殿外候着的宫女瑟缩着身子小碎步进来，全程头也不敢擡起看明泽，慌忙收拾完便告退了。

明泽觑着眼扫了下几个宫女的背影，细声吩咐道：“李运，知道该怎麽做吧？”

“回圣上，老奴明白。”

瞄着李公公随关上的殿门而消失的背影，伍寒乔习以为常，心想这‘伍少卿被圣上痛斥’的消息应当今晚就能传遍宫闱之外了。

等到外面再无一丝动静后，明泽适才徐徐开口：“起来吧，这下，那帮老东西递折子的事应当能消停一段时日了。”

伍寒乔起身，轻笑道：“还是圣上的法子好使。”

“下次可就没这麽管用了，你且收着些，对了，此次翰林院张明失蹤的案子，你怎麽看？”

“臣已命人搜查张府并盯着上下的人，暂时没什麽线索，臣打算仔细调查翰林院的人。”

“既如此，朕给你派个可用之人。”明泽顺势道。

“臣斗胆问一句，圣上是不信我吗？”

“当然不是，只是这翰林院都是些书生，你的手段他们怕是受不住，加上近日有人一直盯着你，你也该收敛一下，朕给你安排的人性子温和、处事周全，从旁助你，事半功倍。”

正当伍寒乔思索该如何婉拒时，门外登时响起李公公的声音，“回圣上，人带到了。”

“让他进来，”明泽沖门外道，而后朝伍寒乔道：“正好，朕方才让李运把他带来了，你俩先打个照面吧。”

看来圣上是铁了心要把人放到她身边，事已至此，伍寒乔只得无声应下。

身后的门推开又被关上，伍寒乔听到一个沉稳的脚步声自后徐徐靠近，随之一角柳绿衣袂撞进余光，翩翩然如翻飞的竹叶。

青松般挺拔的身形站定在她身侧，躬身行礼的同时开口道：“微臣参见圣上。”

暌违许久的声音，似曾相识的侧脸，令伍寒乔心头一惊，视线和意识都开始变得恍惚，仿佛再次望见九年前那晚熠熠生辉的皎皎残月。

只见来人慢慢地转过身，眸光交彙，他满目柔情如纱似雾，她满眼诧异兵荒马乱。

旋即他薄唇轻啓，字字如珠：“下官见过少卿大人。”

回忆

痛苦的回忆似九年前冬夜的冰碴子一般悉数砸向伍寒乔，让她只想尽快逃离眼前的状况。

可惜她不能走。

故而她花了最快的时间整理好自己的情绪，回了个疏离又客气的微笑，一副宛如初识的模样。

“翰林院的案子，之后便由砚槿安协助你查办。”明泽开口，视线落在伍寒乔脸上，似在等她的回答。

她咬唇轻叹一声，应下了这命令，“臣..遵旨。”

听罢明泽称心地舒缓了神色，挥手道：“既如此，若无其他事，便查案去吧。”

“是。”两人异口同声答道，一快一慢退出明殿。

迈下石阶后，伍寒乔走得更快，她武功底子本就好，步子矫健更是胜过砚槿安的书生体质，不过眨眼的功夫便甩开砚槿安老远一段距离。

砚槿安起先只是小跑，之后干脆扔掉仪态，直接大跨步跑起来追赶，勉勉强强才凑到伍寒乔身后三步的距离。

“少卿..大人，何故..走得如此之快？”砚槿安跑得耳朵尖儿都红了，喘着气一句一顿地开口。

伍寒乔停下步伐，背对着避开他的眼神，正色道：“案情紧急，是砚学士走得太慢。”

听她这样说，砚槿安也不气不恼，只小心翼翼地挪近两步，手指暗戳戳揪住伍寒乔官服的袖子，怕她再跑，自己就彻底追不上了。

“那我尽力快些，少卿大人可否稍微等等我？”砚槿安的语气似撒娇又似恳求，全然没了方才明殿的成熟雅致。

伍寒乔侧目瞥他一眼，轻叹一口气妥协道：“那你...跟上吧。”

说罢转过身继续往前走，速度却缓下来许多，砚槿安放心地松开手指，快走两步迈到与她并肩的位置。

心底生出一点欢喜。

二人一路沉默，直至离开皇宫，砚槿安适才率先开口。

“少卿大人很像我的一位故人，她也姓伍。”

砚槿安说话时，眼神里总带着一种期冀，伍寒乔不喜欢那样的眼神，因为她无法回应。

“同姓相似而已，并不稀奇。”伍寒乔态度冷漠，并不想继续与他谈论。

砚槿安眼里的光淡下来一点，不死心地继续说：“我小时候太没用，没能保护好她，让她去了偏远的凉州，我知道这些年她肯定恨我。”

伍寒乔对他的话无动于衷，步子却隐隐加快。

“我知道我这样是辩解，我也知道自己是个无耻之徒，但是我真的只想知道她这些年..咳..过得好不好...咳咳咳！！”