天光将亮时，艾格打开窗户，正好看到一只海鸟从楼上飞出。

长翼白羽，短喙鹅黄，漆黑的金属信筒在黎明里熠熠生光。

身旁，人鱼的脸略微擡起，目光连着那对翅膀，似乎也在跟随他辨认这种天空中的动物。

“信天翁。”艾格说。

人鱼的注视回到他的脸上，尾鳍轻轻拍了拍地板。

“……信天翁。”拗口的音节，他完整地重複。

“专门捎信的一种鸟。”艾格简短地告诉他。

人鱼在窗口支起手肘，凝视人类在晨风中吐露言语的模样。

这种直觉不知从何而来，未发一言，但艾格已从他面孔上品出了一点饶有兴致。

“人类利用这种鸟类的归巢本能，培育它们，放飞它们，借助它们固定的航线，来回传信。”

“信。”人鱼抓住了这个词，却并非疑问，露出近似思索的神态。

“一些文字组成的消息。”轮船还未完全苏醒，一切都是懒洋洋的，海风拂过，飘在窗边的话语也是懒洋洋的，艾格在天气不错的早上保有耐心，“人们把远航船的消息写在纸上，告诉远方的朋友，我们的船驶过了哪里，又将使往何地，它载了什麽货，逮到了什麽人……”

在人鱼幽深的凝视里，人类眨了眨晨曦里的绿眼睛。

“而幸存的一只羔羊是怎麽走上了这艘船，走入了虎口，又是怎麽在一无所知中长大了，长肥了，终于待宰了。”

046

一大早的船医室，“轮船今晚就靠岸了，你们打算离开吗？”

雷格巴不是第一个对艾格提起这个话题的，巴耐医生这两天已多次谈及离船的事。

“行李我已经收拾好了，如果你们要离开，记得带我一个。”说着，他拍了拍自己斜跨腰间的小布包，钱币一阵叮当作响。

伊登感到莫名其妙，“我们服役还没满一年呢，没有下船的资格。”这是商船的规定。

“别装了，我在船长室都听到了。”雷格巴在船医室找起药箱，出发前他还打算把常用的药都带上，“船长让亲卫陪船医下船补充药材——让老头带上他的两个学徒，他这样说——绝佳的逃跑机会。”

“跑？巴耐医生压根跑不过商船的卫兵，我们为什麽要让一个老人遭这种罪？”伊登瞪着他翻找药箱，他不太喜欢异域人这股自来熟的劲。

“你又为什麽要跑？”

当然是换一艘船，前往北海。雷格巴心说，一边瞥向窗边。

窗边的艾格事不关己地剥着一个橙子，雷格巴意识到这位北海遗裔和他现在的两位同伴——一个看上去不太聪明的大个子、一个看上去不太利索的老头子——并非完全坦诚。

于是他适当地转移话题。

“新的伙伴。”他对伊登指了指自己，“新的冒险，换条船开啓全新的旅途，有什麽问题吗？”

伊登转过身，不再理他。

“时候不早了，我们去厨舱吧？艾格。”

轮船靠岸，哪怕大多数船员都被管控在船上，没法去陆地找乐子，对于航行已久的大船来说，这依旧是个不可多得的节日。

伊林港热闹非凡，漂泊已久的水手们光是眺望陌生陆地的灯火，听听码头小贩的叫卖，也足够做上一晚归乡梦了。晚餐并没有安排在船底厨舱，船员们聚在船尾甲板，岸上来的美酒美食依次摆布，衆人在夜空下举杯，喝高了的水手大声吹嘘。

“尝尝这个，伊林港的特産，一种果汁饮料。”异域人在这种热闹里如鱼得水，他端来一个盘子，给两个乡下人介绍大港口的特産：足足十几杯五颜六色的饮料。三人靠在舷边的角落里，没有去甲板上人挤人。

艾格一口饮料下去，下意识皱了皱鼻子。

在这种日子，酒是船上的绝对主角，呼吸间连夜风都满是酒气，直让人怀疑所有食物都在酒桶里滚过一遭，他举杯打量这个“果汁”。

“甜的。”伊登一口气解决后又拿了一杯，他喜欢这个味道，连带着对粘着他们的异域人也没这麽排斥了。

“厨舱里还有，今晚你们可以喝个尽兴。”雷格巴说，“不过这种饮料保质期有限，没法在船上储存，离开伊林港就再也喝不到了。”说着，他眼疾手快又灌下一杯。

伊登见艾格也拿起了第二杯，印象里他的同伴很少对什麽食物表达过偏好，不由转身走向厨舱，“那我再去拿一点。”

目送大个子的背影消失在登梯口，雷格巴喝饮料的速度慢了下来。

“说真的，如果我们要去北海，我的建议是趁早和这位傻大个分开行动。”他话里话外，一副他们已达成共识的样子，“伊林港是个好地方，安全，船多，我们为什麽不下船？”