他站在那里，背梁挺直，双眼幽深，听得身旁的人问话，转眼看来，唇角微微掀起，笑容礼貌，落在外人眼里，却是凭空多出了几分勉强。

“正是家兄。”

他只搭了这麽一句，便不再出声，转头又看着下方，似乎很专注，但也似乎什麽都没有想。

沈澜兴致泛泛不愿意搭话，身侧的人虽然有些不解但也不好多加勉强，只能另寻了他人。

此刻在这包厢中的，大多都是与沈澜身份差不多的，又同样是希望凭借着科举出头的庶子，大家对彼此的情况也都是心照不宣。

于是趁着沈澜稍不注意，便有人将那人拉扯了过去，压低了声音在耳边低语。

“你也别再问他了，他那长兄可正是得意的时候呢。”

被人遮掩不惹人注意的眼睛里，有些怜悯也有些幸灾乐祸。

“哦？这可怎麽回事？”

这人前阵子往京外走了一趟，才回来不久，对京中诸人的情况变化不是很了解。

“沈侍郎前些日子不是才升了半级麽？”

这人点头：“是啊，我才刚回京不久都知道这事，这里还有谁不清楚麽？”

就因为沈明锦升了官，他才特意与沈澜多说两句话的，难道......

“前些日子，沈侍郎升官的消息才传出，沈家大奶奶就産下长孙。不说京里，沈府里头也有传言，说是那长孙命格兴旺，还尤其与沈侍郎有缘呢。”

“唉，那这沈涵今科得中探花，岂不是真的有他长子的一份原因在里头？”

“看这样子，确实是呢。那长孙一出生，这沈家就喜事连连，可不就是命格兴旺麽！”

“哎，这个与沈慎之又有什麽关系？他不过是一个庶子，日后科举得中，也就可以自立门户了啊。”

科举得中，自立门户，可不就是他们这群人中现今最大的愿望了吗？

“沈慎之的性子，我们也都瞧在眼内，是个内谦不惹事的，想来只知埋头苦读，安生得很。但这次，却不是他惹事，是事情来招他了。”

说完，那人又长叹了一声，甚为惋惜。

另一人倒真是起了兴致了，他偷偷地瞥了那边依旧看着下方，却似乎早早地划出了一条界限，将包厢中的衆人与他分隔成两个世界的沈澜，又转了视线回来，看着身侧这人。

那人唏嘘了一会儿，倒还是给他细说了一番。

“这沈慎之也不知是招谁惹谁了，不过是去看了一次那长孙而已，可这头沈慎之才刚出了院子，那头那长孙就病倒了，据说惊了沈府好大一群人呢，后来私底下就有些传言，说是沈慎之和这长孙命格相克什麽的。”

听着的这人被这麽一番话惊着了，不由得就倒吸了一口冷气。

“这，这，这，这可不是说，沈慎之克着沈大人了？”

如果真的是这样，这沈慎之处境可就不怎麽好了啊，再说，如今这沈涵金榜题名，被选探花，那这沈府长孙的名头就被加重，这一增一减的，只怕沈慎之会更不妙啊......

“可不是。”

那人随口答了一句，便又开始八卦：“沈大人在这侍郎位置上坐了好几年了，身份能力本就极好，但就总是上不去。如今熬了这麽几年，才升了半级，这心中......”

“难怪我方才与他说沈涵的事情，沈慎之会是这副心神不宁的样子，这样也就不怪了。在这样的境遇，谁还能高兴得起来。”

“可不就是这麽一番道理？咱们这些庶子本就艰难，再碰上这样的糟心事，那就更是难捱了。”

说起来，他们这些人平日日子也难得平顺，但这沈慎之却要比他们还要难过，如今又被人添上了一把火，这可真是......

两人唉声叹气了一阵，便就丢了开去，继续畅想着三年后若自个儿金榜题名，打马游街之时会是如何的意气风发。

沈澜继续站在窗边，充当门柱，到得新科进士出了街尾，他才似乎是回过神来一样，转眼扫视了一番包厢，都是三三两两的站在窗边谈话。

他转过头来，扬声道：“此间无事，慎之便先回去了。诸位且请随意。”

衆人闻声看了过来，见沈澜表情漠然，眼神黯淡，似乎已经认命，也都暗自低叹一声，拱手回了沈澜一礼，都道：“慎之随意，随意就是。”

有一两个略微亲近一些的，也只是开解一两句，便不再多说，放他离去。谁都知道，无论如何开解，心头的郁郁散不去，如今艰难的处境也改善不了，倒不如就放任他自己一人，让他静静心。

沈澜作别，出了包厢，才刚走两步，却又有人过来拦。