“ 你好，朱利安。”斯蒂芬先打招呼，“有什么事吗？”

“刚才，你在干什么？”朱利安问。

“呃——刚才是多久以前？”

“三十分钟以前。”朱利安觉得自己的伤脚让自己走得慢了。

“我在睡觉。”斯蒂芬回答。事实上好像也的确如此，因为斯蒂芬还穿着睡衣。

“上午十点钟还在睡觉？”

“这很正常，朱利安。”斯蒂芬又开始在键盘上敲字，“充足的睡眠是高质量工作的保证。”他一本正经地说。

“哦，是吗？那你刚刚睡得好吗？”

“很好。”斯蒂芬回答。但朱利安注意到他打字的声音乱了起来。

“真的？”朱利安在他身边坐下，盯着他。

“当然。”

“那么……你没做梦吗？”朱利安发现斯蒂芬脸红了。

“没有！”这次的回答有些粗暴。

“真的？”朱利安死死地盯着他。

“啪”的一声，斯蒂芬用力合上电脑，站起来，冲着朱利安叫道：“告诉你没有就是没有！”他把电脑扔在书桌上，生气地看着朱利安。

“好吧。”朱利安觉得自己最好换一种方式，“我刚刚发现一件和伯努斯有关的事情，你想不想听？”

斯蒂芬并没有立刻回答，他似乎在朱利安的问话里嗅出了危险的信号。“你没有在开玩笑吧。”

“我是非常认真的……”

朱利安没有说完，斯蒂芬放在书桌上的手机突然响起来，他看了眼号码，立刻接通电话。通话时间不长，挂上电话后，斯蒂芬立刻开始找衣服，同时说：“很抱歉，朱利安。我突然有急事，要立刻去一趟，不能听你的故事了。”

“等等，斯蒂芬！我这个故事很重要！”

“我那边的事情也很重要。朱利安，你先回旅店，等我忙完了之后再去找你。”

然后，朱利安便被斯蒂芬给赶出了房间。在回旅店的路上，他一边走一边愤愤地想自己为什么要听从那个既无礼又装模作样的小坏蛋的吩咐，显然上午发生过什么，否则他干吗要脸红，干吗要向他吼叫。

显然。

斯蒂芬来到布瓦伊家宅邸时发现已有女仆在门外迎接自己，他被迅速地带领着穿过大门、门廊、楼梯，来到书房，速度快得斯蒂芬都怀疑是不是安娜在设法避免他被人看到，他很高兴她能想到这一点，毕竟，既然他那个乐观到愚蠢的父亲都开始担心他和她是否发生了什么，镇上的其他人当然也会产生怀疑。

于是在斯蒂芬的心里忽然浮起了一丁点黑暗的影子——如果我趁机利用此事戏弄镇上那些古板无趣的人们会怎么样呢？

不过他的这个念头在看到安娜的同时就烟消云散了。

那原本优雅柔美的年轻女人站在那儿，苍白憔悴，一双哀伤的眼睛看着他。

那目光让斯蒂芬动容，她的深藏的、几乎是先天性的哀伤始终让他觉得迷惑。

“斯蒂芬，我想我的贴身女仆玛瑞娜已经告诉你发生的事情了。”在他坐下后她说。

“呃……是。非常遗憾。”斯蒂芬毫不奇怪自己对于布瓦伊先生的重病毫无怜悯之情。

尽管那个人和他父亲很熟，但斯蒂芬并不会因此就喜欢他，而且，他很厌恶布瓦伊先生在做客时对他家的古董表现出的贪婪大于欣赏的赞美。

“我——嗯，斯蒂芬，我不知道该怎么办，我想——你也许……也许可以帮助我。”她有些困难地说。

高贵的矜持，斯蒂芬想，但也可能是对自己窘迫的掩饰。“我很乐意，但是我不知道能帮你做什么。”他不动声色地说，然后又加上一句。“这里看上去并不需要一个古文化学者。”

他的冷漠显然有点儿伤害了她。

她盯着他，目光中明显带着“我不敢相信你居然会这么说”的意味。接着，她看着别处，说：“大概我不应该找你来。这是布瓦伊家族的内部事务。”高傲爬到她的脸上，“作为女主人，我不能向任何人说出我现在承受着多么巨大的痛苦，包括——我的朋友。”

“朋友”这两个字刺痛了斯蒂芬。“对不起，安娜。我不想让别人以为、以为我们之间……”

“我们之间从来也没有过什么，而且永远也不会有什么。”她说。这倒让斯蒂芬吃了一惊。

然后，她突然露出了非常温柔又朦胧的表情。“我喜欢这里。”她梦幻一般地说。

她喜欢？斯蒂芬睁大眼睛看着她。喜欢那个足可以做她父亲的老头子？

“我发现我喜欢这种宁静的，有保障的生活。”她继续说，“这既是对我好，也是对我的孩子好。”