放，倒是為這死氣沉沉的伽蘭添瞭些許生氣。

“難得你會主動約我下棋。”

一聲略顯低沉的嗓音自雅間外響起。

沈常安收回目光，看向坐到對面的沈武：“難得你會應約。”

沈武一身水色便服，看似精瘦，實則是個練傢子。

他與沈常安的生母不同，所以樣貌也完全不同。

一個如雪如雨，看似溫文爾雅風度翩翩，實則心如寒鐵也如蛇蠍。一個如風如雲，看似溫柔和煦，實則滿腹算計，睚眥必報。硬說兩個人哪裡看起來像兄弟，大概就隻剩那一雙修長且骨節分明的手。

沈武低頭看瞭眼棋局，於是捏起一枚白子，往看似快被黑子吃死的地方落下。