他笑着说，“是时势造就的我，不过都是阴差阳错罢了。把任何人放在我当时的位置上，他们都会这样做的。”

陈丹转头，看向身旁的姜冻冬，他正聚精会神地啃着一根玉米。姜冻冬腮帮子鼓鼓囊囊的，上面还沾着玉米粒，陈丹总觉得现在的姜冻冬就是只松鼠，这个联想让陈丹有点儿想笑，但他还是没有表现出来。

察觉到陈丹的视线，姜冻冬擡起脑袋，从口袋里掏出一根塞进陈丹的手里，“来！你也吃！可甜了！”

清水煮熟的玉米只有本身的清甜软糯，陈丹一边嚼着，一边跟在姜冻冬身后。

他们翻过小山坡，一条河出现在眼前。恰好黎明将至，太阳正从不远处的火山口升起，像一朵杯大地吐出来的红花。凝固的黑色礁石中有沙砾正闪烁，银色的河波光粼粼。

陈丹看见姜冻冬在闪闪发亮的大地上奔跑，他沖下山坡，跑向热腾腾的河。

“陈丹！这里可以煮好多鸡蛋！”姜冻冬站在河边，回头对陈丹挥手。他纯然高兴地笑，脸上的小雀斑都仿佛正随着笑声抖动。

“来了。”陈丹应了一声。

其实陈丹从不吃没有切好的玉米，因为那不够优雅；也不会为了煮鸡蛋去找活火山，因为这太无厘头，但当递给他玉米的人是姜冻冬，但当煮鸡蛋的人是姜冻冬，他愿意无条件地去尝试另一种可能。

出于占便宜的小心思，姜冻冬带了整整五篮鸡蛋。

“我煮太多了，”姜冻冬可不想浪费食物，“你待会儿带走些，分给你的朋友们吃吧。”

陈丹点了点头。

好在河流中没有暗礁，亦无裸石，鸡蛋飘在水里，也算得上是畅通无阻，没有裂开的风险。和鸡蛋一起，姜冻冬与陈丹顺着河流散步。按照酒店经理的嘱咐，他们只要一直走，走到河流的尽头，是一处水泊，他们在那儿捞走就行。

走着走着，陈丹问起姜冻冬有关姚乐菜的事儿。

他本意是想多了解一下这位姜冻冬的继承人，可姜冻冬不想多说自己的侄儿，“他还很年轻，他完全可以有别的选择和别的可能，也不一定就要是我的继承人。”

陈丹皱起眉，不太赞同，“你这麽多年就只有他这一个。他不做你的继承人的话，你又要去哪儿找？”陈丹顿了顿，怀疑地望向姜冻冬，“柏莱？你不会想找柏莱吧？”

对这个猜测，姜冻冬很干脆地摇头，“小莱不行，小莱有自己的路。”

陈丹这才算放下心，他并不希望柏莱成为姜冻冬的继承人，“那你到底是怎麽想的？”

姜冻冬沉吟片刻，“有时候，对于继承人这件事，我很迷茫。我不知道这麽做究竟是不是对的。”他停下脚步，深深地叹了口气，“出生时不均的命运，出生后不公的秩序。导致面向大衆的机会越来越少，可那小部分饱受偏爱的人，还要抢大部分人手里的面包。他们贪得无厌，他们想要世袭垄断，他们规定只有他们能够被爱。他们拦腰截断了能使整片大地肥沃的河，让爱、财富、权利全都流向他们。他们制定了各种规则，使得自己永远在天平重的一端，使得秩序永远倾向他们。”

姜冻冬对上那双紫色的眼睛，沮丧又无奈地问陈丹，“我们是不是也在做同样的事呢？”

陈丹静静地询问，“为什麽这麽说？”

“我们对继承人的资源倾斜真的是对的吗？我们在试图把我们获得的权力、资源，传递给我们认可的后人，这在本质上和建立利益团体的垄断行为没有区别。”

“为了更大的公平，我们只能这麽做。”陈丹答道。

姜冻冬又叹了口气，他踢了踢脚边地石头，“真的只能这样吗？”他说，少见地带上了一种不甘心又嘲弄的语气，“我们想要构建一个更公平、更互助的世界，运用的依旧是精英主导的权利模式——我们运用着旧时代的方法，却妄想创造全新的世界。这本身就不可能。”

时至六十八岁，姜冻冬已经能够清晰地看见他与他的一帮老伙计们的局限性。他们有伟大的梦想与神圣的目标，他们看见未来的道路和美好的可能，然而他们手无寸铁，深陷泥潭。他们向往新世界，却来自旧时代。他们能做的极其有限。

陈丹丝毫不为此感到失落，他平静地垂下眼，“从历史的维度来看，我们的一生也许都不过是一个新世界开啓前的铺垫与尝试。我们知道我们是对的，那就足够了。”

姜冻冬知道道理是这个道理，但是他还是会忍不住遗憾，遗憾他不能做得更好，遗憾他不能亲眼目睹那个新世界的降临。