“蝈、蝈蝈——”

孟卓生无可恋地站在寨门前，道：“有人吗，快开门……”

寨门被晨雾笼罩，影影绰绰只是约莫看得清轮廓，却甚显高耸入云，如同行宫天门。

孟卓叫了一声竟还无人答话，旁边的小兄弟提着两三只鸡也嘟囔：“救命，快来个人……”

倒也不怪没人答应，他们出声本就没啥气力，和根本没吃饭一样。

但是不一会，有个脑袋便从寨门上探出来，灰衣小卒手中还端了一碗面条，刚送了一筷子到嘴里问道：“谁、谁啊？”

孟卓道：“守得云开见月明。”

“原来是孟大哥，稍等小的现在就去开。”

灰衣小卒放下面碗，便急忙沿着站岗放哨的楼道，跑至另一头机关阀的所在处，拉下开关，笨重的寨门这才被机木锁链缓缓拉开，开出了可供一人通行之宽的缝。

当孟卓几人过了寨门，这道机关阀便又被拉上，清晨空寂，较车轮轱辘更甚的滚滚之声，更显沉重。

灰衣小卒见几人风尘仆仆地回来，便赶忙下楼，后礼说道：“孟大哥，几位这是要送去哪儿啊？小的可以代劳。”

孟卓身旁的几位小兄弟简直求之不得，忙不叠地準备该卸都卸。

孟卓神色颇厉，制止道：“这倒不用，这是大当家急要的东西，特意嘱咐过，我等不敢怠慢，你们先拿到后院厨房先养着，再知会一声大当家，别误了时辰。”

“是……”

孟卓吩咐一番，便与几人散了。

灰衣小卒觉得自讨没趣，只好上楼继续去吃那碗面，不一会又看着林边尽头，不禁叹道：“哎……希望能顺利，这样就能不用一直守着，待在这了。”

……

付婶子早起，正在家里的厨竈前烧火做饭，刚把一盘豆腐汤盛上来，便听见院门外有人在敲，她便着急忙慌地往锅里添上几瓢水，一边小跑一边用双手往围裙上蹭，还道：“来啦来啦——”

椿吖闷闷不乐地坐在院子里，看着墙边的一盆鲜花竟也打不起精神，正在发呆，便听见阿娘在叫她。

“椿吖，椿吖！快来瞧这是什麽？”

“……嗯？”

她撇过用两只小手掬捧着的苦瓜脸，一见门外边的光景，两只眼睛登时发亮，整个人更像弹簧似的拔地而起，直奔门口。

“小鸡——！”

孟卓提了一竹筐奶黄奶黄的小鸡，还有一竹筐卵黄卵黄的小鸭，身上还有一个大背蒌，背篓里都是糕点与包好的糖葫芦。

椿吖忙不叠地想要从筐里捞出一个来，却被付婶子拦下了，她直道：“这是做什麽，可不能收！”

“可是阿娘……”

“小孩子别说话。”

孟卓边放东西，边笑道：“付婶，这你可能做不了主，这些是大当家让我交给椿吖的，看她想不想要。”

椿吖心直口快，一下子就抢道：“我要！”

付婶子哪里还推脱得掉，小丫头已经言出既遂，捞完小鸡又捞小鸭，拽也拽不开，几乎要一头栽进去。

见此情景，孟卓又道：“那我就把东西放这了，我先走啦。”

付婶子直道：“嗳、嗳，快谢谢人家。”

椿吖从竹筐里探出一张喜笑颜开的脸，笑意盈盈：“谢谢孟大哥！还谢谢大当家的割爱！”

“小小年纪你都哪学来的话……”

“学堂先生嘛——”

……

孟卓哪管三七二十一，拔腿就走，他可不想再见这些小祖宗，昨天灰麻雀来传话说少主有重要的任务，若是办好了，必有重赏。

这个任务便是连夜下山，买老母鸡。

买鸡不难运鸡难，不止老母鸡扑腾乱飞，小鸡小鸭的活力也是个顶个的好，昨晚漫山抓鸡几乎要折了老命，他能完整地回来且卸了重担，真是关公保佑。

不过一想到这个“赏”，孟卓走路都变得轻快起来，甚至嘴角都掩饰不住的笑意，只要买完鸡办好这次差事，他就能获得下山的名额，不必去演武场打一场。

窦原与窦仙儿只是开局之戏，压轴戏还远远不到……

——

清河本就体质偏弱，又有伤在身，现在整个人都极其惰惫，往日他辰时便已用完早饭，如今往后推迟整整一个时辰，还才是刚刚醒转。

屋外有阵药味往屋内飘，开着门窗也散不尽。

“阿镜……”

不一会阿镜便手持小扇子奔了进来，笑道：“少爷，现在还早着呢，您可以多歇会。”

“……哄我无用，什麽时辰了？”

阿镜的脸果然一下子耷拉下来，答道：“巳时……过半，午时将近。”

清河的脸色憔悴，毫无精气神，他似乎也知道不早了，但只是轻轻“嗯”了一声，闭目养神片刻后吩咐道：“去打水吧。”