薇科的舌头在嘴里转了两圈，嘴唇起起落落，“你真的认为这地方有什麽原因让大家不做梦？”

“也许。”

“说回来，要是没有裸露戏码，你的话会更加可信。”

“你不是在嫉妒吧？”

“你做梦去吧，”她说，“大侦探，这个周末打算做什麽？”

他顺着走廊望过去。“这个周末也许该低调一点。给奥斯卡几天时间冷静一下。我们可以碰头讨论，但什麽都不要做，你觉得呢？”

薇科点点头，“听上去不错。不过估计我反正也没多少时间。”

“好。”

薇科朝她的房门摆摆头，“我得去工作了。明天屋顶见面，看周五日落？”

“我们现在管那个叫周五日落了？”

“我现在这麽叫。晚安，内特。”

“晚安，薇科。”

五分钟后，内特独自坐在房间里——不完全是独自，还有墙上的两条複杂算式，他从奥斯卡的漠然粉刷下抢救出来的算式。

他看着写在电脑上方的数字，仍旧不明白它们的含义。感觉就像看着一面墙的阿拉伯文或日语。肯定有什麽意义，以前的人肯定为了什麽理由写下算式。他必须搞清楚那个理由到底是什麽。

他走进厨房，看着水槽上方的发光文字。他觉得这毫无疑问是一段留言。不一定是写给他的，但应该是写给他这种人的。写给想解开此处种种谜团的人。

内特很久没有因为任何事情激动过了。一天天重複的生活是那麽无聊，他已经忘了事物新鲜有趣是什麽感觉。说来傻气，但此刻他感觉充满生机。

他这才意识到，安妮今天和他调过情。

内特又盯着文字看了几秒钟。四段发光的文字，凝固在光秃秃的灰泥墙面上。他转身去关灯。

他愣住了。

有一瞬间，他在公寓另一头面对厨房的墙上看见了一缕暗影，就在书桌旁没有数学算式的那面墙上。

内特走出门洞，但那一缕暗影没有出现。他擡头看着灯泡——长命白炽灯——以确定灯泡还亮着。厨房里的文字都还在原处。

他又望向对面的墙壁，用眼神来回画出一条线。他瞥见那缕暗影的位置太高了，在灯光不可能照到的地方。他左右张望，视线落在自己的衬衫上。白衬衫可以充当反光板。不够强，但足够让他窥见另一个秘密。

真是走了狗屎运，他心想。刚才一群人都聚在厨房里，挡住了所有光线。那面墙上的东西会被粉刷涂掉，他们甚至都不会知道自己漏掉了一条线索。他向后侧身，调整腹部的角度，将紫外光反射照向房间的另一头。光秃秃的灰泥墙面闪烁微光。不足以看清什麽，但他见到了线条和图案。

内特环顾厨房，寻找能将光线反射到公寓另一头的东西。他到起居室里找了一圈。希拉的一块泡沫塑料反光板靠在书架上。

他把反光板拿到厨房，放在黑光灯下，调整角度，让光线射向对面墙壁。紫外光落在灰泥墙面上，墙面一下子活了过来，一些淩乱而粗犷的线条赫然出现。片刻之后，大脑将线条变成了文字。

他们已经发现我们

三十四

“几乎可以肯定是血，”蒂姆说，“从颜色就看得出。在紫外光下变得漆黑。”他后退两步，看着他们用反光板照出的完整文字。

他们已经找到我们

痛苦 必须藏起来

保护卡瓦奇

保护这个世界

文字靠近地面。最顶上的一行齐胸高，最底下的一行离地板仅有两英尺。

内特站在厨房里，牢牢地抓着泡沫塑料反光板，眼睛盯着这些文字。他叫醒了蒂姆，把他拉进自己的房间。“有人用血在我的墙上写字？”

蒂姆点点头，“似乎是的。”

“为什麽？”

“要我猜，”蒂姆说，“写字的人知道就算大部分被擦掉，写的内容也会一直留在这儿。”

“不，我是问为什麽用血？”

蒂姆指着“痛苦”二字说，“我猜他们只能用这个。”

内特顿时浑身冰凉。他扭头看看厨房窗户，确认窗户关着。“如果是血，为什麽肉眼看不见？”

蒂姆朝那面墙挥挥手，影子暂时遮住了文字。“清理的人动作不够快，有很大一部分渗进了灰泥，后来刷了十次二十次涂料，所以咱们看不见。”

“但实际上还在？”

蒂姆耸耸肩，“正如希拉所说，多半被封在了涂料底下。就算大部分水分已经挥发，关键的化学物质还在那里，足够触发光化学反应。”

内特放下反光板，文字陡然消失，“狗娘养的。”