“不是主子的错，”刘弦上前一步，“可北靖也不是从前的五部了！”

院中四下寂静，时有微风拂过，有一点凉。

屋内，谢元贞一觉醒来不见赫连诚，是念一守在身边。

“折了个斥候？”谢元贞听念一说起赫连诚此次八盘岭一行，沉吟道：“我记得樊令的兄长——难不成正是他？”

八盘岭一役后，赫连诚人还是过来铎州，只是每日多了一份军政邸报要看，先前他以为师戎郡尚在自己掌控之中，将重心放在谢元贞这边，如今看来是不行的。他怕吵着谢元贞歇息，又怕谢元贞闷，便吩咐念一过来陪着。

“是啊主子，”念一见谢元贞若有所思，劝道：“小姐好歹还活着，您得振作起来，别叫小姐身处他乡还要日夜忧心。”

“可阿蛮真的还活着麽？”谢元贞话锋一转，想起此前派去保护谢含章的暗卫，“我这几日昏昏沉沉，那五个暗卫——”

“二从公子已命人厚葬，”念一凑上前强调，“郎主特地过去代您祭拜了。”

他见谢元贞垂眸陷入沉思，又接着说：“郎主接连三日没合眼，冒着大雨翻遍整座八盘岭，白鹘也巡视过好几遍——既然都没找到蹤迹，那人一定还活着！”

“三日三夜，”赫连诚几乎为谢元贞操碎了心，他偏过头，眼泪流到念一看不见的另一边，“我哪里值得他这样做？”

“主子怎的这样说！”念一急了，“当着主子的面，郎主好似运筹帷幄，可哪怕您多用一口饭，背地里郎主都要高兴好一阵子！您千万要振作起来！”

谢元贞心头一酸，手蓦然一紧。

良久，谢元贞都不再开口，念一道谢元贞累了要休息，刚想起身放帘帐，忽然听谢元贞唤他：

“念一。”

“属下在，”念一躬身，“主子要什麽？”

“我饿了。”

“什，”念一后知后觉，咧开嘴一拍手，“好嘞，属下这就去吩咐后厨！”

接近申时，赫连诚忙完政务就往谢元贞屋里来，进屋前先唤念一出来：“我见方才后厨端了吃食过来，是你主子要用？”

这神色还有些紧张。

“主子说饿了，”念一两手比给赫连诚，“吃了一整碗粥呢！”

赫连诚奇怪，“没吐？”

“没有，”念一猛摇头，说来他也有些意外，“属下守到现在，主子喝粥的时候没之前难受，直到睡着之前也都还是好好的，没吐！”

薛瑶瑟当初从那麽多人里挑了这小子，倒是真没挑错，赫连诚脸上终于露出一丝笑意，“算你机灵！”

黄昏将至，又一日过去，赫连诚已坐在榻边翻完一本典籍。

“季欢醒了？”谢元贞一动，赫连诚就撂下书过来扶他，“正好起来用饭。”

“天已黑了麽？”谢元贞看了眼窗外，一时感慨，“我竟睡了这麽久。”

这几日没有谢含章的消息，赫连诚也不在身边，虽然陆思卿与崔应臣时常过来探望，床榻空置，他到底还是睡不踏实。

“养伤不就是吃了睡，睡了吃？”赫连诚轻笑，扶他的时候顺便摸了摸他脸颊，不太满意，“正好养几两肉出来。”

谢元贞这伤在后心，一动一坐都要当心，赫连诚怕蹭到伤口，谢元贞就全借他的力，只是垂眸就发现这人手背的擦伤。谢元贞装作没看见，颇为认真地问他：“要几两？”

赫连诚一噎，思忖片刻，说不出準确的数字，转身去端粥碗，“自然是越胖越好，多胖我都抱得动！”

说完一口热腾腾的粥便送到嘴边。

“好，”谢元贞饭来张口，吃得很认真，“我多用些。”

这几日谢元贞都还只能用粥，偶尔能咬两口蒸饼，赫连诚自然明白，便是有胃口，成日里吃这些寡淡的东西也要生厌。

“一口吃不成胖子，来日方长，”便是没受伤的时候，赫连诚也不见谢元贞如此认真用饭，怕他勉强自己，又放慢了喂食的速度，“眼前还有要紧事，等办完了咱们还要一起找少珏，我不放弃，你也不能放弃。”

“好，”谢元贞午后刚用过粥，眼下实则没什麽胃口，但他强迫自己咽下，忍着恶心道：“就算天下人都要我死，我也会活下去。”

一碗粥喂了小半个时辰几乎见底，谢元贞又咬了两口蒸饼，实在吃不下了，便推赫连诚，“你也快去用饭。”

“碗里还有蒸饼，”赫连诚摇头不走，就着碗底剩粥吃那缺口的蒸饼，心里满满的，“我用这些已是足够。”

赫连诚平素吃饭要麽草草了事，正经起来便是狼吞虎咽，这点东西于他而言不过三两口的事，很快赫连诚就传人撤了餐具，自己陪着谢元贞说话消食。