史太太听史鼐这麽一说，心中又惊又怒。自己这个侄女平日里和贾家亲近就算了，这节骨眼上还敢和贾家有瓜葛。史太太立刻想去找史湘云算账。

史鼐和太太结缡三十载，看她面色就知心中所想，忙摆手道：“一个姑娘掀不起什麽风浪，以前的事就算了，以后多找两个嬷嬷看住她便是。”

史湘云本来是他大哥的女儿，平日里待她轻了不是，重了也不是。如今她偷跑出去的事被圣人夸了一句，即便是阴阳怪气地嘲讽史家，史鼐这会都不好做什麽。

史太太转念一想，丈夫说的有几分道理。政宁帝刚赞了史湘云的情义，自己转脸就去骂她，让皇上知道了，只怕又是一场官司。

史太太暗暗下定决心，一定找几个严厉的嬷嬷看住了这个侄女。

史湘云还不知道婶母打算派人盯着自己，不过就算知道了也不在乎。她从宝钗那拿到了秘籍，日夜修炼。虽不到身轻如燕的地步，但绝不是几个仆妇能拦得住的。

史太太暂把史湘云的事放到一旁，关切地问道：“那陛下这麽问你，你怎麽回複的？”

史鼐皱眉道：“我说天地君亲师，君在亲前，而且君为臣纲，我只知忠君。贾家败坏臣纲，我不愿与他们为伍。”

史太太追问道：“陛下怎麽说？”

史鼐道：“陛下只是笑笑，没有说话。”

史太太听了长舒一口气，以为这次过关了，但没想到丈夫又悄声道：“圣人还问了我金陵护官符的事。”

史太太嫁进史家这麽多年，自然听过那四句护官符。她原本还有些引以为傲，金陵人人只知四大家族，不知有皇上。如今看来，这哪是什麽护官符，分明就是催命符。

史太太顿时脚下一软，坐到了地上，颤声问道：“你如何回的。”

史鼐擦擦额上的冷汗，道：“我跪地请罪，说护官符乃市井粗鄙之言，当不得真。”

史鼐看夫人吓得瑟瑟发抖的样子，心里也有些不好受，忙将她从地上扶了起来。史鼐轻声道：“我自请罚了三年的俸禄，圣人就让我回来了。”

史鼐暗暗庆幸，自家和贾家关系平平，又一向奉公守法，这才得以脱身。不然，皇上哪会这般轻易放过自己。

史太太听了略微松了口气，这次没被贾家牵连。可一想到丈夫罚俸三年，心里又有些不快。史家本来就捉襟见肘，如今少了笔进项，只怕日子更加难过了。

人都说伴君如伴虎，史鼐觉得当今比老虎还可怕。最起码老虎吃饱了，就不再咬人了，皇上却是个捉摸不透的性子，面上广施仁政，内里乾纲独断，统御百官如同驯兽。稍有不慎，就会万劫不複。

不过与他人相比，史家的惩罚已经算是轻的了。云光和蓝田县令革职充军伊犁，贾雨村因错判薛蟠的案子，被判了个斩监候。

贾雨村心里十分清楚，以圣人的态度，今年的秋决是逃不过了。因此整日在牢里唉声叹气，悔不当初。

虽然王子腾并未授意贾雨村包庇外甥，但贾雨村自己甘愿冒着丢官充军的风险维护薛蟠，更让朱永鸿震怒。官官相护到了如此境地，朱永鸿连君前辩白的机会都不给王子腾，直接将他革职。

王子腾收到旨意后，立刻上了谢恩折子。

朱永鸿知道王子腾是个人才，因此并未将他充军，就是想给他个机会。若是态度端正，以后还可以重新啓用。

朱永鸿看过王子腾的折子，见他措辞诚恳，态度恭顺谦卑，心里有了计较，便让司礼监批了。

王善春是司礼监的掌印太监，平日在朱永鸿面前颇有脸面。只是近来政宁帝心情不好，他也不得不打起十万分的精神伺候着。

批阅完今日的奏章，朱永鸿抿了口茶，问道：“皇城司把今年贡士的资料都送来了吗？”

王善春站在殿中，连大气都不敢出，听政宁帝问话，忙躬身道：“都送来了。”

贡士的身世信息已送来了数日，王善春早已查看并整理好了，只等政宁帝询问。

朱永鸿点点头，示意王善春呈上来。。

去年开了一届恩科，取士二百七十八人。今年正科，已录二百六十四名士子。

两年加起来，一共五百多名进士，可见朝廷人才济济。政宁帝思及此处，心中略感欣慰，面上才露出一丝笑意。

开科取士，才学文章是一方面，还要考虑家世背景，总要选拔一批有干劲又听话的人才。世家大族圆滑会做官，新科进士锐意进取，两者平衡才是正道。

王善春刚要去取卷宗，就见一个小太监快步走了进来，禀告道：“啓禀陛下，曹大人来了。”