谢远山当即去瞧堂上的父亲。

“.老朽少时蒙高祖青眼，能得副都刺史之位便深感知足，”谢公绰没瞧儿子，沉默片刻，一声叹息，“只是如今我年已老迈，又如何能当重任？”

“谢兄何出此言？”朱晏如猛然直身，言辞高亢，“您正值壮年且深孚重望，江左士族皆唯您马首是瞻。如今主上迁都，铎州便不再是名不正言不顺的副都，天赐良机，又何愁淩云之志无处施展？”他像是生怕谢公绰不信，马不停蹄又接一句：“天下英豪彙聚一堂，您便是主上在江左的民心吶！”

“还请朱大人慎言！”沉默已久的谢远山骤然起身，沉声作色道：“护军大人执掌六军，乃是保驾护航的茵席重臣，试问大梁上下谁能与其争锋？且民心乃是大梁万民的民心，又岂在晚辈之父一人肩上？”

“.谢公子说得是，是在下谬言，”朱晏如见谢家父子并不吃这一套，顿一顿才坐回去，面色隐约悻悻然，“不过这风水轮流转，世事无常可难说得很，眼前看着是风光无限，谁又能知日后永远都是风光无限？”

谢公绰与子视线交错，似颇为不解，“这话老朽倒是越听越糊涂了，难不成护军大人忠君之心还能有假？”

“人心皆隔着层肚皮，何况这手中捏的兵多了，便是那身上的甲骑具装也比寻常军将更厚一些。谢兄且容在下多嘴一句——”朱晏如拱手与谢公绰，圆滚的脑袋微微前倾，“主上梦魇缠身，高祖所托之梦句句不离二谢失其一，谁能保这其中，没有那位护军大人的功劳呢？”

话音刚落，谢公绰猛然謦欬起来，嘴里断断续续咳出有风二字。

“什麽？”朱晏如皱眉，慌忙起身要察看，却被谢远山快去一步。

“儿子失察，天色将变，儿子这便为父亲披上外袍，免得邪风入体。”彼时谢远山已挡在谢公绰身前，为父亲披上方才那件袍子，“还请朱大人体谅，我父亲年事已高，这几日正为从父一家而悲痛欲绝，眼见是食不知味卧不安席，”他学着方才朱晏如那一套，眼角眉梢皆是急切之色，“今日听闻朱大人登门，这才强撑病体前来相见！”

“伯扶——”不待朱晏如反应，谢公绰似乎缓过这阵，想起身阻拦。无奈他挣没了力气，片刻之后便又跌坐回去。此情此形痛在子心，谢远山更急红了眼，慌忙要喊府中大夫，边抢着话说——

“儿子见父亲如此实在心痛，还请朱大人体念晚辈父亲病体未愈，实在不堪琐事烦扰，”他一连向朱晏如行了几次大礼，就差直接跪下来，“朱大人若不嫌弃晚辈人微言轻，凡有所需无关大小，晚辈亦可从旁协助一二，但请您直言无讳，晚辈力所能及必不推辞！”

兵荒马乱小半个时辰，待朱晏如被请出谢府，高门紧闭，他回望头顶这块巍然匾额，方才轮到自己气上心头，“张口晚辈闭口晚辈，我瞧他倒是能做他老子的主！”

“老爷——”随行的朱主簿原在府门前的车驾旁候着，谢公绰被架出偏厅的混乱场景正被他听去一嘴，他愁眉不解，“谢刺史这副要咽气的模样，是否当真——”

“谁知道他是不是装的？”朱晏如略过凳子径直跳上车，隔帘朝马夫叱喝一声，骂骂咧咧，“进门前端的一派颐指气使，一听要与李令驰为敌便抖出这副死人模样，他这哪里是要咽气，那叫没个胆气与人争高低！凭他谢氏累世公卿，最后仍不是落得个尸骨无存的下场！”

太阳西斜，车驾应声缓缓起步，主仆两人坐在车内，头顶是雷惊电绕，雨横风狂。

朱晏如没吩咐还要去哪儿，车驾便悠悠走着，快走到金谷大街中央时，马夫执鞭将车一拐，便往东南的城门而去。

又过一刻，朱主簿忖度着朱晏如已稍消气，小心开口问：“.那咱们答应温贤王的话可还算数？典签也来信要我们鼎力协助，咱们——”

“自然算数！”朱晏如没有半分犹豫。

“主上不日便入铎州境内，”朱主簿眼瞧自家大人也不像是会走回头路的，不禁问：“谢刺史既如此龟缩府中，咱们又如何托手，让他出面主持定都宫宴？”

以往宫宴自然有祠部与光禄勋合力操办，只是永圣帝渡江迁都，除却与李令驰交好的崤东七郡，岭南六州、黔西四府士族皆以铎州谢氏为最高。

大梁国号未改，永圣帝却非高祖靖襄帝，所谓的天子颜面，眼下正捏在李令驰与谢公绰二人手中，它看似是枚紧要的棋子，但谁若真翻了脸豁出一条命去，坠落于地便会成为踩进脚底的烂泥。