“那后来呢？”池念森正色道。

“查不到。”

“不是，我是说那个人。”池念森一笑。

陈栖忆擡手拉开一点车帘，望向满目星空，说道：“没办法，只能把那近侍送去审问。”

一个月前。

于世成紧紧攥住衣袍，充血的眼瞪住审问人。

“于世成，你偷窃账簿，滔天大罪，你认不认！”一声喝下，沾满盐水的粗鞭狠狠挥下，剎那间，皮肉绽开，血流满地。

残破的薄衣根本无法抵挡住丝毫疼痛，于世成被这一挥重重跪在地上，紧咬着牙，沉默不语。

又是一鞭，所及之处已露出森森白骨，一声吃痛呻吟。

“认不认！”审问人怒号道，随着尾音结束，粗鞭不再停滞，不留情地摔在于世成单薄的背脊上。

“不认！”他急促地说出这两个字，“我没干过坏事！”

回应他的只有钻心疼痛，一盆盐水泼下，尽数洒在于世成身上。

“啊！”

“说话，认不认！”

“不认，我要见陈大人”声音到后面越来越虚弱，一颗血牙崩出，黑血染红了面，说完，于世成再也撑不住，倒在冰冷的地面上。

“他被审了。因为他是最有嫌疑的。”陈栖忆道，“皇上急于破案，自然不会放过他，皇上不会放过，我自然也不能放过。”

“可是你明知道他不是，为何要……”池念森听完过往，忍不住开口。

“不是又能如何？”陈栖忆面露无奈，转头看向池念森，“这种事总要找人来替罪的。我没有想把他怎麽样，只当是借他安定外人吧，原想的是等这阵风波过去，再把人带出来。也没有想到，那里的误错了我的意思，生生给他折磨死。”

池念森沉默了，马车碾过石粒的声音回蕩在车厢里。

“弄死他的人是谁？”

“刘瀚。”

池念森不算很惊讶：“跟雕花剑有何关系？”

“雕花，是敬妃所做，雕花剑，是敬妃和于世成的定情物，现在却有一把一模一样的在刘瀚手上。”

到这儿就不难理解了，于世成既然与敬妃有私情，现下于世成含冤而死，敬妃便想为难陈栖忆，借的是刘瀚的手。

这原本是苦情人制造的一出好戏，目的单纯，但是此时的端王却渔翁得利，因为御史大夫一天不死，他就一天不能上位。

“陈大人何必如此忠心？”池念森脱口而出，这话大逆不道，但出口的话像泼出去的水，又不能收回来。

“不是。”陈栖忆道，“君臣的关系不是忠，君子之仕也，行其义也。君臣的关系是义。我义是为了天下，更是为了自己。”

池念森懵懵懂懂，这时候的他还不能理解这句话，但在不久的将来，他就明白了。

次日。

池念森来到一座假山背后的清凉庭院，他已经让人传过口信，只能赌一把，相信敬妃也很想见见自己。品过一盏茶，耳边响起窸窸窣窣的脚步声。池念森淡淡笑着，起身道：“敬妃娘娘。”

敬妃，陆家长女，陆羽。

面前女子微微点头，同池念森寒暄客套了几句。听声音，看仪态，定会认为是个温婉可人的文静女子，但这也未必。

陆羽眉眼深深，凝望着池念森。对于眼前人，她不陌生，自己的大哥二哥都与他交往甚好，自孩童时算起，池念森便经常来寻二哥玩乐，只是陆家家教森严，对长女的束缚最多，因此陆羽没有与池念森有什麽过往，大多时不过是点头之交，也不知这次，是敌是友。

终还是陆羽先坐不住了，询问此次见面可是有何事。池念森缓缓抿下一口茶，重新看向陆一羽，温声开口道：“敬妃娘娘，不知您可识得这把剑？”说着，从身后抽出那把曾属于刘瀚的还沾着血迹的雕花剑，轻轻放在石桌上。

随着一声金属碰撞，敬妃依旧是那副平淡的模样。池念森心里有数，陆羽想是早就知道宁泽刺杀之事了。但他把不準，陆羽与刘瀚又是如何关系。

早有预谋，还是突发偶然？

初夏阑珊处

陆羽的秀眉压得很低，道：“池大人说笑了，我不过一介女子，怎会识剑？”

哦，看来是不想认。

池念森立马回道：“敬妃娘娘真是谦虚。这把剑上雕着莲花游鱼，鄙人记得，敬妃娘娘最喜爱的便是莲花吧。”

这是挑明了，陆羽摸不清池念森心中所想，还是想保留一二，轻柔道：“池大人，你这是何意，我喜莲与这把剑可有什麽关系？”

“是没什麽关系，但是这把剑上雕刻的莲花与敬妃娘娘宫中的相似，同一品种，同一形状，鄙人认为，不知道这个与娘娘有无关系。”池念森回答。