我怕他着凉，俯身给他掖好被角。看着他熟睡的样子，我很难受。

我真不希望他再回那个噩梦般的地方。他已然一无所有，流言向之，恶意向之，千种万种扭曲毁誉加身，他不该经历这些的。

把一切都忘记吧，只是……不要不记得我。

今天我便老老实实干活去了。

说实话，翘了这麽多天班，有点慌。

皇上果然和吃了火药一样拼命输出，我窝在一边，想尽力减少自己的存在感。好容易捱过了朝会，我以为这次安然混过去了，正拎起笏板兴沖沖地往文渊阁赶，被皇上喊了过去。

他坐着，我站着。我面前的是万人之上的皇帝，是我和张居正看着长大的皇帝。我们授他诗书礼乐，教他明经崇德，恨不得倾囊相授。而那个人分明比我付出的多的多，却拜我们的学生所赐，要遭受这无妄之灾的鞭挞与摧残。

“臣前几日偶感风寒，残躯不堪病痛，卧床在家。皇上日理万机却仍顾念着臣，多次遣使探病，臣万分感谢，”我伏地叩首，“如今臣已无大碍，实是皇上功德深厚所致。"

可恶，我怎麽拍马屁拍成这样。

他让我起来，上上下下瞅了我好几眼，“申卿看起来确实气色不错。”

“心情看起来也不错。”他补了一句，眼光锐利，语调颇有些阴阳怪气。

“臣惶恐。”我刚直起腰，听他语气不善，再次顿首。

“申卿请起，"他屈尊降贵地把我扶起来，“朕以沖龄即位，幸得诸位贤臣相佐，替朕思虑，为朕分忧，朕也向来闻过则喜，从善如流。”

“朕现在想重新啓用赵志臯，你看如何?”

我隐隐约约猜出他不止是想问这个，硬着头皮答道:“他为人谨严，却不够刚硬。不过，也不失为一位不可多得的良臣，臣以为可行。”

“既是良臣，你们这些人当初怎麽会放任他被有心之人驱逐出京呢？”他陡然提高了几分声调，脸上却仍是笑眯眯的。

在他看来我应该还是一副淡然自若的样子，但实际上只有我自己知道，我全身上下已是冷汗涔涔，甚至浸透了里衣。

“臣有罪，请皇上责罚。”

他抱着胳膊，饶有兴味地看我，“怎麽罚?把申卿往诏狱一关，然后秋后问斩?

小祖宗，您今儿是来找茬的吧!我低头不言。

普通人的嬉笑怒骂再正常不过，我也乐得见人间百态。可独独天子之怒，雷霆万钧，我不愿承受，也承受不起。

“臣万死难辞其咎。”

绕了许久的弯子，我人都快麻了，他突然切入了正题，“那日宴会还没结束，申卿便称身体不适，自行离开了。”

“是，臣酒量向来不行，实是头昏脑涨。”

“张居正可是海量，申卿身为他宇下人，怎的半分也没学到?”

不好意思，他现在是我瑶泉宇下人。

不过一听皇上提起他，我浑身的毛都奓了起来，额汗如珠，一颗颗滚落下来。

我只好强装镇定，“臣生来如此。”

“是了，朕明白申卿是洁身自好之人，岂会失身于人，”他绵里藏针，继续说道:“那些人定是胡言乱语。"

??他绝对还要旁敲侧击别的事情，我决定先下手为强。

我突然捂着胸口剧烈咳嗽起来，直把自己呛得涕泪涟涟，一副弱不禁风行将就木的样子，几欲倾倒，“臣……臣失礼于前，请皇上责罚。"

皇上把我搀起来，叹道:“你若仍是身体不适，可在家再好生修养几日。

“……谢皇上厚爱，只是臣愿为……愿为大明赴汤蹈火，万死不辞……”我抹了把眼泪，看上去像是要断气了，喘息不已。

这一刻，我原本颇为拙劣的演技仿佛散发着熠熠光辉，在我的摸鱼日常里增添了浓墨重彩的一笔。

啊，申汝默，你真棒!

“好了好了，你先回去吧。"他也只能止步于怀疑了，难不成把我这个阁臣也严刑拷打一番?

见我好像虚弱不堪，他吩咐左右送些药材和补品到我府上，“申卿身为国之肱骨，可要好生注意身体。”

“谢皇上恩典。”

我决定过段时间就借省亲之名请假回乡。这破地方，暂时不能待了。

旧忆

没想到苏州府暂且是回不去了，因为现在整个朝廷乱成了一锅粥，我能做的，也只是尽力别让事情变得更糟。我很厌恶这些竞起攻讦争新邀宠的“正义之士”，如今朝野真正可以倾心相信的，唯有孤臣、直臣和蠢臣。