“阿，阿蛮回来！”

谢含章猛然回头，便见阿兄擡手指向山中某处，连喘几声才接上话来：“前面似有间茅屋，咱们且去碰碰运气。”

最后一抹余晖即将消逝，谢含章顺着方向，不远处确实有间很小的屋舍。

她点点头，小跑回来做阿兄的拐杖，“阿蛮扶着你！”

饶是屋舍近在咫尺，待兄妹二人走到屋前的空地，太阳也已完全落下了。

屋里屋外却是一般黑。

谢含章不敢再往前，犹豫着道：“是主人还未归家麽？”

她说完便去瞧谢元贞，也不知他听进几个字，良久才见他费力地摇摇头。

谢含章便不说话了。

枝叶簌簌，入了夜斜风便开始横行，茅屋外有片同样小巧的田地。谢元贞打起精神上前一瞧，地里的庄稼似乎刚被冰疙瘩砸过，凑近细看竟没有一颗幸免于难。

这景象只看得谢元贞心下一沉。

谢含章仍是静静搀扶着谢元贞，她跟着阿兄绕着田地走了一圈，又回到屋舍前。

“敢问屋内可有人家？”谢元贞清了清嗓，尽量显得有力而又不咄咄逼人，“天寒地冻，在下与阿妹湿了衣衫，可否容我兄妹二人入内讨个火？”

无人应他。

兄妹俩一个对视，接着谢含章便壮着胆去敲门——

咚咚咚，

门开了一道缝。

“阿兄——”

谢元贞二话不说，将阿妹拉到身后，脚下起势，翻掌一推！

两具尸体面对面，赫然就垂在兄妹头顶！

谢元贞怔愣一瞬，立即蒙住谢含章的眼睛，“阿蛮别看！”

谢含章却轻轻扯了扯。

“阿蛮不怕，只是他们为何——”

谢元贞倒忘了，论骇人，彼时洛都城东的山洞之外，恐怕尤胜于眼前光景。

挂在梁上的夫妻额前还有血迹，但又不像殴打所致，更像是被什麽东西砸出的满头伤。

“河内兇，河东兇亦然——百姓苦啊。”谢元贞嘴唇翕张，半晌只说了这一句。他松开手自己往前走，声音闷闷的，“阿兄解他们下来，入土为安。”

谢含章立即跟上前，“我帮阿兄！”

两人安葬完这对夫妻，又在屋内翻找好一会儿，实在没翻着适合孩童穿的衣服。谢元贞却不敢再耽搁，他将谢含章包成一身不伦不类，又拢起被子盖在谢含章身上，“阿蛮先穿着，阿兄去猎些吃食，待衣裳烤干了再换回去。”

吱呀一声。

屋子里实在太安静了。

谢含章披头散发，嘴上说着不害怕，眼睛倒睁得铜铃一般，缩在墙角死死盯着眼前，像要洞穿黑暗背后的一切。

屋外，一声悠长的鸟鸣骤然响起。

谢含章被那动静勾去了魂，顿时觉得屋外草木皆兵，不知何时，由远及近的脚步声渐渐响起，顷刻就将孩童的心髒提到了嗓子尖！

吱呀一声——

“阿蛮？”

谢含章险些哭出声来。

她下了床，登登跑到门前，昏暗的月色下，谢元贞正拎一只歪着脑袋的雪兔站在门口，谢含章极目而上，却看见谢元贞的右手臂像是被划了一道！

“阿兄，你受伤了！？”

谢元贞咳了两声，随即提起兔子捂住伤口，转身关上门，“入了冬，连雪兔也不好抓，若是没有镰刀——不说这些，阿兄烤肉给你吃。”

屋里的烛油都烧尽了，兄妹二人只能借着窗外的一点亮光，在厨房里摸索。

谢含章拖着衣衫转了一圈，见厨房虽简陋，好歹一应俱全，她看着谢元贞有些笨拙的身影，不由问道：“阿兄，既有厨房，烤肉会不会太麻烦？”

面前的身影顿了顿。

只听谢元贞似有些尴尬道：……阿兄不会这些。”

谢含章懵懂地哦了一声，下一刻果真见阿兄更笨拙地捣弄起柴火，遑论月前救民于火的谢小郎君，便是与往日雅人深致的谢四公子也沾不上半点边儿。

一阵兵荒马乱之后，谢元贞终于不负所望，将自个儿也变成了花脸猫。

谢含章看着新奇，想笑她的阿兄，只是转而天真的笑容又淡了。耳边柴火噼里啪啦响个不停，她沉默半晌，突然道：“阿兄，我好想阿母。”

谢元贞没说话。

谢含章自顾自又说：“他们，他们也入土为安了麽？”

火苗飞舞，猝不及防咬了谢元贞的指尖，他猛然瑟缩，随即低下头，声音很轻，“阿兄不知道，也许他们变成了星星，正在天上看着咱们呢。”

谢含章眼睛骤亮，别扭地小跑着出去看屋外的天空，不过须臾又无比失落地回到阿兄身边。

“白天还是晴空万里，入了夜阿蛮却连一颗星星也寻不着，”谢含章学着阿兄，盘腿坐在地上，不由怀念起半月之前的日子，“还是洛都好，未若柳絮因风起①，假使咱们还在家中，这会儿该能吃上阿母亲手做的热腾腾的汤饼，吃得浑身暖和，然后在院子里堆雪人玩儿，阿兄们——”