她心中情绪实在太複杂，以至于到了花无咎身边后，她一时竟不知该开口说什麽，只有眼泪大颗大颗往下掉。

她知道，父亲这是在救赤霞城所有人的命，知道他这是在替他自己，也是替花家先祖赎罪，可是……

可是……这是她唯一的爹爹啊。

花南枝的视线被水雾模糊，她痛得连呼吸都在颤，后来，她看见花无咎朝自己伸出了手。

花南枝赶紧拉着他的手贴上自己的脸颊，可花无咎满手都是血，他看着花南枝干净的脸颊被自己染上血色，下意识想替她拭去那些髒污，却无意识地将那点猩红越蹭越多。

最终，他还是放弃了。

他重重垂下了手。

到了生命的最后时刻，他心中其实有千言万语想说，他想给花南枝嘱咐很多很多，在他眼里，花南枝到现在还是个没长大的孩子，她好像还只有花无咎第一次见她时那般大小，像个奶团子，会眨眼睛，会沖他笑，会脆生生地喊他爹爹。

他想嘱咐她，今后不能再像爹爹在时那般任性了，要记得照顾好自己，天冷了要记得添衣，生病了要看郎中，夏日不能贪凉，爱甜也不能吃太多糖，当心牙齿生了虫痛得睡不着觉。

他想告诉她，花家以花十一为首的家丁是他养给花南枝的心腹，他们会辅佐她成为一个合格的城主，今后，就算爹爹不在了……

罢了。

他最想说的其实是……

囡囡要坚持本心。

不要学爹爹，不要成为一个……和爹爹一样的人。

可花无咎的喉咙被血堵着，用尽所有力气也只能发出几道无意义的呜咽，连半句话也没能同花南枝说清。

花无咎看看花南枝，又擡眸，看向了天空漫天红霞。

这麽多年，赤霞城的天空从未变过。

恍惚间，他好像又看见了当年傍晚时分、人群中那个令他一眼惊鸿的女子。

那人一袭红衣，戴着避鬼戏面具，走在人群间，曾笑着回头望过他一眼。

从此，便如一束光，照亮了他罪恶灰暗的人生。

花无咎躺在血泊与城墙的阴影下，望着天上灿烂云霞，缓缓闭上了眼。

梦中女子弯着眼睛望向他。

他看着那双朝思暮想的眼，很轻地沖她笑了。

-

赤霞城中遭赤.毒风折磨的病患在一夜间好了个干净，只是，还未等城民们庆祝赤霞城战胜了这场瘟疫，他们便得知了花无咎身死的噩耗。

花南枝并没有公布父亲的死因，但花无咎死后赤.毒风一夜间消失，两者之间的关联已足够引人深思。

不可否认的是，对于赤霞城来说，花无咎的确是个难得的好城主。

赤霞城民对他的爱戴是真心实意，他走后，赤霞城中家家户户自发挂起丧幡，城民们穿起白衣，送了城主最后一程。

花无咎走后，花南枝仿佛一夜之间长大了。

以前总是跟在林尽身边吵吵嚷嚷的小姑娘，突然多出了几分成熟稳重的气场。她接过了父亲的城主之位，冷静地安抚城民、操办花无咎的后事，就算暂时有不懂做不好的地方，她也会沉下性子耐心去学。

花无咎走前确实替她铺好了所有的路，知道她对城主职责知之甚少，所以为她培养了一个近乎全能的花十一。

花十一的年纪跟花南枝差不多大，从小就跟在她和花无咎身边，跟花家签过死契，几乎知晓花家所有秘密，也了解花南枝的性子，更清楚她继任城主后所需肩负的全部责任。

林尽原本还在担心花南枝短时间内能否从一个任性大小姐跨到一城之主，但看见花十一后，他便知道自己的担心都是多余。毕竟花南枝身边有她父亲给她留下的忠心辅佐她的花十一以及一衆亲信，还有心甘情愿留在赤霞城帮助她的木家兄妹，更有已表明立场□□赤霞城的烟雨山，她的路还算平坦，偶有磕绊，也是必经的磨砺。

咋咋呼呼的小姑娘变得沉稳了，本该是一件叫人欣慰的好事。

可林尽看着她处理公务操办丧事的认真模样，心里却不自觉有些难过。

所以，成长的代价，究竟是什麽呢？

林尽不知道。

他可能一辈子也寻不见答案。

林尽在赤霞城多留了几日，一直陪着花南枝，直到花无咎头七过去。

折玉在先前天魔逼近时不知使了何种手段，竟掳了千骨如音回来，待到事情结束后，他便带着千骨如音跟见桃一起先行回山了，林尽则帮着花南枝处理城中大大小小的事务。

只是，其中有一件事情，让他稍微有点在意。

派出去清扫城中残局的家丁带回来一具尸体。