其实更让岚栖担心的是焦土的位置暴露了。

——他和焦土存在着某种联系。

从出生起，岚栖的意识便和焦土紧密地融合在一起，宛如一颗参天大树，将根牢牢扎进这片深红的土壤里，既能感受土壤里跳动的脉搏又能吸取丰富的养分，一旦陌生人误入，便会下意识地把他们驱逐出去。

这是一个秘密。

他不能告诉任何人。

一般情况下，驱逐都能成功，除了无视异徒能力的巫者。

他无法干扰巫者的知觉，让他们绕过焦土，从其他地方走向目的地，所以才会导致前段时间巫者的误闯，同时，一旦準确知道位置，他释放出的能力便很难迷惑住他们的眼睛了。

没能杀死女人，终究是个隐患。

……

回到焦土已经深更半夜。

二影一直昏迷不醒。

岚栖在剧毒蔓延至全身前，砍下了他的手臂，老祭司用药草敷在创口处，依然止不住源源不断淌下来的血。

能不能熬过，就看今晚了。

芸蚕面色惨白地闯入营帐中。

她本该代替岚栖监视巫者，弟弟二影重伤的消息一传出，便心慌意乱地向唐边雅请示，希望能守在弟弟塌边，直到苏醒为止。

唐边雅叹息着同意了。

老祭司隐喻地透露，就算二影能救活，也只会变成一个残疾的废人，加上砍断手臂是外伤，内髒的破裂、出血是肉眼看不到的，也不知道还能活多久。二影想要继续留在焦土，芸蚕就得一个人打两份工了。

回去的路上，岚栖正好遇上芸蚕。

她眼神空洞，动作木讷。

直到看见岚栖的手，才干巴巴地问：“你砍断了阿影的手？”

岚栖道：“是。”

芸蚕原本是冷静的性格，看向岚栖的目光却带着火一般的炽热与愤怒，哀伤、痛楚、批判，多种情绪融合在一起，以至于她开口时的嗓音沙哑压抑又沉重：“为什麽要砍断阿影的手？他的手是用来拿弓/弩、保护焦土的、是用来砍柴做饭烧菜的，他这麽重要的手，你却把它砍断了、砍断了……”

岚栖道：“他中毒了。”

“中毒了……”芸蚕死死地盯着他，愤怒与悲痛几乎吞噬了她的理智：“你不是异徒吗？你不是很厉害吗？为什麽不保护他？我们每年神祭，牺牲生命，祈求神明赋予异徒力量，不就为了族人的平安吗？现在阿影半死不活，你倒是健健康康地回来了……为什麽啊？”

说着说着，芸蚕想到了什麽，喃喃道：“我知道了，是不是你为了活命，把阿影当作牺牲品，要不然怎麽你毫发无伤，他却伤痕累累……”

她越想越觉得有可能，疯魔了一般，拉开弩，朝着岚栖射去。

如果被射中，当场毙命。

“你疯了？杀害同伴会被逐出焦土。”

族人在自己面前眼睁睁地被伤害，岚栖心里也不好受，但有些东西更应该说明白，他侧过脸，一把接住弩/箭，折成两断，将其中一段插/进芸蚕身后的枯树上，冷冷道：“知道你弟弟是怎麽受伤的吗？他太沖动，周围全是尸体，漆黑一片，根本分不清敌人在哪，却还要执意寻找兵器绘制图……我劝他，他不听，我让他躲在帐篷里，他趁我离开之际还要冒险搜寻资源，结果跟异徒撞了个正着，你们是姐弟，思维行动相像，但没必要连这点都学。”

芸蚕微愣，终于平静下来，无声地落泪。

岚栖顿了顿，原本还想解释神祭不会对他的异能造成任何影响，也不希望举行神祭，但看着芸蚕几近崩溃的样子和满是泪痕的脸庞，没能继续说下去，只是道：“去之前，我没想到会发生这种事情。”

弓/弩落下，芸蚕捂住了脸。

岚栖声音温柔下来：“对不起，是我没保护好他。”

说罢，拿出兵器绘制图：“这是二影的，你替他交给义父吧。”

芸蚕还在哭。

岚栖个头比她还矮一点。

安慰人的时候，只好踮起脚尖，显得自己更可靠，这样做很笨拙，他犹豫了一下，摸了摸芸蚕的头：“你要是难过，可以打我出气。”

指尖的温度传到头顶的那一刻芸蚕才意识到，眼前看似沉稳的少年其实也不过十八岁，跟她弟弟相近的年龄。

她蓦然清醒过来。

自己这样做，是否太苛刻了。

第7章

回到家时，烛油燃尽，屋内漆黑一片。

岚栖以为郁宸已经睡着了，所有动作都是轻拿轻放。

直到空气中传来幽幽的指责：“你不是说天黑之前就会回来的吗。”

一束火苗照亮了四周。