三秒后，啪嗒，尾鳍拍了拍甲板。

似乎是对他呼唤的回应。

艾格踩着一大滩海水走近。

绕过那条沉黑的鱼尾，黑色长发与苍白的脊背模糊在夜色里，后脑勺上有竖起的鳃尖。瞧见了人鱼异常安静的状态，他伸手去扶那道趴地的肩。

手指收回时晚了一瞬——鳃尖幽光一闪，艾格在瞳孔的收缩间看清了颜色——那长发与鳞片并非纯粹的黑，而是浓到发黑的蓝！

袭来的面孔迅疾如蛇的吐信，电光石火之间，他本可以躲开，但第一反应不是缩手后退，几乎是在手腕被狠狠咬住的同时，他另一只手也精準抓去，一把掐住了那血口下送来的脖子。砰的一声！袭击的动物被大力掼上甲板，手腕的血肉被死咬不放的牙关扯下一块。

艾格踩住底下扭动的腹部，差点被巨力掀开，鱼尾还在空气里剧烈的掀动，挣扎。膝盖死死抵住，手掌卡住喉骨。那胸膛剧烈起伏的上半身终于被钉在了原地。

他甩了甩手上的血，在黑暗里凑近，这才看清了这陌生的脸——两鳃大张之下，眼前的每一丝皮肉都是狰狞扭曲的，血和口水从它的嘴巴流到脖颈，属于兽的瞳孔缩成针尖，掌心下的喉咙还在剧烈吞咽。

纯粹兽性的，不见丝毫理智的，类人的脸。

人鱼，陌生人鱼。压在那截脖子上的手不由收紧。

“名字。”艾格问，对着这张看起来不可能听懂的野兽的脸。

无法挣脱的控制里，它又是一下挣扎，鱼类的弹动是比想象中更巨大的力道，但哪怕蹼爪已经死死抠进人类手臂，脖子上的手腕也没半点松懈。几下之后，像是终于得知了这挣扎的徒劳，人鱼渐渐停下弹动，一双眼睛泛着幽光盯着他。

它嘴巴开始张合，长鳃随着呼吸一收一鼓，断断续续发出了模糊的音节，重複的声带挤压中，艾格听清了那几个音节。

——加兰海姆。它在对他打招呼：最后的……加兰海姆。

剎那间艾格确定了这玩意是什麽。

堪斯特人鱼。

那条人鱼。

喉咙的瞬间窒息使人鱼双鳃绷到极致，但鱼尾的挣扎还没再度发出——没有任何迟疑，咔嚓一下脆响，艾格扭断了这个脖子。

底下潮湿胸膛的起伏停了有多久，艾格就保持手臂的施力静止了多久。

呼吸、心跳、脉搏，他确认这些一一停止，看着那双兽瞳涣散失焦。鲜血在顺着手腕一滴接着一滴，淌过苍白发青的脖子，在甲板上晕开红色水迹。

铁甲与脚步的声音从远端响起，慢慢地，艾格站起身，一只脚依旧踩着这死气沉沉的躯体。巡夜士兵的灯光照来，晃过了眼睛，他擦了擦脸，準备向来人要把火·枪，能有几发子弹就对着这动物的心髒来几发。

然而就在他偏头避光的一瞬，地上那截脖颈再度发出咔嚓一声，湿滑的腹部带出积蓄的巨力，那是属于大型猛兽的全力一挣——鱼尾和黑发从靴底溜走的一剎，如同蛇类蹿过海藻，敏捷得只让人看到残影。

艾格扭头之际，在狂风大作里看到了那条人鱼翻过船舷时朝他投来的一瞥。

它在笑，狡猾的笑容上沾满了人类的血。

舷边的影子快如鬼魅，跑过来的士兵们甚至没发出任何疑问，只以为自己眼花。

“哪来的血？”海风里黄光摆蕩，打亮满地潮湿，领头的埃里克第一眼看到了地上的血迹，紧接着，他上前一步去看舷边衣袂淩乱的人影，注意到了两只死死握在船舷上的手掌。

“你的手！殿下，你受伤了！”

惊呼伴随一声轰响，巨大的雷鸣响彻天际。

大海怒涛瞬起，暴雨倾盆而至。

054

这一夜入睡如预料一样，并不平静。

与诅咒相伴的噩梦令人习以为常，渐沉渐深的安眠却使得他警惕醒来。

耳膜上全是铺天盖地的暴雨声，混沌的轰鸣里分不清是狂风还是雷响，艾格睁开眼睛，看到由空旷和寒冷组成的一片黑暗。

好吵，他模糊心想，这船是在往地狱开吗？

拉高毯子的时候察觉到了一丝异样：这样的暴风雨，海蛇号本该手忙脚乱，桅杆和尾舵离这儿明明不远，甲板却没有声音。

屋外没有人，他意识到。

準备翻身的动作不由一顿……脊背上的潮湿水意、熟悉的海水气味，以及原本隐秘在这阴郁雨潮里、却因榻上的一点动静而洩露的那丝气息。

如果不是转头的人早有準备，夜半床头的这幅景象大概可以媲美任何一个噩梦——深不见底的黑暗中，床边的长发脑袋与暗色完全融为了一体，尖锐的鳃影狰狞如刃，仅存的微光来自那双幽幽凝视的灰眼睛。