听罢伍寒乔倏地擡眸，瞳孔微微放大，嘴唇微啓，满脸写着诧异二字。

她突然有些慌乱，“你是说你没有告诉圣上也没有派人抓人？这次就只是接到命令来提人？”

“对，我真的没有骗你。”砚槿安眼神诚恳，语气坚定。

伍寒乔的脑子已经有些转不过来了，砚槿安短短两句话便推翻她此前所有推测，并且还给她扔出了更多更大的疑问。

“那...那我拿剑逼你的时候你为什麽不解释？”

“你之前在长安就怀疑我，现在我来怀宁话还没说两句你就已经认定我出卖你，还拿剑要杀我，我解释你就会信吗？”砚槿安委屈道。

对此伍寒乔无从辩驳。

“那你说帮我又是什麽意思？”

“圣上派我来就说明她也插手此事了，有圣上的庇护，就不用担心有人对你暗中下手了。”

“就..就这样？”伍寒乔说话都有些结巴了。

“没错啊，还有你的伤势未愈，我跟着也能放心些。”他回答得如此天真，却让伍寒乔又气又恼。

眼前的人根本没意识到问题的严重性，就眼下的情况来看，他们不止不能放心，也根本不再安全！

圣上人在长安，却能够在他们之前得到张明的消息并派人抓捕，说明张明在查的事她早就知道并且一直暗中派人追蹤此事，之前都只是按兵不动。

如今一到怀宁县就把人抓了还亲自派人来提，要麽就是张明在查的事情触及圣上不想被查到的秘密，要麽就是这个地方有圣上想要隐瞒的秘密不想被他们查到，所以在这样的时机派人将张明带回。

如此一来，表面既允準了大理寺来怀宁县查案不引起怀疑，还能在大理寺深入调查怀宁县前将人悉数召回长安。

而一旦他们回到长安，极有可能面对圣上和太傅的双重威胁！

是以张明的死虽然遗憾，但却变相地替他们争取到继续待在怀宁县的机会和时间。

思及此，伍寒乔恍然大悟。

她走到张明的尸体旁边，掰开他的嘴开始检查他的牙齿，果然在右下的齿缝间发现了不明粉末。

她赶忙将仵作叫过来验证，果然和张明喉间的毒药一致。

一切都说得通了，张明早就预料到会发生今日的事情，所以他一早便在齿尖藏了毒药，按照计划记录日子等伍寒乔，一旦没等到，便用自己的死替他们争取时间留在怀宁县。

所以张明是自杀，而巨石上的标记，便是他留给伍寒乔的线索。

解释

想明白张明如此毅然决然的良苦用心后，伍寒乔深知她现在的最要紧的任务就是不辜负张明的牺牲，继续深入调查买官一案。

为防止被圣上和太傅的人起疑心，她将尚在僞装‘大理寺少卿’的小九和砚槿安留在县衙继续调查，而她和阿四去了之前和张明约定的破庙。

张明既然已经预料到会被抓，那他也会想到提前藏好自己搜集到的线索，而他们之间唯一共同知晓的，便是约定的会合地点——破庙。

县衙。

仵作还在里面验尸，伍寒乔临走之前叮嘱过小九，要把案子拖住不让定性为自杀，因此她便守在门口等结果，怕李县令先她一步。

砚槿安无处可去，知道伍寒乔此番安排别有用心，便也就陪着小九一起等在县衙，而李县令一看这两人都在一处，自然不敢和他们待在一起，找了个理由回了采石场，说是要帮忙核查人员。

二人就那样并肩坐着，中间虽隔开一个小桌的距离，但气氛除了沉默就是沉默。

小九抿了好几次唇，终于忍不住这样过分的安静开了口：“砚大人，卑职可以问您几个问题吗？”

“你现在的身份是大理寺少卿，不必自称卑职，以防隔墙有耳。还有，想问什麽便问吧。”砚槿安说话的声音极尽谦逊温柔，毫无上官的架子。

小九莞尔一笑，随后挑眉道：“砚大人可是心悦我们家大人？”

这件事小九想问许久了，今日终于有机会满足好奇心了。

话音刚落，砚槿安忍不住咳嗽一声，耳朵眨眼间染上绯红，有些局促道：“为何会这麽问？”

他没有肯定，也没有特意否定。

小九托腮望向砚槿安，“别人见了我家大人都恨不得转身就跑，只有你不仅不跑，还喜欢跟着她，这次我们来了怀宁县这麽远你也跟着来了不是吗？”

“我只是为了协助她查案。”砚槿安认真道。

然而听到这话的小九却摇摇头，瘪嘴道：“你不会武功、身体还不好，也不会办案，就连走路都五步一喘、十步一歇的，能帮什麽忙？帮倒忙吗？”