来福公公虽是牧叶的师父，但性子淡漠又很是谨慎，少有在他当值的时候来寻的，多是他清閑的时候跑到清凉殿去侍候。这次来，该是有什麽事情吧。

牧叶使了一钱银子谢了那粗使太监，自己转身去了侧间取了一个茶托，拿水沖了一小壶清茶，又取了一些果子，这才往离偏殿不远的那个小花园里去。

淩早亭外约莫数丈远的地方有一条小道，不时有宫人路过，可亭中声音若是稍稍降低，也不会让人听了去，确实是一个好地方。

亭中端端正正地坐了一人，面白无须，一双黑眸淡淡，微微一眯，却有厉光划过，正是牧叶的师父，清凉殿小管事，来福公公。

来福公公远远地见了自己的得意弟子，心中满意，面上也就柔和了些。

牧叶近得前来，拿着茶托的手稳稳地端着，身体却是一拱，给来福公公见了礼，才直起身来，将茶托放在石桌上，笑道：“师父，您近日可好？徒儿才想着过些日子过去看看您的，不想您就过来了。师父来，先尝尝这道茶。”

来福将手中拿着的拂尘随手放到一边，接过牧叶递上的那杯茶，指尖轻点在瓷白杯体上，眼角一斜：“哦？什麽好东西？值得你巴巴地拿上来？”

牧叶笑看着来福公公轻嗅茶香，细看茶水，后才浅噙一口，在舌尖上细细回味一阵，见他终于睁开眼来了，这才答话道：“嗯，这是公子自宫外寻摸了许久才得的几两明前龙井，正好今早公子亲手煮了些，他又没有喝完，吩咐我们两个分了，我就取了些过来，周期那儿可就得不着了。”

来福公公脸上透着几丝欢喜，知道徒弟孝顺，但又不想他因着这点子茶叶与人生分：“周期与你交好，你也要掌握分寸才好。”

牧叶闻言端正了脸色道：“是，师父，牧叶知道了。”

来福公公摆摆手：“好了，你且过来坐吧。不用站着了。”

牧叶也不推辞，在亭子中寻了一个位置坐下。这位置与来福公公的位置不远不近，近则可以体贴周到地伺候来福公公，远则保持了一定的距离，不会让人心生不适。

来福公公见了好茶，倒也不忙与牧叶说事，倒是一口一口慢慢地品了这茶，又取了茶托上茶壶中剩余的，然后才悠然将手中的茶盏放下，看着坐在那儿的牧叶。

牧叶低垂了双目将桌子上的茶壶整理了收入茶托摆好，将带来的点心放在桌子上，又拿过另外一个较大的茶壶，重新为他补上。

当然，这个茶壶里的茶水只是普通的茶水而已，比不得方才来福公公细品的。

有了珠玉在前，来福公公又如何看得上这些凡品，但他也只是轻轻一瞥，并没有什麽异样，也喝了一口。

“不知师父今日过来，可是有什麽事情？”

牧叶见来福公公面色淡淡，直接就开口问了。

来福公公沉吟片刻，看了牧叶一阵，忽然问道：“沈澜公子待你等如何？”

这些年来，虽然已经离开了清凉殿，但牧叶去伺候他的次数着实不少，每每得了空閑便会到清凉殿走一趟，尽心伺候的同时也不时讨教，但宫中规矩摆在那儿，牧叶不便将沈澜身边的事情细说，所以对于沈澜，来福公公仅仅比外人了解一点点，多的却是没有的。

牧叶也沉吟片刻，视线在周边转了一圈，这才低头回道：“公子向来体恤我等，凡事也多有倚重，但行事多有计较。”

就这麽些？来福公公看着紧闭了嘴并不打算多说的牧叶，点头作罢。

牧叶眼露疑惑，却也不打扰来福公公。

来福公公静了一阵，眉头轻轻舒展，这才开口：“前些日子，宫中新进了一批小太监。”

这只是寻常吧，牧叶没有作声打扰，只静静地等着下文。

“我那些时日出宫了一趟，却正巧撞上了，其中一个準备净身的，是我的故人之后。”

听到这里，牧叶也已经了解了大概。

那孩子，应该是被来福公公拦下来了。

既知宫中日子难熬，又是故人之后，如何能眼看着他与他们一样？

而想及方才来福公公所问，牧叶便知道，大概是想让那孩子入了沈侍郎府，跟在沈澜身边，日后也好有个前程。

“我也问过了，说是父母双亡，被家中叔婶卖去，要入宫伺候。我问过之后，才拦了下来，暂且安置了。”

牧叶听闻，擡眼看着来福公公，有点忧心：“师父，您可是想将这孩子充作养子？那他的品性，您可细看过了？”

养子，向来是内宫太监内侍为自己準备的养老之人，日后西去了，也能有个人为自己捧瓦摔盆。