征服——海与岛屿自古都在，这里的人们不言征服。城堡里最年长的学士历经远航、迷失、周游、以及最终的回归，会告诉你故事并不重要，人也是，不同的船只、各色的人群，一直只是永恒海域里转瞬即逝的声音。这里的人们催促孩子去看看大海，去经历大海，船只如何乘风，潮涌往哪儿变向，而人们应该怎麽向海生存。规则就在那里，如果不去遵守，大海眨眼就能将你吞没。

艾格不喜欢历史，不喜欢乖乖坐在书房里的课时，更不爱听长者繁琐的唠叨，但破窗而来的风依旧给他带来了每一种熟悉的声音。

“我听到了。”他说，“海鸥。”

鸟鸣像船哨，响亮得让人想到远方岛屿上的无数次展翅和降落。

身旁的眼睛为他一一辨认过舷边每只海鸥。

“远处……岛屿，更多。”

“悬崖上有它们的巢穴。”

“悬崖。”人鱼去眺望。

“山是什麽颜色？最高的那座。”

“白色，棕色……还有太阳的金。”

艾格在椅子上坐下，感受了片刻此时的气温，“……棕色，那是雪融化了，这里就快入春。”

海风吹过来，他伸手把身边飘起的长发压下，触碰到比空气更冰冷的皮肤，“我离开这里的时候是冬天。”

“冬天。夜晚。”人鱼将脸贴向温热的掌心。

“风很大的夜晚，船只需要借着那阵风和夜晚的海潮才能走得够快。没有航海仪的时候，星星会告诉船只航行的方向，我擡头去看夜空，但是星星都不见了，出现的是暴风雨和一场海啸。”艾格问他，“现在想来，那会儿是你在发脾气吗？”

人鱼正在凝神倾听，忽然被问到，耳鳃不由微微张开。

他没有反驳，然而“发脾气”听上去实在不是个好词。一边向人类挨近，他一边亲吻颊边的手腕，“……是它。”推出了死无对证的同类，“它先动手的。堪斯特。”

“这样吗？原来如此。”艾格配合他堪称从容的指控，没让语气里的笑显露出来。

但人鱼依旧感到了那一点笑，于是鱼尾蹭过膝盖，不停地去嗅他喉间细微的震动。

这不再是需要再三斟酌的事，笑声，对视，甚至呼吸，人类脸上每一个表情都可以被当作多触碰一点、多抚摸一点的表示。亲吻从喉咙开始，轻轻几下，一路向上。

在这种一切都还没彻底醒来的清晨，船帆未张，海浪徐徐，偶尔落地的海鸟在甲板慢悠悠踱步，没有任何事情是急切的，然而海里的动物始终学不会在这种时候让意志镇定下来，哪怕一点。

停在长发间的手不得不施加足够的力道，一遍遍顺过他的后颈，来平複整条脊背的战栗，以及底下尾巴贪得无厌的缠绕。亲吻经由长久的呼吸交换，变成鼻梁一下接着一下的轻碰，人鱼嗅闻开始向下。

轮船的苏醒不过就在眨眼间，窗外人声已然明显。艾格把他的脸握住。

“你不是树精，你是人鱼。还是条等着长心髒的人鱼。”对面喉咙里传来一点模糊的咕噜声，他亲了亲他的鼻子，“早起第一件事，给自己安排一下进食。”

这条能把伤口当涂鸦划的人鱼显然早就忘了这回事，艾格日常得通过他的嗓音来判断心髒的长势。嗓音在修複，则心髒在长出。

“或者你更想继续昨天的事？”今早还没怎麽听到他的声音，艾格从桌上摸出一本书，人鱼低头，盯着看了两秒，接了过去。

“翻开来，念给我听听。”

那是本没有署名的航海日志。看得出来日志主人肚子里的墨水实在不多，整本书由大量绘图和少量文字组成，描绘了一艘轮船每天的航行，还有那些登陆过的岛屿图景。

书由人鱼前几天从柜子里翻出，与其说他对人类的书籍或文字好奇，不如说他试图扫清他在人类世界的所有盲区。

人鱼翻开一页，晴天，东风，船行一切顺利。十足乏味的内容，因一旁饶有兴致的倾听，他辨别得十足耐心。

艾格不由去想这间舱室书柜的存货，“比起日志或传记，歌谣和童话会更有趣点。”也更适合他来识字，图更多，字更少。

说着，他摸了把人鱼闻声竖起的鳃，“童话里你的故事可不少。”人鱼感兴趣地凑近，凝视人类状似回忆的神情，“故事里你长着獠牙和利爪，爱好是人肉，胃口很大又挑食，不吃老人，不吃太胖的或太瘦的，不吃矮个儿和南方人。脾气还不好，小孩见了你都不敢啼哭。”

人鱼直起身体，目光转向书柜，似乎是想找出哪一页纸记录了如此诋毁。没看两秒，艾格把他杀气腾腾的视线转回来，“当然，那都是骗人的。”