曾经章台的红人孟垚，此时已过了湘城，到达南直隶与南泉沐府的交界地——一个乡村集市。

近十天的风吹日晒，孟垚的肤色微微黑了点，不再那麽细腻嫩肉。

一路风尘，孟垚一身深青色短衫长裤，腰间随意系了一根粗布玄色腰带。脑门和脸颊两侧有明显的流过汗的痕迹，他不洗也不擦，如此，走在这个集市里，就像一个本地乡人。

这个乡村集市是两行省交界处，百姓不在乎谁当皇帝，照常赶集过日子。

因此，苏宫明和沐府也就默认这个集市正常举办，明面上双方皆不干涉，让百姓自由走动。

但，每个赶集的日子，都有些双方的人混迹其中。

孟垚牵着马，在集中里走走停停，买了一块烧饼，就着水囊里的水吃下去。

他拿袖子擦擦嘴，看了看前方一家车马店。说是车马店，不过是几间草房，可供客人喝杯粗茶，吃点干粮。人住的草房比马廄强不了多少。马匹可以歇一歇，洗一洗，吃点草料。苏宫明造反之前，这种两省交界处的车马店生意很好，现在只是茍延残喘。

这家店是沐府的。

孟垚牵着马进了院子，有小二懒洋洋的出来招呼他，“客官住店吗？”

“不住店，难道睡大道吗？”

“您看您说得，这不是擡杠吗？”小二看似嬉皮笑脸，实际拿眼睛打量着孟垚。

“我娇弱着呢，擡不动。”孟垚自顾自地把马儿栓在马槽边，又摸了摸马儿的脖颈，才转身向店里走。

“给我的马洗洗澡，加点好料。”孟垚边说边走，待靠近小二的时候，低声说道：“宸京来的。”

小二摘下脖子上的白抹布，抖了抖，沖着后院的一间草房喊了一嗓子：“禾子，给贵客洗马！”

喊完，小二转身走了。从后院的草房里，走出一个大汉，拎着一个木桶。

小二走进来随手关了门，又关了对外的那扇窗户。店里只有孟垚一个客人，小二坐在孟垚面前。

孟垚已在自顾喝茶，很难喝。

“我要见侯爷，贵人有信。”孟垚声音很低，但对方能听到。

小二擡擡下巴，不说话。

“不信我？”孟垚歪歪头。

“我怎麽知道你不是苏宫明的人呢？”小二冷着脸。

“沐青云刺杀那罗，是我们的人帮忙，他才能全身而退。他没给你们写信吗？”

小二没说话，算默认。

孟垚拍拍自己胸前的包袱，“我有沐青云的亲笔信，但不能给你看。”

小二在思索。

孟垚微微前倾身体，靠近对方，低声道：“我来之前，苏宫明已经练兵多日，先锋将军已经入了军营，整装待发。你不相信的话，我和你一起在这里等着，等着卢冠南打过来。”

“我们也可以杀了你。”

闻言孟垚笑了一下，突然，右手臂直着推出，掌心打在小二左侧大臂与锁骨的夹角处。小二瞬时往后飞去，仰躺在地，痛苦呻/吟。

同时，那个叫禾子的大汉，破门而入。

孟垚站起身，后退一步，盯着刚进门的大汉。

不待大汉动手，躺在地上的小二说道：“等…禾子，等一下。”

禾子退到小二身边，把他扶起来。

小二深吸了两口气，左臂不自然的垂着，他看向孟垚，“等着。”

说完，两人走了出去，关上门。

小二和禾子到了后院的草房里，小二说道：“天黑后，你带他去鹿城。”

袭击

月光静静地照着。

禾子一马当先，孟垚紧随其后。两人朝着鹿城飞驰。

南京城笼罩在一片安宁中。

城里一家小客栈内，几条披着黑色斗篷的身影走向马廄，解开一匹匹马套着的缰绳。

一道门"吱呀"一声开了，店家举着油灯走了出来，望着那些黑影："客官，才半夜呢，这时走，城门也没开。"

那些黑影没有接言，牵着马向他走了过来。

那店家："还是再歇歇，天亮了再走……"

突然，从为首的那条黑影的斗篷腰间闪出一道刀光！

那店家的头立刻飞了出去！

没有了头的身子竟还停了瞬间才轰的一声倒了下去，手里还紧紧地握着那盏油灯！

那些黑影跨上马沖出客栈大门。

南京城的安宁被打破了。

密集的铁蹄踏在街石上发出爆响！

大街两边偶尔挂着的灯笼，被疾驰的马飞一般抛在身后，飞奔的铁蹄踏闪过的街石上迸溅出一溜火花！

黑色的飘飞的斗篷，黑色的直驰的大马，闪电般穿过石街，驰向城楼。

城门洞上"南京"两个石刻大字扑面而来。