“内特！”薇科一巴掌扇在他脸上。

他回到了山梁上三个伙伴的身旁。沙地的颜色变得更深，而且有一丝红色。他眨眨眼，尽量不擡头去看怪物。他感觉到鲸贼首领的视线从几英里外压在他身上。

“你们一下子愣住了。”她说。

蒂姆用一只手遮住罗杰的眼睛，拖着罗杰爬下斜坡。罗杰的一条大腿上有一团亮闪闪的水渍在扩张。蒂姆扭头看着内特说，“你没事吧？”

“应该没事，”他的下身感觉凉飕飕粘糊糊的，“我好像尿裤子了。”

“确实。”薇科点头道。她的脸色也比刚才更红了，就好像一直在拼命喘气。她的衬衫变成了粉红色。

饑饿的画面（念头）还在脑海里盘旋，就像看过亮点后眼前的红斑。他摇摇头，赶走那些画面，“多久……？”

“五分钟，好像，”她捏捏内特的胳膊，“还以为我要失去你了，夏奇。”

内特又摇摇头，“我认为我们必须立刻离开。”

“不需要认为了，”罗杰说，“咱们快走。”他的声音像是宿醉未醒。他两眼充血，眼白上有两团红圈，像是多长了一副虹膜。

内特使劲眨眼，明白了为什麽他看什麽都有点发红。

“同意，”蒂姆说，“我们必须让机器重新运转起来。”他搀扶罗杰起身，两人朝着自行车走了几步。

薇科和内特转身滑下山梁，这时重锤击中了他们的思想。

我的牲畜我的新猎物在那里我的仆人在那里

“md，”罗杰说，鼻孔里又淌出两道鲜血，“我没听错吧？”

内特和薇科扭头望进深坑。所有的原始人和畸形看守同时扭头，直勾勾地盯着他们。人群中爆发出一声咆哮——有可能是因为愤怒，有可能是因为快乐，甚至可能是欢呼。也许是在欢迎新邻居。欢迎他们加入大家族。但内特知道其实都不对。

那是饑饿的怒号。

七十五

克里夫看着摊在沙发上的那些纸。现在已经有六张了。希拉按真实尺寸画出所有的控制器，以免搞错什麽。每个拉杆、开关和按键都照原样複制。感觉像是H.G.威尔斯电影的概念图。

他望向曼迪。曼迪仍盯着对面的墙壁，嘴唇抿成一条线。克里夫对她笑笑，但她毫无反应。

希拉拿着另一张纸贴在控制台上，铅笔夹在耳后，举着手电筒研究另一组开关。过了一会儿，她松开抓着手电筒的三根手指。黛比伸手在原处接过手电筒。两人合作到这会儿已经形成了节奏。希拉放开手，从耳后取下铅笔，开始飞快地描绘线条。

克里夫把视线从两个女人转向安德鲁。其他人走后，安德鲁一直规规矩矩的。希拉动手画图后没几分钟，他就重新投入了默祷。

他的沉默却让克里夫想起鱼儿。克里夫不怎麽爱看纪录片，不过在他和黛比想明白每周只有一两晚看电视，所以不必浪费金钱订有线节目之前，他在探索频道看过几部深海纪录片。海里有很多离奇的怪事，但最让他不安的却是那份安静。那份既自然又不自然的安静。鲨鱼捕猎，悄无声息——不咆哮，不磨牙，不嗅闻。鱼儿成群结队默然游动。遭到攻击的时候，被捕猎的一方挣扎缠斗，但绝不发出任何声音。那是一个所有生物都是哑巴的世界。

安德鲁就是那种安静。表面上挺正常，但他的沉默仿佛深渊。既自然又不自然。

克里夫换了个姿势握枪。枪的分量足够让他安心，但没有重到累人的地步。

“应该就是这些了。”希拉说。她把铅笔插回耳后，在拼成一张大图的速写前蹲下。她朝控制器打个手势，“我画完了三排开关，上面和下面几排旋钮，两边的拉杆……”

“刻度怎麽办？”黛比问。

希拉的嘴角动了动，看上去有点像在微笑，“我们知道指针应该指在什麽地方，所以没必要画出来。”

“只是为了参考，”黛比说，“现在这样就是没有书面记录的结果。”

“有道理。”希拉抽出铅笔，重新望向控制台。

克里夫凑近她的肩膀，“涂黑的是什麽意思？”

“那些是不需要动的控制器，”她说，“拨动开关的时候，我们涂上颜色，这样就知道哪些已经动过了。我们可不希望同一个开关打上去再打下来。”

“也许你应该多複制一组示意图，”黛比说，“以防万一。”

“主意不坏。”克里夫说。视野边缘有什麽东西在动。他猛地扭头望向安德鲁。

安德鲁擡起了头，眼睛睁着。笑容占据了整张脸。克里夫觉得他这麽笑很像小丑。不是嘴角参差的希斯罗杰，而是扭曲僵硬的杰克尼克尔森。