“...什麽？”王侍郎不禁感到一阵恶寒。

“祸..不及家小。”

“哈..哈哈哈”王侍郎嗤笑道：“你莫不是忘了，我一介孤家寡人，何来家小？”

摸爬滚打朝堂多年，他早就预料到会有今日，遂从不留人在身边。

伍寒乔浑不在意地撇过那张自认为算无遗策的脸，背过身坐回椅子上，只说了九个字：“怀宁县赵家，稚子无辜。”

只见王侍郎瞳孔放大，脸色从不可置信到俯首认命，“...我认罪...”

听罢，伍寒乔露出一个满意的笑，刚要唤人拿纸笔，身后忽而传来急切的脚步声和通报声。

“禀少卿大人，有翰林院的人前来报案！”

“翰林院？”伍寒乔微微蹙眉：“什麽案子？”

衙役有些犹豫道：“说是张学士..被...”

“说。”

伍寒乔的声音不大，但压迫感十足。

“来报案的人说，张学士昨晚被鬼吃了。”

听到这话的伍寒乔思索片刻，适才扭头开口道：“阿四，你盯着他签字画押，然后去一趟张府再来找我。”随后回头沖衙役道：“你带人跟我去翰林院。”

“明白。”

半个时辰后，翰林院。

伍寒乔到的时候，聚集的学子已将院子围了个水洩不通，你一言我一语地讨论着。她一挥手，大理寺的人便围着书房站成一圈，将一衆学子隔绝在现场外。

“将报案的人带进来。”伍寒乔边进书房边吩咐道。

“是。”

书房的门上印着一个血手印，伍寒乔凑近闻了闻，的确是人血；又覆上自己的手掌隔空比对一番，差距甚多。

当是男人的手。

迈步进屋，先去了左边的书案处。

桌上的信笺上晕着几滴干涸的血点，整齐有致地书格第二排，一本倒放的史记显得尤为引人注目。

伍寒乔将书取下，崭新如初，并无翻阅痕迹。她又走到窗牖边，倾身细细观察窗户纸上那道弧形血痕。

血痕的弧形过于工整，不像是意外溅上去的，倒像是有心泼成这样的。

在她思考的当间，衙役带着报案人进来了，“少卿大人，人带来了。”

“知道了，你去问问其他学子昨晚的情况。”伍寒乔说罢，走到右边的茶室。一边端起桌上剩下半杯茶水的杯盏检查边对方一道：“你说说昨晚的情况吧，要一字不落。”

方一的嘴唇还有些发白，不知是吓得还是冻得，声音里夹着后怕，“昨夜小人轮值夜巡，路过张学士书房时发现灯还亮着，便敲门喊了两声，都没人回应，”

在听方一讲述案发情形的同时，伍寒乔已确认过茶水无毒，并从袖中拿出木夹开始倒腾炭盆。

方一被她翻找炭盆的动作吸引，顿了片刻才继续道：“小人推门想进来，可是门是锁着的，所以小人想说从窗户进来，可刚走到窗边，就看到一个骷髅头把张大人吃掉了...”

他说到此处时，伍寒乔在碳灰中找出来一片没烧完的纸屑，上面赫然一个扁平的‘林’字。

“小人当时被吓坏了，捂着嘴不敢出声，拼了命地往院子里跑，结果听到门开的声音，回头就看到门上一只阴森森的血手，然后就晕过去了，今早一醒来就去大理寺报案了。”方一陈述完毕去看伍寒乔，她正用巾帕包住纸片收好。

“你说没有人回你，那你怎麽知道是张学士在屋里？”伍寒乔怀疑道。

“小人在窗边看到影子了，在翰林院有如此高大身形的人，只有张学士。”方一的回答有理有据。

伍寒乔摩挲着手指再次提问：“就如你所言，那你为何这麽晚还待在翰林院？”

“巡夜熄烛，翰林院曾有过火灾，自那之后便有个不成文的规定，入夜之后烛火都要灭掉，以防再度发生火灾。”

“火灾？”

“是的，这事翰林院上下皆知，大人可以随便找个人问一问。”

这个方一瞧着胆小，说话的逻辑却是十分清晰。

“你先下去，有问题再传你。”

将人打发下去后，伍寒乔干脆盘腿坐在地上，目光落在书格方才史记的位置开始思考。

按照方一所言，熄烛的人应当就是随机选取的见证者，不太有勾结的可能。

所谓的骷髅头吃人，应该就是皮影戏一类的把戏，制造血痕血手印加以恐吓，便可以进一步坐实鬼吃人的假象。

至于信笺和没完全烧毁的纸片，不论是刻意还是无意，都能让人猜测到张学士在与人互通极为秘密的信件。

唯独那本倒放的史记，与整个案情看起来格格不入，让人摸不清用意。