……是它们只能赖你得以生存，”良久，翟雉合罕又道：“一旦有了新的主人，你怎知它们不会掉转头来与你为敌？”

小世子难以置信地转过头，“父汗，一只牛一只羊，为何您也要如此恶意揣测？”

翟雉合罕不答他的话，只是擡手一指，指向月牙泉对岸的旷野，“大漠之上，你举目所见是什麽？”

“蓝天？”

不对。

“草原？”

也不对。

小世子着了急，脱口而出：“黄沙麽！”

翟雉合罕眯起眼点点头，收手搭在竖起的膝盖上，“黄沙蒙蔽往来智慧的双眼，这里处处皆是危机，你看不见，便终将被大漠所吞噬，你再往那儿瞧——”他偏头向儿子，视线掠过食指，如张弓瞄準猎物，“翻过九原塞，大梁的皇帝死了一个又一个，他们手足相残，还邀请我们踏入中原大地，共享他们的战利品。可他们却不知道，大漠辽阔，生长在这里的人野心远胜他们千百倍！”

小世子不大明白，但隐隐觉得’野心‘这两个字，不是什麽善辞，“我们一定要踏入别人的地盘吗？”

“你说那是谁的地盘？”翟雉合罕蓦然回眸，他盯着小世子纯善的眼睛，却不像在看儿子，“中原与大漠和亲由来已久，从来不是区区一道城墙便能分干净的。”他说话的声音并不重，却锋利尤胜鹘爪，一寸一寸钉进小世子柔软的心，“我的儿子，你不争，来日你的牛羊冻成冰雕，你的子民变成饿鬼，你且看看他们的眸子，还能否如今时今日这般温润！”

赫连诚瞳孔微缩，狄骞日益老去的眸中，黄沙蕩漾依旧，他穿过这片黄沙，视线停留在遥远的大漠，半晌，才沉沉道：“徒儿知错了！”

望京以东，清晨的山间，谢含章慢吞吞跟在谢元贞身后，她犹豫许久，才敢拉住谢元贞的衣角，“阿兄——”

谢元贞蹲下来，一把抓住她肚里的蛔虫，“饿了？”

半大的孩子，正是长身体的时候，只是谢元贞未免打草惊蛇，身上也不敢带太多蒸饼，不过一日一夜，眼下怀中早已是空空蕩蕩。

“小女郎饿了？”不远处有两个流民，他们听见声音又绕回来，掏出一根泛白的肉腿，“我这儿有条兔腿儿，要不要？”

谢含章盯着那上面结了块儿的兔油，不免问道：“这是，吃过的？”

那挂胡子的汉子闻言失笑，“哎哟，有的吃就不错了！”另一个也随声附和，“是啊，所幸前头有一队军爷，托他们的福，这山路才不至于特别难走，还有剩下的这许多吃的！”

昨夜兄妹二人与他们山中相遇，隐约是听见什麽军爷，不过白日清醒着又听一遍，谢元贞便有些不安。

那汉子将兔腿递了递，谢元贞一愣，便赶紧接过来——

“多谢！”

谢元贞右手吃力，他让谢含章双手捏着一端，却不是让她直接啃，而是自己一点点撕掉表面那层狼藉的肉吃了，再将干净的部分塞给谢含章。

“军爷？”他吃得斯文，似随意一问：“可是有许多？”

那汉子挑了块矮石，扒开那上面的积雪，边答：“不少哩，约莫总有近百人！”

“近百人？”

“对，”另一个汉子蹭着同乡坐下，声音骤然压低，“只是那领头的军爷脾气不大好，因而咱们倒也别跟得太近。”

兄妹蓦然相视，谢含章捏着兔腿，瓮声瓮气：“那领头的军爷长得很兇吗？”

“小女郎莫怕，你一个孩子，军爷总不会与你多计较的，”那汉子摆摆手，他见着谢含章年幼可爱，忙哄道：“且领头的军爷似乎不止一人，那二人一高一矮，一方一圆，圆脸的军爷便要和蔼许多！”

话音刚落，兔腿登时掉在地上，插进厚厚的白雪之中。

另一个汉子见状立即站起身蹿过来，先拔出兔腿细细吹了吹，才对上谢含章，“这是没拿稳？”

“我阿妹个儿小胆也小，”谢元贞心下一沉，赶紧接过兔腿，打起圆场，“见着带刀的，哪管他高矮胖瘦，都害怕得紧，还请二位莫要见怪。”

那汉子也跟过来，闻言笑笑，“我瞧着小郎君年纪也不大，难为你们兄妹相依为命，咱们一路作伴，有困难大家自然多帮衬着些！”

这兔腿插过雪，撕起来便更加费力，兄妹俩又吃了将近小半个时辰，直到两个流民不时往前看，几乎忍不住要催促，谢元贞这才重新牵起阿妹，四人继续往前走。

“阿兄——”谢含章轻得不能再轻。

谢元贞攀过石块，在转身的瞬间贴近谢含章道：“敌变我变。”