医生深吸了一口气，看看那红色的发顶，又看看棕色的发顶。

“你们两个——是怎麽上船的？”

他很快从两人的沉默里获得了答案。

“偷渡在船上可是大罪！你们会被打发到奴隶舱的！”

“嗝！”吃饱喝足的伊登受了一惊。

眼看着落座的老人再次站了起来，艾格嚼着面包含糊道：“暂时还没被人发现。”

但这起不了什麽安抚作用，老人飞快关上了大开的舱门。

屋子光线消失大半，艾格吃完最后一块面包。

“我们穿过了拥有五十多间舱室的底舱、从船首来到了这个船尾的舵楼，一百多名船员看到了我们，但他们每个人看起来都很忙，没人关注两个游手好閑的陌生面孔。这很正常，算上甲板下的三层舱室，这艘船上的人比堪斯特岛一个小镇都多，而我到现在也没记全所有邻居的长相。”

他自动忽略了最开始那三名船员的质疑，在老人皱着眉、正要开口说些什麽的时候，先一步问道：“我还看到了这艘船的名字，潘多拉号，唔，很气派，它的目的地是哪里，沿途有哪些港口的停靠，你有打听过吗？”

医生回道：“帕斯顿港。”又详细说，“这艘船从东部的香料群岛返程，沿途在几个港口大概还有五六次停靠，下一站是伊林港，我问过航程，抵达帕斯顿港大概需要三个多月。”

紧接着他开始在屋内踱步。

“你们还没被人发现，是的，暂时还没有。庆幸吧，事务长一整个早上都待在自己的舱室，可那个法庭出身的帕斯顿人管理着船上每一份契约，记得每一个签过契约的船员，每一个！有人说他的脑子就是一部法典，他甚至知道船上的每一只老鼠是从哪个港口溜上来的，那可不是一个宽容的管理者！一旦被他发现……”

老人擡掌拍了拍额头，叹气。

艾格盯着桌沿繁複的花纹，转动着手里的玻璃杯。第三次叹气，还是第四次？他默数着。

医生从门口走回桌前，花白的眉毛耷着。

“我签下的船医契约只有半年，虽然船长请我上船的过程粗鲁了一点，但艾格，你也知道，只要服从和敬业，唯一的船医能在船上获得怎样的待遇。你看看，他们用最干净的清水和最新鲜的食物招待了我，还有这个拥有两扇窗户的屋子。”

话落就听窗户处传来咯哒一声，在医生的唉声叹气里，伊登正倍感紧张正要关掉房间的窗户。

艾格瞄到他的动作。

“别关窗。你是想用紧闭的房间昭告反常，让下面的人来探望他们唯一的船医吗？”

伊登像被烫到似的缩回了手，原地反省了三秒，透过窗框向外张望，自动代入了放哨的角色，警惕得像他们在森林里狩猎那样。

被打断的医生跟着眺望了会儿窗口，才回过身来。

“半年之后……顶多一年，在这艘船下一次停靠堪斯特岛的时候，我会申请下船，就算堪斯特岛不在它下一次的航线内，靠着契约带来的佣金，很快地，我也能找到一艘回去的客船。”

容易接受现状是一回事，反複进行同一个抱怨也是老人家的通病。

“这原本不是什麽大事，商人不像海盗，他们不是恶徒，也会讲究荣誉与法度，不管怎样，总有一天，履行完契约的我会回到堪斯特岛的诊所。可你不一样，海上太危险了，艾格，你就算不听我的告诫，你也得想想——”

“听上去，你深深信任着这艘船的信誉。”艾格放下空杯，杯底与桌子轻轻一声碰撞，“就像信任堪斯特岛治安官的正直一样。”

医生脚步一顿，擡手去抚胡须，却只抚到一个光秃秃的下巴，于是顺势整了整自己的衣领。

就算再讲一千遍“整艘船都是好人”、“半年后会被依约释放”，但伊登作证，他毕竟是被扭着胳膊送上船的。

艾格把皱巴巴的羊皮通行证从兜里掏出来，扔给老人看。

“帕斯顿是帝国最大的自由贸易区，船只最多的港口，没签佣工契约，我和伊登的通行证都在自己身上，下了这艘船，我们可以登上任意一艘安全合法的客轮。”

“安全合法”，这是巴耐医生喜欢听的东西。

窗边的伊登也连忙掏出自己的通行证，向老人展示了一番，虽然他压根不知道帕斯顿港是什麽地方。

医生略微松开一点眉头，思索着，重新坐了下来。

艾格掏出了腰间干净的匕首，切开了一颗柠檬，右手稍一使力，硬邦邦的半颗柠檬在他手里像布团一样，果汁一滴不落流进玻璃杯。清水倒满杯子，一杯柠檬水推到老人面前。