这么说起来，只要时间足够长久，谁都能够恢复如常。

他关上门后感到双膝发抖，于是在门边靠了一会儿。有人从楼梯上经过，看到他就停下了。

“需要帮忙么？”

“不。”尼克回答。

麦克正拿着替换衣物上来。

“他睡着了？”

“我想是的，最好等一会儿再进去。”

麦克说，“我刚好有事要出门，你一个人行么？”

“没问题。”

“你看起来好像有些心烦。”

“我没有心烦。”尼克一边说，一边吸气，“只是有点担心。”

“别担心，一切都会过去。”

尼克说，“也许他并不如想象中那么不可救药，有一次吃披萨，他对着奶酪微笑，像个孩子。”

“每个人都有可爱的一面。我以前的搭档也喜欢奶酪，可他的胃不太好，我总得提醒他。”

“我好像在那儿听过类似的话。”尼克望着窗户说，“有位警官先生也这么说过。”

“警官？”

“是的，当时他正要我向他提供利奥的肖像，他待人很亲切。”

“他叫什么名字？”

“奥斯卡•塞缪尔。”

麦克哑然失笑：“奥斯卡？他好么？”

“看起来不错，你认识他？”

“我以前的搭档。”

尼克感到不可思议：“你的意思是？我没有搞错……”

“我曾是警察。不过这是个孤立事件，并不违背原则。人的一生可以发生很多转变，难以预料，要是你再见到奥斯卡，替我向他问好。”

“我该怎么说？”

“就说是一位内心深处的老朋友。”

第二十五章 重返海岸

接下去忽然有了一段闲暇。

这是尼克先前毫无准备的，他忘了以前的休假是如何度过，无所事事的大把时间，毫无内容的大段空白。而且他似乎已经有些不习惯这样没有危险的日子，没有械斗，没有追杀，也没有流血。

利奥的伤势很快痊愈，他像有什么神秘特殊的技艺，能够让身体迅速复原，不留痕迹。

他们同时对那晚的事闭口不谈，有时互相看到随即就把目光掉开，他们已学会怎么做才比较安全。

虽然感觉更疏远，但是Agro成了他们共同的宠爱目标。尼克叫它“好孩子”，利奥则叫它“小狗”，现在唯一的遗憾是无法带它出去散步，他们只能在露比的地下室里逗逗它，玩玩抛球游戏。

最近艾伦和麦克都不见踪影，露比也忙得不可开交，柜台里只有朱蒂一个人。利奥越来越焦躁，尼克知道只要他能活动就绝不会心甘情愿地躺在床上。他急着要把自己受的伤讨回来，显然他忘了那些弄伤他的人早已去了地狱。

也许他还想要回更多东西，还有更长的路要走，反正他不可能在这里躲一辈子。

尼克开始注意他的行动，好像怕他凭空消失。

可他终于还是低估了利奥的行动力。有一天的傍晚时分，尼克看到Agro独自趴在地下室的角落里，却到处都找不到利奥。他刚才还在那里用勺子拨弄狗食，一瞬间就不见了。

那段时间露比在和委托人谈话，朱蒂和昆汀都说从未见有人离开。

他就这样消失了，就像海上的泡沫。尼克只能想到这些，从这里一直往公路走，大桥飞架两岸，下面是人们沐浴阳光的地方。沿着河道开车，经过几小时就到海边，那里能看到海浪和翻卷而上的泡沫。

“他走了。我知道这件事。”

露比把一支细长的彩色铅笔丢回桌上，目光正视前方。他的面孔如石膏一般光滑，蓝眼睛美丽动人。

“他去哪儿了？”

“他去解决问题，有人在休维特海岸等他，他没告诉你么？”露比抱着自己的手臂说，“不过我建议你留在这里，等事情解决了就能安全回家。”

“他为什么会去？他一直在逃亡，为什么忽然又改变主意？”

露比说：“我怎么知道，也许有什么东西打动了他。也许他想当个英雄。”

尼克不懂他的规则，露比本来就对此事缺乏兴趣，这纯属白工，是收益远不及付出的活儿。尼克想弄清楚这位神秘莫测的中介人究竟需要什么，当然，露比是不可能让他看出端倪的。

也许他们都把他排除在外，因为他是个门外汉，除了游泳比别人更有一套，几乎什么忙都帮不上。

但那又怎样？他必须知道事情的前因后果，必须知道接下去该做什么。

尼克回到刚才的房间把Agro带出来，露比看到他穿着外套但什么也不说。在尼克眼中，露比•特罗西本来就是个怪人，他从不按牌理出牌。他有一张大书桌，书桌上有各种通讯工具，他还有一套小沙发和电视机，环绕四壁的全是书架，书架上摆满书，各种各样的书，铺天盖地，显眼夺目。他给人的感觉是个全知全能者，随你说出哪句话，他都能立刻找到出处。

这样的人总是让人害怕，因为他随时能从你身上找出裂缝，如果他把眼睛贴近裂缝，就能把你的弱点看得一清二楚。

尼克牵着Agro，露比说：“你需要一些路费，或是一辆车。你要哪一个？不用担心，这些费用会记在帐上，到时总得有个人来偿还。”

这是个很现实的问题，尼克不能拒绝，他总不能走着回去，最后他接受了露比的车。

“小心驾驶。”

Agro爬上后座，那里还放着一个忘了拿走的野餐篓，看起来他们就像准备去野餐。

野餐是个好主意，虽然此时提起有些奢侈。

尼克开着车，夕阳通红，天空泛紫。路边经过的房子外表舒适平常，一座座一闪而过，不复再现，转眼就消失得无影无踪。

他几乎什么都没带，因为他本来就一无所有。他知道自己将有一个漫长的夜晚在路上度过，当初和利奥来到此地花了好几天，那是因为他们走走停停，而且故意绕远路。

尼克记得当时的情形，他们各怀心思，车速有些太快了，气氛很糟糕。

他们还经过了检查站，经过几个汽车旅馆和一片树林。

回想起来，这些事都变得那么遥远陌生。如今他要重返海岸，回到他熟悉的地方去，那里有他的朋友，他们一定会热情地欢迎他归来。

这本来是件好事不是么？

可是他为什么感觉怪异无比，就像有什么可怕的事要发生。

这是毫无根据的想法，会发生什么，谁也无法预料。尼克不由自主地想起那晚的事，现在只有他一个人，他可以尽情回想。

他想起利奥进入他的身体。

他究竟知不知道自己在做什么？

天渐渐黑了，尼克在心中默默祈祷，至少这段时间不要发生意外，不要有临检，不要出事。Agro趴在窗边，它总是充满好奇，精力旺盛无忧无虑。

上帝听到了他的祈祷，一切很顺利，清晨的朝阳让他全身发抖，前方已能看到海岸线的影子，空气中也充满海水特有的气味。

尼克想知道他是否赶上了利奥，还是他们错过了，他根本就没有回来。

休维特海岸是事件的发源地，也是尼克热爱的家园。当他下车时，沙滩上已经有不少游客，他们正在欣赏一场艳丽的日出，整个天空都是令人心醉的浅蓝和粉红。

尼克曾对这美景笃信不疑，相信它能驱散一切烦恼。自然的力量总让人心潮澎湃难以自抑，但是今天就不同，他只感到迷茫。

“尼克！”

有人叫他的名字，他似乎感到有些陌生地转过头去。玛丽•苏•斯班塞小姐吃惊地看着他。

“是你么？尼克，上帝，真的是你。”

她的皮肤被晒成了均匀的古铜色，两段式泳装使她的小腹露在外面，绷紧得让人感到发疼。

“你什么时候回来的？发生了什么事？我们担心得要命，艾勒快急疯了。上帝啊上帝啊，你究竟去哪儿了？”