最后又拿起盒子里的一张素笺，容色冰冷地看了很久，才压下去，盖上盒子，重新放回床下暗格。

皇宫，玉明殿。

年过四十的永昌帝正躺在床上，神色隐见倦意。

陶冰玉披着薄纱外衫，发上点着珠翠，正动作轻柔的为他捶着腿。

“陛下。”仿佛不经意般，陶冰玉轻声道：“您听说外面的传言了吗？”

“什麽传言？”

“就是太子纳了一房男妾的传言。”

“传言不可尽信。若当真有此事，皇后会管的。”

陶冰玉挪到他身侧来，继续给他捏着手臂，道：“您又不是不知道，入了冬之后，皇后便将后宫交给臣妾打理，说是身体不好，她脾气又差，在这个当口，哪个会拿这种事情污她耳目。”

察觉到他话中深意，永昌睁开了眼睛。

“臣妾也算是太子半个娘，外界如今这样辱他声名，臣妾看的也是心里起火，焦灼的很。”

“有什麽话，直说吧。”

“要为太子正名，只需为他指一门好亲事，等成了婚，坊间谣言不就不攻自破了？”

“这件事，你与皇后说了？”

“太子的事情……哪里轮得到臣妾插手……”提到常赫珠，陶冰玉明显有些畏惧：“万一她对臣妾动起手来……”

话音未落，皇帝已经坐起，神色含怒：“所以你让朕去说？！”

“不。”陶冰玉忙道：“陛下无需与她多说，您是天子，只要您答应，她固然不满又能如何？”

“你说她能如何？！”永昌的目光陡然淩厉起来，陶冰玉心头一颤，道：“可，可太子的名声，关乎国体，若就这样下去……”

提到国体，永昌稍有迟疑，道：“当真有此传言？”

“其实也不尽是传言……”陶冰玉犹犹豫豫：“他的确带了个男妾，去相府吊唁，这件事，满朝文武，人尽皆知。”

“承昀一向爱惜羽翼，怎麽可能……”

“所以臣妾才担心啊。”

见她不像说谎，永昌神色凝重了起来。

-

“殿下，您近日回来的是越来越早了。”

太子府门前，庞琦笑吟吟地走过去，太子未让他搀扶，直接大步跨下马车，全身都是少年意气。

听到这话，笑看他一眼：“就你废话多。”

转过长廊，来到寝殿，承昀提起衣摆迈过门槛——

“咻！”破空之声直沖面门，他猛地拧腰，以不可思议的角度躲过了那支箭，眼睁睁看着它在后方门板上钉入半截。

事情发生在瞬息，庞琦这会儿才回过神：“哎呦我的殿下，您没事吧？快让奴才看看……”

承昀有些愣怔的被他拉着转了一圈。

一时弄不清楚自己又做错什麽了。

正反思着，温别桑已经戴着袖箭脚步轻快的走了过来：“大功告成！”

“这是……”

“那日我射出三箭，周玄居然躲过了两箭，只能说明袖箭的推力不够。”

难怪他那天一下车就开始拆袖箭……

承昀走过去，道：“现在够了？”

“够了。”温别桑伸手扯过他的袖口：“你看。”

承昀这才发现，自己的朝服刺绣出被沖出一道裂痕。

“你的身法在江湖上至少也能跻身一流，你都差点躲不过去，若杀周玄，岂不是指哪打哪。”

“……这算是夸我？”

“嗯。”

承昀弯唇，尚未开口，温别桑又道：“日后再有什麽新火器，便拿你来试，基本就能确定其杀伤力了。”

“……”这倒也不必。

承昀将他腕上的袖箭拿下来，道：“我跟父皇告了假，带你去雷火营转转。”

“还要告假？”

“雷火营距离盛京百里之遥，快马来回至少一天一夜，你说呢？”

温别桑点头，道：“那个一阶火器师的牌子，要怎麽才能拿到？”

“至少得等你去了雷火营吧。”承昀道：“火器师的牌子一般都是从雷火营下发，只是现在营中荒废许久，还是要先盘活。”

“我的资格绝对远超盛京所有一阶火器师，你就不能直接给我造个牌子吗？”

“放心，不会让你等太久。”

温别桑被他拉着手出门，坐的是马车。

“到的时候估计是半夜。”承昀道：“你若是犯困，可以在车上先睡会儿。”

“嗯。”

马车缓缓离开太子府，不远处，一个戴着高帽的太监缓缓缩回了脑袋。

他一路小跑，很快来到了养心殿，噗通往里面一跪：“陛下，太子殿下，确实与那梦妖极为亲密，奴才亲眼所见，他将那梦妖抱上了车……”