胡教谕、王昀昆以及孙秀才自诩风流才子，私底下没少踏足烟花柳巷。今日黄举人做东，他们焉有不享受之理。胡教谕和王昀昆有官职在身，不敢放肆，只叫了清倌人来陪。

黄举人正在兴头上，顾不上旁人，头也不擡一下，根本不在意是否有人离席。

小丫鬟知道郭谨晏是今年的新科进士，黄举人今日设宴就是为了款待他。

见张端和郭谨晏离开座位，小丫鬟忙去找了芙蓉楼的伙计，让他们另外準备一桌酒宴，给俩人送去。反正黄举人有的是钱，不在乎这一桌子席面，难道还要饿着二人不成。

伙计很快将酒菜送到前厅，屋里只剩郭谨晏一人，张端已不知去向。

伙计知道郭谨晏是新科进士，又是县里张老太爷家的乘龙快婿，打了个千，堆笑道：“见过文曲星老爷。您的名头小人在宛平都听说了，才高八斗，文章又是这个。”

伙计说着伸出了大拇指，比划了一下。

伙计虽然没读过书，但在芙蓉楼里做了好几年，学了不少的吉祥话，如今像连珠炮一样滔滔不绝地说出来，听得郭谨晏心花怒放。

他从怀中摸出了五钱银子，抛给伙计，笑道：“赏你的。”

伙计喜笑颜开，连忙谢过，磕了一个头就退了下去。

王昀昆虽有色心，但毕竟是官身，而且初来乍到，与在场衆人并不熟悉，不清楚他们的秉性。万一被人捏住了把柄，要挟自己，又是桩麻烦事。

他喝了几杯酒，感到酒意上涌，笑着对衆人道：“刚才多喝了几杯，有些头晕，我进屋稍作休息。”说罢，起身离席，也去了前厅。

过了半晌，王昀昆回到水榭，见衆女子衣衫单薄，一个个明媚妖娆，好似天仙下凡，看得他百爪挠心。

胡教谕看王昀昆这麽久才回来，色眯眯一笑，暧昧问道："王兄去哪高乐了？"

王昀昆微微一怔，随即道："方才喝多了，胃有些不舒服，又觉得头晕，就躺着眯了一小会儿。"

王昀昆听耳边传来媚笑之声，怕自己把持不住，立刻挥退了红倌人，然后提议作诗。

描香阁里的清倌精通文墨，如今新科进士在场，更想一显身手。听了王昀昆的提议，立即纷纷附和。

黄举人早已酩酊大醉，听到提议作诗，稍稍清醒了一些，傻笑几声，高声道：“郭大人呢，他是进士，学富五车，一定写得很好！好得很！”

一旁的小丫鬟听了，便去包间请了郭谨晏过来。

胡教谕环顾四周，含糊不清地问道：“孙秀才去哪了？他人呢？”

衆人听他说话舌头有些打结，就知他已经喝多了。

几人之中，胡教谕官职最高，就算喝醉了，衆人也不好越过他，依旧由他出题。

胡教谕微一沉吟，大着舌头道：“不如就以荷花为题，赋诗一首。”此言一出，衆人莫不拍手称好。

酒宴持续到深夜，已是宵禁时分，衆人索性在芙蓉楼住下。黄举人喝得烂醉如泥，走不动道了，蕴香扶他去西稍间休息。

天色尚未破晓，芙蓉楼的伙计们早早起床，收拾昨晚客人留下来的狼藉。

一个伙计站在二楼的露台上，他拍拍身边的同伴，指着湖面好奇地问道：“你看，那是什麽？”

同伴揉了揉惺忪的双眼，提起灯笼，小心翼翼地探出身子往湖面望去。朦胧的晨雾中，一个模糊的身影似乎在水面上轻轻飘动。

同伴吓得脸色煞白，灯笼瞬间脱手，发出惊恐的尖叫：“啊！”

初步尸检

裘智在睡梦中被人叫醒，睁开眼看到白承奉一脸焦急之色，立刻猜到县里定是出了什麽大事。

裘智对白承奉做了个噤声的手势，轻手轻脚的下床，把白承奉拉到一旁，低声问道：“出什麽事了？”

白承奉小声道：“二爷，芙蓉楼出了人命了。”

裘智身体不好，朱永贤担心他夜里不舒服，因此一向不敢睡得太沉。白承奉一进屋他就醒了，听到裘智和白承奉说话，立刻扬声道：“怎麽了？”

裘智看将朱永贤吵醒，不免有些愧疚，柔声道：“发生了案子，不过不是大事。你接着睡吧，我去现场看一眼。”

朱永贤心中暗骂兇手不长眼，非要在夜里动手，觉都不让人踏实了。他一骨碌从床上爬了起来：“我也去。”

胡教谕几人怎麽也没想到，出来小聚竟能惹上官司。他们昨夜喝得有点多，睡得昏昏沉沉，早上伙计的那声尖叫也没能把他们吵醒。直到衙役、捕快们都到了，整个芙蓉楼乱哄哄的，他们才从梦中惊醒。