“教官，你还记得我吗？”我问。

他很準确地说出我的名字，“冻冬，姜冻冬。”他缓缓对我招手，要我过去，“怎麽不记得？我的本事，就你全部学会了。”

我走到他身边，即将七十六岁的我在他面前，倒显得精神年轻了。“这话你可从没和我说过。”我笑着说，我还是青年时，李教官没少苛责我。别人拆弹一口气拆五十个算优秀，我拆到手指上全是血泡，还要被他吼着继续。我读书时不喜欢他，谁愿意被吼呢？后来侥幸活下来几次，我感激他。

李教官从鼻腔里发出一声哼笑，“你是个没心没肺的，我要是给你好脸色，你能顺着杆子爬到顶。”

我和他一起缓慢地散步，道路上白色的砂石正在阳光里徐徐生辉。秋日的午后，微风，阳光带了暖意。

“教官，你现在还好吗？”我閑聊道。

“好，好得很，”李教官回答，他偏过脸，又望向我，“我知道你这些年都遇到了什麽。我一直在关注你。”

我受宠若惊，“关注我？关注我啥？”

李教官淡淡地说，“关注你各种事情，包括你收养了个孩子，那孩子是这次的首席。”

“小莱啊，他是个好孩子，”我颔首，顺带补充了一句，“我还有个孩子，叫小菜，也是优秀学员噢。”

李教官露出一个皱巴巴的笑，他牙齿掉了好几颗，“你也是个好孩子，”他说，“不可多得的好孩子。”

我盯着李教官，他眉间的川字纹淡了许多，与之一起淡去的似乎还有他曾经火爆的牛气，“教官，你人老了，果然慈祥了很多，”我感叹，“你这麽煽情，我多不好意思的。”

李教官眉毛一竖，瞪了我一眼，“混账！非要骂你才舒服吗？”

我忍不住发笑。

李教官见我笑，也跟着笑。

我们走到一棵纤瘦的梧桐树下，李教官指了指树后的房子，“我现在住这儿，你以后都可以来找我。”

我说好，目送着他伛偻着背，走向门口。可走到一半，他又停下了脚步。他转回身，深深地凝视着我。

在我疑惑的目光中，李教官对我说，“那几年……卡玛佐兹其实一直在学校选继承人。她起先只想要指挥作战系的学生。但找不到合适的，她也开始能接受爆炸系……”

他饱含愧疚，“但我觉得，你那个性格根本就不适合打打杀杀，在基地当个救援军挺好，就昧下了你，没向她推荐……是我耽误了你，孩子。如果当年你直接归于她的名下，或许后来也不会发生各种事了吧。”

我从不知道还有这样的小插曲。但过去都过去了，再去幻想那些未曾走过的路，都没有意义。

我笑起来，和李教官挥手，“别念想这些了，教官，”我说，“我现在过得很好，一切都刚刚好。”

李教官的视线在我身上逗留了一圈，许久，他确认我说的是真心话，他才呼出口气，“是吗……”他慢慢地咧开嘴笑，细碎的光洒在他的身上，他看上去充满了祥和与平静，“那真是再好不过了。”

告别了李教官，我心满意足地回到学区。

柏莱和姚乐菜同时发来询问我的位置的信息，我站在学区和家属院交界的竹林中，刚回複完他们，姚乐菜就冒了出来。

他穿着爆炸系的制服，衬衫的紧扣处别着优秀学员的蓝宝石领结扣，他用手挡开身前葱郁的竹丛，微笑着说，“看来这次我是第一。”

“实至名归。”我拍了拍他的肩膀。

于是，我又和小菜同行。我们走在竹林间的青石板路上，路两边的竹子长势兇猛，笔直的细竿上叶片细长，有的枯黄，有的常绿，风吹来，沙沙作响，浓荫摇曳，比家属院清冷许多。

小菜忽地问我，“叔叔不再劝我歇一歇了吗？”

我看向他，那张年轻温和的面庞上依然挂着笑，可眉眼间萦绕着挥之不去的忡忡感，小菜上次来办公室找我，说要和我谈些事。但一周的假期都要结束了，他仍守口如瓶，什麽也没有向我吐露。

我猜测他应该是又陷入了自己的那套内耗纠结的逻辑里。小菜有一套不敢寻求帮助的逻辑。他担心对他人造成负担，也不愿意依赖别人解决问题。他总是先自己扛，哪怕要付出数十倍的代价，也先去顶着。除非实在没有办法了。

和这个孩子单独相处的那段时间里，我和他的关系亲近不少。他更大胆了，更能轻易地对我说出，‘帮帮我，叔叔。’可姚乐菜性格里的谨慎甚微困扰着他，让他踌躇，让他不断诘问自己是否应该寻求帮助？又究竟要怎样的帮助？姚乐菜想把所有事都想通了，再来告诉我。