楚召淮连走了两条街，才终于松开姬恂的手，有气无力道：“陛下真是勇士，草民甘拜下风。”

姬恂似乎有些失望，但还是笑了下：“白神医的称赞，朕便收下了。”

楚召淮瞥他。

算了，姬恂厚脸皮也不是一日两日了。

四周清净许多，姬恂站在灯下，手指笨拙地将红绳打出七个结，又收尾相接準备系在一起。

楚召淮在江南长大，知晓“挂七结”的乞巧习俗，视线忍不住往那根红绳上看去。

年幼时求而不得的七结绳，在这寸土寸金的京城却是随意相赠给孩子的。

……可他却已不再年幼。

姬恂还在笨拙地系绳子。

他这双手常年握刀，指腹上磨出薄茧，如此精细的活做不太来，连试了好几次也没能顺利收尾。

见陛下被难为地蹙起眉，楚召淮愣了半晌，突然“噗嗤”一声笑了出来。

姬恂擡头看他：“怎麽？”

楚召淮像是被他难得笨拙的样子戳中了，摇摇头后又漏了声笑音，随后他自暴自弃，在灯火阑珊中笑了出声。

姬恂倏地愣住。

不知是因为心疾还是这些年的磋磨，楚召淮很少会这样纵情肆意的大笑，他无论畏惧还是高兴始终都是淡淡的，克制情绪忍耐欲望早已刻进他的骨髓里。

这是第一次见他笑成这样。

姬恂打结的手顿住，直直注视着笑着的楚召淮。

楚召淮眼尾带泪，终于止住后眉眼还是散不去的笑意。

又一轮的烟火升入夜空，将死气沉沉的夜空轰然炸成五光十色的细碎光芒。

楚召淮站在璀璨焰火下，玉绿衣袍和雪白发带被风吹得拂动，他眉梢扬着，轻笑着说：“如果陛下能系好这个结……”

话音未落，姬恂似乎敏锐地听出楚召淮话中的意思，手倏地一动，近乎在转瞬间就将刚才一直没弄好的结系好。

楚召淮一怔，诧异看他。

姬恂下意识将七结绳递过去。

楚召淮伸手要接过，可往后撤时却受到阻力。

姬恂直勾勾望着他：“如果我系好结，你就……如何？”

楚召淮抿了下唇，刚才笑时的勇气好像在逐渐消退，视线往旁边飘了下。

姬恂往前一步，声音发紧地又问了句，语调中带着掩饰不住的不安和患得患失：“楚召淮……你就如何？”

楚召淮嫌他离得太近，想要往后退，可后面便是石头栏杆，根本无处可逃。

好一会，他近乎自暴自弃地拽了下绳子，小声道：“我……我或许可以考虑明年乞巧节再、再和你一起来。”

姬恂倒映着楚召淮面容的瞳仁不动声色晃动一瞬。

之前陛下在面对楚召淮时始终束手束脚，唯恐他没有再续前缘的打算，自己的纠缠会成为楚召淮的负担。

直到楚召淮说出这句话……

虽然加了“或许”“考虑”这两个不确定的词，可却像姬恂明晃晃表达出一个信号。

楚召淮已不再想和他一刀两断。

姬恂呼吸几乎屏住，看着楚召淮还在盯着那七结绳瞧，手微微一用力猛地将七结绳抽回来。

楚召淮一愣。

还未来得及多想，就将姬恂微微俯下身，将七结绳戴在他的脖子上。

姬恂注视着少年的眉眼，轻声说着祈福词。

“愿幼子百病全消，健康长寿。”

脖子上的红绳好似沾染姬恂的体温，微微在脖颈处发着烫，楚召淮抚摸着那粗糙的绳子，眉眼舒缓了剎那。

年幼时的不可求终于得到，好似空当的心圆满了一块。

***

乞巧结束，楚召淮和姬恂一起并肩朝安顺坊走去。

离白府只有两条街的距离，楚召淮一直低着头沉默，好像后知后觉到害臊，恨不得一头扎到河里从井里游回舅舅家。

刚才他说了什麽。

或许，考虑……一起过乞巧？

完了，若是舅舅知道他如此没出息，被一根绳子就哄得放下一年前的事，会不会又打他脑袋。

好疼的。

楚召淮一路上都在胡思乱想。

姬恂却罕见得没有开口说话，陪他一路沉默着回到安顺坊的白院使府邸。

门口两个少年正翘首以盼，见楚召淮终于回来了，几乎哇哇大哭地沖回府中。

“太好了！公子回来了！”

“呜呜呜大人！公子没丢！”

楚召淮：“……”

差点忘了这一茬。

楚召淮正要往家里跑，一直没说话的姬恂忽然抓住他的手。

“召淮。”

楚召淮耳根通红不想看他，讷讷道：“我我要回家了，陛下也赶紧回吧。”

姬恂没说话。