过了片刻，贾赦突然想起一事，擡眼看了看贾母，似笑非笑道：“老太太说我不顾念儿孙，实在是冤枉我了。作为老子，倒有件事能帮到她们。”

贾母看着贾赦阴鸷的表情，一股不祥之感油然而生。

“我要是不在了，他们还得赡养大太太。不如我写一封休书给她，这样琏儿他们不用管邢氏了，算是我这个当爹的唯一能替他们做的了。”

贾赦似乎对自己的这个想法颇为满意，嬉皮笑脸地盯着贾母，眼中尽是挑衅之色。

贾母不由怒火中烧，她早就知道贾赦没安好心。邢夫人今年四十多了，小门小户出身，当年嫁进贾家，根本没带多少嫁妆，还被朝廷抄没了。娘家兄弟又一贫如洗，一个都靠不上。

贾赦要是写下休书，让她一个妇道人家如何生存？贾母再不喜邢夫人，也不能看着贾赦把人给逼死。

贾母本就是强弩之末，硬撑着一口气，等着贾家的判决。她思及死后无颜去见丈夫，昨晚哭了一夜，今日又被贾赦气得气血上涌。贾母只觉喉头一股腥气，猛地喷出一口鲜血，“咚”地一声倒在地上。

鸳鸯吓得大叫了一声：“老太太。”急忙俯身探贾母的鼻息。她脸色骤变，擡起头看着贾赦，带着哭腔道：“老太太走了。”说罢，鸳鸯失声痛哭。

贾赦闻言一呆，随即又哈哈大笑，笑得上气不接下气，道：“也好，省得母亲白发人送黑发人了。”

贾赦自幼顽劣，贾政迂腐，俩个儿子没一个讨贾母的欢心。贾敏生的好看，性子又伶俐，天真烂漫。三个儿女中，贾母最宠爱的是贾敏。

若贾政更讨父母欢心，贾赦尚能忍耐，可偏偏是贾敏最为出挑。贾赦不免觉得分外丢人，连个姑娘都比不过，因此对贾敏嫉恨的要死，对黛玉从没有过好脸色。他冷眼瞧着，二房对黛玉不冷不热，想来老二和自己是一个心思。

如今贾母死在眼前，贾赦内心稍有波动。不过他年纪一把了，不再一味地在意贾母对子孙的偏爱。贾赦笑了几声，心绪渐平，他躺在草堆上，眯着眼哼着小曲，好不快哉。

母亲死了，儿子笑、丫鬟哭，衆狱卒从未见过这般奇景，不由暗暗摇头，心中暗道：贾府果真怪异。

贾家前几日搬到了南城，刑部派人将贾母的尸身送了回来。

宝玉哭得伤心欲绝，邢夫人面上装出一副伤心之色，心里却隐隐有些欢喜。瘦死的骆驼比马大，贾母手里有些私房，如今人不在了，他们就能分家産了。

邢夫人让鸳鸯去寿材铺请伙计过来料理后事，然后打发宝玉去薛家送信，又让贾琮去给李纨送信。她想得十分明白，早点把贾母下葬了，早点分钱。

贾家不比以往了，去年底秦可卿病逝，在府里停足了四十九日，如今贾母只在家停灵三天，就得下葬了。昨天薛姨妈带着宝钗过来祭奠，史湘云也偷偷来了一趟，今日送殡都是贾母直系至亲。

贾赦和王夫人已明正典刑，贾政、贾琏、凤姐关在牢中，尚未动身。贾母身故，朝廷开恩，特许他们来送贾母一程。

风水先生给贾母批过八字，算好了时辰，天刚亮就要发丧下葬，等不到贾政三人从刑部过来。衆人商量后决定，先将贾母下葬，等贾政他们到了，在贾母牌位前祭拜一下即可。

贾赦已死，贾琏回不来，长房子孙只剩贾琮一人，按理打幡摔盆都该由他出面，但贾琮估计贾母更希望看到宝玉。贾家已经没有爵位了，无需再讲究那些虚礼了，因此一应事宜都由宝玉操持。

贾家衆人送别了贾母，回到家里，等着贾政几人上门。

这些日子，邢夫人目不错珠地盯着鸳鸯，生怕她私下找宝玉，将贾母的私房都给了对方。今天贾母出殡，邢夫人上了年纪，回家后实在乏得厉害，就在炕上迷瞪了起来。

鸳鸯总算得了空，又见别人三三两两地聚在一起，不曾留意自己。鸳鸯忙揪了揪宝玉的衣袖，示意他跟自己过来。宝玉不解其意，但还是跟着鸳鸯去了里屋。

鸳鸯打开贾母放体己的箱子，取出两锭金子，交给宝玉：“这是老太太留给你的，你收好了。”

宝玉闷声接过金锭，塞进了怀里。

鸳鸯看宝玉双眼红肿，眼神呆滞，丝毫没有之前玉树临风的样子。

她咬了咬下唇，道：“本来这话轮不到我说，只是老太太临终千叮咛万嘱咐，让我告诉你。”

宝玉听鸳鸯提起贾母，表情终于有了些许变化，眼珠子动了一下，看向鸳鸯。

“贾家出事后，老太太一直念叨着，她对不住你。她以为贾家的富贵能长长久久，所以从不逼你上进。只是如今这情况，宝二爷再像原先那般性子，日子怕是过不下去了。”