至于红子，他意识到如果自己的猜想是正确的，那麽他就是个活下来的错误。可是氪星并没有因他而续存，除此之外，哪怕是对地球人而言，这也绝非一件纯粹的好事：

超人，人类中的外星人，带来了宇宙飞船和高科技，甚至在这片土地上延续了一个国家。

眼下他以远超常人的视角再度靠近了那条毁灭的临界线，问题在于，这灭顶之灾是即将降临在他一个人的头上，还是整个星球之上？倘若是他一个人也就罢了，但假使灭亡的是星球、是文明，那这颗星球上99%的人都未曾思考过同样的问题，还有1%的人只想要活过明天，他们难道也要与超人算成是同类吗？

然而退一步说，假定这条不知是否真实存在的、杀死了所有发达文明的‘线’，是个可以交流沟通讨价还价的AI。

地球人向它辩解说‘超人是个外星人，只要将他一个人摘出去就好了’，红子自己也承认说‘这是我一个人的错误’。那麽在那之前呢？超人从始至终都是个外星人，是个异类？他根本不可能被地球文明接纳，结论是这样的吗？

既然结论已经得出，接下来抛开假设，结论依然不变——无论有没有这样一条线，超人都不该出现在地球上。

于是生存或毁灭的问题，衍生出了红子对自身存在意义的思考，或许还间接导致了他的死亡：他的确是为了保护地球与布莱尼亚克同归于尽了，不过生死之间，命悬一线，有时自我意志能够戏剧性地决定结局。

厄里亚看过红色之子漫画，知道漫画结尾超人没有死，而且比起漫画和现实的差异，他更加了解命运变化的细微之处，因此情不自禁地思考，如果没有那五年相处以及提前告知的结局，这里的超人是不是就有可能活下来？

“我从没这样想过。”

克拉克重複对厄里亚说道，他的语气近乎安抚，“你看，我也听说过那句话，‘世界需要一个失败的超人’，西蒙转述的时候我就在旁边听着。但我从不觉得这是什麽命运的裁定——红子也不会认为是你要他死，厄里亚。”

厄里亚听得心不在焉，有种想要翻阅命运之书的沖动。

“厄里亚！”克拉克严肃起来，“听着，我是个乐观主义者，他应该也一样，但我们都知道这世上有超人做不到的事，他就是为此而死的——明知不可为而为之，自始至终怀着能够改变结局的希望，而不是命运之书里写什麽我就去干什麽。你可以说我和红子不是同一个人，然而你就当我在自夸吧，我相信每一个超人都是如此。”

他还想继续说点什麽，结果就在这时，冬宫里突然传出广播声，把两人吓了一跳：

“身份认证，重要访客‘命运’；身份认证，卡尔·艾尔；权限解锁；接到一封克里姆林宫发送给超人的邮件，是否立刻阅读？”

克拉克有些莫名地应了一声：“是。”

广播后面的管家机器人用氪星语滔滔不绝地念述起来，克拉克听得紧紧皱眉，过了一会对厄里亚说：“我得去一趟莫斯科，放心，花不了多长时间，估计等我回来的时候你还没读完那些信呢。”

“他们找你干什麽？”

“不知道，可能是国家内部的一些要紧事，但和我们无关。我想确保无论是哪个国家的军队都不会伤害平民……先走一步，待会见，厄里亚。”

克拉克说完，急匆匆地转身走出了门。厄里亚倒不担心他会遇到危险，只是有点奇怪莫斯科当局在这种时候把超人叫走能是为了什麽，不过就像克拉克不打算阅读红子写给厄里亚的信一样，厄里亚也準备等对方回来以后再听他描述自己去做的那些事。

休息室的门重新合拢，厄里亚低下头，直接从所有信件里抽出了最后面一封，信纸的边角还很坚硬，上面的墨迹尤其新，字形倒是一如既往。

[亲爱的厄里亚：

当你看到这封信时，我应该已经离开了。听说你和‘死亡’算是兄妹，不知道她能不能看在我们两个关系匪浅的份上放我一马。但我要是真的这麽讲，她一定会反驳我说我们两个根本什麽关系都没有。这就是自言自语的信写的太多的坏处，我总觉得我跟你已经变成老熟人了，实际上我们上一次面对面交流却是在几十年前。

你可能也在奇怪我从哪听说了‘死亡’，听说了无尽家族。其实我在前面几封信里提到过，不过鑒于我写的东西实在太多了，连我自己都记不清究竟是哪封信里讲了多少，我猜你也不记得或者没看到，干脆就在这里花点时间重複一次（人们总会关注第一封信和最后一封信，所以没错，如你所见，这两篇我故意写的最用心）。