如果有轮船驶过海面，头顶会暗下一片。如果舷边人影映上海波，轮廓会被扭成一片片光斑的……一天，一月，一年，人类不以潮水的涨落计时。变高，变远，变鲜豔，人类幼崽的生长也不遵循鳞片的坚硬变化。

黑尾不由向海面靠近，人鱼已经从漫长过往里认出。消失的加兰，他的家乡，他的来源，他想要抵达的地方。

“北海从未冒犯！这里……我的！”

蓝尾同类在质问，对这场无端的追猎，一边颤抖，一边发怒。

“群岛的主人，你的领地在远方……为什麽！？”

领地。转换成更複杂的语言，出生的地方，长大的地方。

“……家乡。”人鱼轻声道，不是对同类的回複，仅仅是想到了人类的语言，那种词句由嘴巴和喉咙发出，落在海里会引起波纹的震动。

鱼尾跟随波纹缓慢游弋。

领地的意义在于本源，人鱼所有神秘力量的象征——就像心髒是所有力量的载体。

堪斯特放弃了最初的领地，向北海寻找更丰盛的猎物，却不曾料想过那贫瘠之地有另一条同类的到临，将最初的领地一点点侵占。

被侵占的初生领地意味着什麽？被吞噬的本源，被蚕食的力量。

蚕食从多年前黑尾跟随人类抵达堪斯特时开始，又在他离开出航时结束，蓝尾人鱼不解这早已被预谋的因果，只知自己失去对抗之力。

——“为什麽！”

质问的声音在提高，浪涌跟随怒声开始翻腾。

为什麽。

人鱼的目光从海面移开，故地的巡游被中断。

他曾把人类从海里捞出，放上那座岛屿边的礁石。他浑身是血。

他会死吗？鼻子将鲜血嗅过一遍又一遍。

他活了下来。

大海再也没有出现过那种鲜血。而此刻，再次的闻见伴随潮涌，无处不在的海水将此地包围。黑发黑尾的人鱼慢慢下潜，挨近血腥的源头。

头一次地，这麽近距离观察一只同类。

贪婪的动物从未尝试过收起狰狞的鳃，就这麽爬上了船。低劣的欲望布满了兽的面孔，暴虐，扭曲，饑肠辘辘。这一刻萨克兰德无比清楚地意识到——他看到了它，看到了它们这种动物。彻彻底底。

一声嚎叫骤然响彻珊瑚林。

肩膀被尖锐的石柱洞穿，蓝尾人鱼开始嘶吼，但恐惧的支配中，砸向珊瑚林的动作不属于自己，挣扎不属于自己，唯声音引起海的震蕩。

“停下……停下！”

海里的追猎崇尚一击致命，还能再张开的嘴意味着交易的余地。

“为什麽！？你的目的？领地？猎物？我的心髒？告诉我！群岛的主人，你要什麽！？”

光亮随着黑尾的徘徊，被一寸寸遮蔽。血将海水染红，又消散于洋流，海里的语言开始响起，与平静的波涛一起。

“你看过的，闻见的，制造的……”

“人类身上的……疼痛。”

那声音似从更深处涌出，层层叠叠扩散——疼痛……疼痛……疼痛……悠长更像是对故地的叙旧。

“血肉的味道。”

“记得吗？”

“不会忘记的，你品尝过。从他身上流出，落到海里……从没消失的味道。我也闻过，不止一次，过去，昨夜……你的身上。鲜血。”

“起先是那样的困惑。”比海水更冰凉的目光垂落，落向同类，“……世上竟有如此疼痛。”

万籁归于寂静，无知游鱼在颤动中迷失方向，恐惧开始爬上蓝尾人鱼的脸。

再没有哪个地方比这片海域更了解恐惧。

“……你应该懂，海啸来临的时候，迷雾升起的时候。那是什麽？风还是不够大，浪不够高，漩涡那麽浅，是什麽？……愤怒。”

声音向底下沉去，黑尾随着阴影一起下降，下降，到达同类眼前。

“是的，愤怒。”

“你想要的——人类……诅咒……那个人类身上的诅咒！”蓝尾人鱼在恐惧的阴影里拼命寻找答案，“人类的血肉给你，人类的恐惧给你，我把心髒也给你！愤怒可以平息。”

主动交出的心髒，意味着主动放弃的诅咒。诅咒里曾经的赢家一刻不停地缴械。

“人类不再恐惧，你知道的！那个人类已经没有恐惧！”

食物需要出现，才能被争夺。没有恐惧则意味着没有争夺诅咒的战场，没有战场就没有下一个赢家。交出心髒，那是唯一一种交出诅咒的办法。蓝尾人鱼的手臂伸向自己胸膛，蹼爪刺破皮肤。

“他不会恐惧，就算我死去，你也得不到这个诅咒！群岛的主人，放我离开……我给你心髒！”