回去的路上没什麽人，清凉的夜风扫在脸上，不知不觉，时间如白驹过隙，已经步入春末时节了。

犹记得翰林院案发时，还是春寒时刻。

皎白的残月挂在夜空，周遭几颗散碎的星辰忽明忽暗，仿佛在预示着即将到来的事情。

屋顶瓦片响起窸窸窣窣的动静，伍寒乔回头，一个身着夜行衣的暗卫闪现在她跟前，单膝跪地禀报道：“禀少卿，长安那边开始行动了。”

与伍寒乔计划的时间相差无二。

“砚府那边去的哪儿？”伍寒乔一脸淡然地问。

“沈府。”

闻言伍寒乔冷笑，果然她猜得没错，那人选的还是沈鹤文。

旋即她挥挥手，暗卫便领命消失无蹤了。

走回驿站的路上，伍寒乔在脑海中盘算了一下时间，明日还来得及，去见谈严叔叔。

她回到驿站房间，开始收拾本就不多的行李，账本和名册该用的已经用了，其余的她交给了阿四保管，如今自己身上，倒是没什麽有价值的东西剩下了。

今夜不知是受情绪影响还是因为渡口的案子尘埃落地的安心，她没有一星半点的睡意，只身坐在窗台旁望月。

这一路走来，她阅人无数、断案不胜枚举，印象最深的却只有高家的案子，并非近期所以记忆尤深，而是里面的纯粹。

高长静智谋丝毫不逊色其为官数载的父亲，甘愿舍弃虚荣与繁华，只为救她的弟弟。

她欣赏这样的女子，坚韧、聪慧、保留着初心，最重要的，她守护之人，尚在人世。

月亮缓缓西沉，时间也不断更叠，在快天亮之际，伍寒乔生出一丝倦意，便打了一会盹。

街市开始喧嚣之际，她带上行李，离开了驿站前往约好的地点。

到达的时候，谈严早已候她已久，见到的第一时间，先是怔愣，接着眼神变得和蔼，最后心疼的泪水盈满眼眶。

时隔九年，伍寒乔才愿意见父亲昔日的挚友。

“小忧都长这麽大了，谈叔叔都快认不出了。”谈严说着说着，想起了记忆中十岁的小女孩和自己曾经最好的朋友的模样，声音变得哽咽起来。

伍寒乔对谈严行了一个跪拜礼，“是小忧任性，多谢谈叔叔谅解，小忧今日在此向您赔罪。”

话音未落，谈严急忙去扶她，摇头道：“好孩子，你才是最苦的，叔叔知道你有苦衷，从未怪过你。”

之后谈严拉着伍寒乔聊了许久，伍寒乔对伍家的事情也敞开心扉地一一告知，谈严听到的第一时间的反应的确正如伍寒乔所预料那般——怒火中烧。

她耐心安抚下谈严的情绪，并将自己计划的一部分透露给他，表示自己希望在关键时刻得到他的帮助，谈严二话不说立即应下。

之后伍寒乔又叮嘱了谈严些许需要注意的人和事后，瞅着时辰朝长安的方向上路了。

临行前，她不放心的再次叮嘱道：“谈叔叔，千万记住，不论我在长安发生什麽都是计划，你万万不可一时沖动，一定要等我的消息。”

“明白，我相信你。”谈严郑重点头许诺道。

二人分别后，伍寒乔走回了回长安的官道，按照此前暗卫来报的消息来看，大抵明日她就会被套上枷锁押解回长安了——以罪臣之女的身份，外加一个欺君罔上的罪名。

翌日，伍寒乔方一从歇脚的客栈出来，便被几个金吾卫围住，似乎是针对她会武功的防备，选取的金吾卫，好几个都是她曾在圣上身边见过的熟脸。

“伍少卿，我等奉圣上之命前来，望你配合，莫要逼我等对你不敬。”开口的几个金吾卫的领头校尉刘崇。

伍寒乔并无挣扎之意，只哂笑道：“圣上就这麽派你们来抓我，连个宣旨的人都没有吗？”

“自然是有的。”刘崇说完，目光落在伍寒乔身后的台阶上，一袭绯色官服映入眼底，掀起一阵暌违许久的熟悉感。

站在高位的砚槿安面色惆怅、眼底翻涌着痛苦，手里的金黄色圣旨被他攥得极紧，似要将其捏碎一般，或许他是觉得，没了手里的东西，便能保她周全不涉险。

见到砚槿安的伍寒乔并不惊讶，仿佛早就预料到被派来的人会是他，她扬起一个温柔的笑，眼里倒映着他的身影。

“砚大人，不宣旨吗？”她仰着头，犹如话家常一般的口气问他。

砚槿安一步一步踱步下来，站立在她面前，咽了咽喉水，展开手里的圣旨，咬牙沉声道：“罪臣伍寒乔——还不跪下接旨。”

言毕，伍寒乔应声跪地。

“奉天承运、皇帝诏曰：伍寒乔身为大理寺少卿，本该掌刑狱审理与重囚複讯，以求律法之公正，还百姓之真相，却僞造身份、逃脱罪责，欺君罔上、愚弄百姓，朕深感痛心，着令砚槿安为钦差，带领金吾卫将罪臣之女伍寒乔带回长安问罪，若有反抗，杀无赦。”