这正合谢元贞心意， 他点点头，“那就有劳骆大娘。”

既解了心结， 骆大娘又变回原先那个滔滔不绝的样子，三人有说有笑，快走到偏院的时候，骆大娘边推门边说着：“我都还没来过从公子小姐的院子咳咳！”骆大娘打头进的院子，那一口残余的烟味让她吸了个干净，直叫她好一顿咳嗽，“什麽东西这麽大烟！”

谢含章拦着谢元贞，自己进门来将那盆炭火挪到边上，边解释：“来前刚烧过炭，烟味确实有些大咳咳！”

骆大娘的咳嗽止了，火气却下不来了，她叉起腰气势汹汹，“我倒要问问是谁送的炭！”

“骆大娘！”

谢元贞下意识伸了右手，剧烈的疼痛让他眼前一黑，也把骆大娘也吓了回来，“从公子您拦着我做甚！那些个势利眼见老爷对您不上心，竟敢拿这等次货来糊弄您，便是咱们这些烧火的仆役，冬日里用的也比这个好！”

谢含章正紧张地扶着阿兄，闻言突然问道：“骆大娘，那这烟炭本不该是府中所用？”

“那是自然！”骆大娘扫过那一堆烟炭，言辞间皆是鄙夷，“咱们又不是穷苦百姓，烧这种炭，再熏到主子可怎麽好？”

这倒是，那用在他们兄妹二人身上更合适不过了。

“骆大娘，晚辈再问一句，”谢元贞疼过这一阵，脸上都冒出一层细汗，他却根本顾不上，“晚辈所患哮症，您可有对其他人提起过？”

“决计没有！”这一句直戳进骆大娘的心窝，她半是悔恨，半是委屈，“做谢府的仆役，首要底子手脚要干净，其二便是嘴巴也要干净，断不能乱嚼舌根。且此前也算是我擅自带您二人进府，更不能将从公子的病症到处乱说呀！”

那线索便是断了？

谢元贞思索半晌，又问：“那小胡大夫诊脉之时，可有其他人来过？”

既不是骆大娘，也不是小胡大夫，那除非还有其他人听见过或看见过什麽。

三人埋头回忆着，谢含章突然叫出来：“有一个！”

骆大娘脱口而出，“谁？”她看着谢含章，脑中不由闪过他二人刚入府时的情形，紧接着骆大娘一拍脑袋，“从小姐说的对，还有另一个人兴许听见了！”

“那人是谁？”

“与我一同在厨房干活的金老三！”骆大娘边回忆边说：“那日您与从小姐需要净面，我就差他去打盆热水来。我记得他端水进来的时候，小胡大夫正在施针，还说您肺里有伤，平日里要如何小心照料，断然不能见浓烟尘灰！”

谢元贞喃喃念道：“金老三——”

“我这就找他算账去！”骆大娘磨刀霍霍又要往回沖，“若非您明察秋毫，或者用了这炭有个好歹，最后此事捅到老爷跟前儿，我哪里还能说得清！”

此事听来是借刀杀人，但这金老三的手段太过毒辣，倒叫谢元贞一时分不清，是借谁的刀，要杀的究竟又是谁？

“骆大娘且稍安勿躁！”谢元贞拦住骆大娘，转而问：“您方才说，后院厨房一直归您管辖？”

“是——”谢元贞的言外之意并不难猜，骆大娘骤然瞪圆了双眼，“从公子的意思，是金老三想取我而代之！？”

“此炭既非府中所用，那必是专程从外头买来的，”谢元贞摁下心中另一种猜测，只梳理后院的利害关系，“他既知道从父不大过问偏院，加上您与晚辈又有宿仇，这兴许是想借晚辈的命一举除掉您！”

听到这里，骆大娘已是满身寒栗，她克制着哆嗦，不明白金老三何以致她于死地，“大家同为仆役多年，我竟没瞧出金老三是如此狠毒之人，别说咱们这些仆役，便是寻常百姓，没有深仇大恨，又哪里会想到这种法子！”

“所以那金老三与您并无深仇大恨？”

“没有，”骆大娘平日的跋扈都只在嘴上，处事向来公正，她看着谢元贞一字一顿，“我自问绝不曾得罪于他！”

谢元贞想了想，又问：“您可知那金老三的来历？”

骆大娘愣了下。

……是大公子从外头带进来的，”骆大娘皱着眉，不敢忽略什麽细节，“他素日独来独往，别的我不敢打听，也打听不出来，只知道他做的一道菜很得大公子喜爱！”

谢元贞又问：“什麽菜？”

“胡炮肉！”骆大娘脱口而出，“似乎是从塞外流传进来的，大公子讨厌北方人，却独独喜欢这道菜！”

谢元贞咬着那两个字，他胸中激蕩，几乎可以断定那金老三拉骆大娘下马，绝不仅仅只是因为所谓的后厨统管之权。

这巍巍谢府，也许早已埋进了细作！