胸中微叹，林元烨旋即转眼，道：“窈妹妹，家里谁不知小妹身子骨弱，见不得风，她怎麽可能偷跑出去？你又不是不知家中规矩，若你要将此事禀报阿母，阿母定是信你，你这不是冤了小妹存心又要让她去跪祠堂麽？”

见林元烨这般是打定主意要护着林落了，林青窈听他说冤，也不欲将林落先前有过先例一事说出，只问：“那她身上的酒气，如何解释？”

这话是问林元烨，林青窈的目光却看着林落。

林落自是不知道该如何解释。

就在他抿着唇已经开始思量这回他又会被罚跪几日祠堂的时候，林元烨忽然开口。

“小妹身子骨弱，我昨儿个来给她带了壶药酒，想来今日小妹是把那药酒喝了，怎麽，这也不行？”

林青窈蹙眉：“是麽？”

“是的。”林元烨一副笃定的样子。

目光定定看了林元烨一会儿，蓦然，林青窈唇角勾起几分。

那不是笑，是几分讥讽：“三哥哥，你真是和从前一般，一点都未变。”

虽然林青窈没有跪过祠堂，但能想到是不好受的。

纵使她知林落所谓的体弱应当没有很弱，可距离上回跪祠堂还不算远，这一连几日跪下来，别是真病倒了。

林青窈不愿折磨人。

既然这次没有确切的证据，且林元烨如此力保，她也就不坚持要追究此事了。

只是……

临走前，她瞥了一眼林落。

嗓音微凉：“阿姊，再信你一次。”

不是信他真没出去，而是信他知晓家族之重。

*

院中有冷风吹过，一下子院中人走了两个，有几分萧条寂静。

虽然方才还在为自己的事担忧，但林落并不是没注意方才的情形。

林元烨……和林青窈之间很奇怪。

但是此刻他没有就此多问。

静了一会儿，他开口。

“三哥哥，你为何对我如此好？”

林元烨明知道，他根本没有送什麽药酒来。

他身上的酒气，只能是偷偷跑出去沾染上的。

听到声音，看着林青窈远去背影的林元烨转过头来，笑了笑：“因为你是小妹呀。”

因为是小妹，就可以包庇他麽？

可按理来说，林青窈才是最小的那个妹妹，且他们一同长大，林元烨对林青窈应当比对他更亲近些，为何今日……

这个疑窦林落暂时不欲纠结，只眨了眨眼，有些不解：“可……我今日偷偷出去，三哥哥不怕我如青窈妹妹所说那般做了些什麽不利于赐婚的事儿吗？且我骗了大家，我……并非体弱到不能见风，如今三哥哥瞧见了，也不怪吗？”

其实自林青窈入了碧桐院不久，林落就发觉了林元烨已然来了，只是一直在院外听着。

直到林青窈说要禀报李素芸，这才入内为他解围。

明明林元烨也是林氏子，林落不解这人明知他行径不妥，为何还要帮他。

擡手抵唇，林元烨拖长音调“嗯”了下，只问：“那小妹可是真打算如窈妹妹所说那般，攀附了旁人，搅了这赐婚？”

林落摇了摇头。

“那不就成了。”林元烨摸了摸林落的发顶，道：“女子上街、吃酒又不是什麽不妥的事，我猜小妹今日偷偷出门应是不想教人发觉了你其实并不是不能见风，免得让阿母责罚你，这真是啊……”

话音尾有几分无奈的叹息。

林元烨思量着今日之事，联系过往，差不离猜出了林落先前说着体弱不能见风是为了不去湘青堂听学，加之手中没有银钱也没有出门的必要，便撒了这个谎。

而如今他给了林落两回银两，林落想出门了，可害怕这谎若是被阿母发现就要受责罚，便只能偷偷出去。

虽是撒谎不妥，但行径缘由都连得起来，林元烨并不认同林青窈今日莫名说什麽林落攀附世子只为搅了两家赐婚。

且先不说林落根本不可能认识那来东郡游玩的二位世子。

他自第一回接触小妹就觉得其人乖乖巧巧的，软得很，断做不出敢违逆林氏乃至违逆圣旨一事。

小妹应该只是想和寻常女子一般而已。

思及此处，林元烨更心疼林落。

*

因着采绿备好水后等不得，林落要去洗漱，林元烨便走了。

在沐浴后等着发丝干透的间隙，林落上了软塌用了点白日里林元烨照例遣人送来但他没用的点心。

一边吃着糕点一边看竹卷，好一会儿，遣出去打探消息的采绿才带着月色回来。

只一进来，林落便问：“如何，可打听到了？”

“只打听到了一点儿。”