二宝欲令阿虎和小妹姐打话，给些遮羞洋钱，着其领回。阿虎道：“小妹姐倒勿要紧，我先问声俚自家看。”遂将阿巧拉过一边，必唧必唧问了好一会。阿虎笑而覆道：“拨我猜着，俚哚两家头说好来浪，要做夫妻个哉。洋钱末倒也匆要，等俚爷娘来求亲好哉。”洪氏大喜道：“价末耐就替我做仔个媒人罢。”二宝跳起来喝道：“勿局个！（要勿）面孔个小娘仵，我去认俚阿嫂？”洪氏呆脸相视，不好作主。阿虎道：“倪说末，开堂子个老班讨个大姐做家主婆，也无啥勿局。”二宝大声道：“我勿要囗！”

洪氏不得已，一口许出五十块洋钱，仍令阿虎去和小妹姐打话。二宝咬牙恨道：“阿哥个人末，生就是流氓坯！三公子要拿总管个囡仵拨来阿哥，阿要体面！啥个等勿得，搭个臭大姐做夫妻。”

洪氏听说，虽也喜欢，但恐小妹姐不肯干休；等得阿虎回家，急问如何。阿虎摇头道：“勿成功！小妹姐说：‘耐个囡仵末面孔生得标致点，做个小姐，俚也一样是人家囡仵呀，就不过面孔勿标致，做仔大姐。做小姐个末开宝要几花，落镶要几花；俚大姐也一样个（口宛）。拨耐倪子团仔几个月，故歇说五十块洋钱，阿是来里拗空？’”洪氏着实惶惧，眼望二宝候其主意。二宝道：“等俚爷娘来，看光景。”洪氏胆小，忐忑不宁。

转瞬之间，等了三日，倒是朴斋从南京遗回家来。洪氏一见，极口埋冤。二宝跺脚道：“无(女每)，让俚说仔了囗！”

朴斋放下铺盖，说道：“史三公子匆来个哉。我末进个聚宝门，寻到史三公子府浪，门口七八个管家才匆认得。起先我说寻小王，俚哚理也勿理。我就说是齐大人差得来，要见三公子，难末请我到门房里，告诉我：三公子上海回来就定仔个亲事，故歇三公子到仔扬州哉，小王末也跟仔去。十一月二十就来里扬州成亲，要等满仔月转来哚。阿是匆来个哉。”

二宝不听则已，听了这话，眼前一阵漆黑，囟门里“汪”的一声，不由自主，望后一仰，身子便倒栽下去。众人仓皇上前，搀扶叫唤，二宝已满嘴白沫，不省人事。适值小妹姐引了阿巧爷娘进门，见此情形，不便开口，小妹姐就帮着施救。洪氏泪流满面，直声长号。朴斋、阿虎一左一右，掐人中，灌姜汤，乱做一堆。

须臾，二宝吐出一口痰涎，转过气儿。众人七张八嘴，正拟扛抬，阿虎捋起袖子，只一抱，拦腰抱起，挨步上楼。众人簇拥至房间里，眠倒床上，展被盖好。众人陆续散去，椎洪氏兀生相伴。

二宝渐渐神气复原，睁眼看看，问：“无(女每)来里做啥？”洪氏见其清醒，略放些心，叫声“二宝”，道：“耐要吓煞人个囗，啥实概样式嗄？”二宝才记起适间朴斋之言，历历存想，不遗一字，心中悲苦万分，生怕母亲发极，极力忍耐。

洪氏问：“心里阿难过？”二宝道：“我故歇好哉呀。无(女每)下头去囗。”洪氏道：“我匆去。阿巧个爷娘来里下头。”

二宝蹩（安页）沉吟，叹口气道：“难阿哥生来就讨仔阿巧末哉。俚爷娘故歇来里末，无(女每)教阿虎去说亲哉（口宛）。”洪氏唯唯，即时唤上阿虎，令向阿巧爷娘说亲。阿虎道：“说末就说说罢哉，勿晓得俚哚阿肯。”二宝道：“拜托耐说说看。”

阿虎慢腾腾地姑妄去说。谁知阿巧爷娘本系乡间良懦人家，并无讹诈之意，一闻阿虎说亲，慨然允定，绝不作难。小妹姐也不好从中挠阻。洪氏、朴斋自然是喜欢的，只有二宝一个更觉伤心。

当下阿虎来叫洪氏道：“俚哚难是亲家哉，耐也去陪陪吼”洪氏道：“有女婿陪来浪，我勿去。”二宝劝道：“无(女每)耐该应去应酬歇个呀，我蛮好来里。”

洪氏犹自踌躇。二宝道：“无(女每)勿去末我去。”说着，勉强支撑坐起，挽挽头发，就要跨下床来。洪氏连忙按住，道：“我去末哉，原搭我因好仔。”二宝笑而倒下。洪氏切嘱阿虎在房照料，始往楼下应酬阿巧爷娘。

二宝手招阿虎近前，靠床挨坐，相与计议所取店帐作何了理。阿虎因二宝意转心回，为之细细筹画，可退者退，不可退者或卖或当，算来倒还不甚吃亏。独至衣袋一项，吃亏甚大，最为难处。二宝意欲留下衣裳，其余悉遵阿虎折变抵偿，如此合算起来，尚空一千余圆之谱。阿虎道：“像五月里个生意，空一千也匆要紧，做到仔年底下末，就可以还清爽哉。”二宝道：“一件狐皮披风，说是今朝做好；耐去搭张司务说，回报俚明朝勿做哉。”阿虎道：“耐随便啥才忒要紧，就像做衣裳，勿该应做个披风，做仔狐皮囗未，阿是蛮好？”二宝焦躁道：“（要勿）去说起哉呀！”

阿虎讪讪踅出中间，传语张司务。张司务应诺而已，别个裁缝故意嘲笑为乐。

二宝在内岂有不听见之理，却那里有工夫理论这些？

迨至晚间，吃过夜饭，洪氏终不放心，亲自看望二宝，并诉说阿巧爷娘已由原船归乡，仍留阿巧服役，约定开春成亲。二宝但说声“好”。洪氏复问长问短，委曲排解一番，然后归寝。二宝打发阿虎也去睡了，房门虚掩，不留一人。

二宝独自睡在床上，这才从头想起史三公子相见之初，如何目挑心许；定情之顷，如何契合情投；以后历历相待情形，如何性儿侠洽，意儿温存；即其平居举止行为，又如何温厚和平，高华矜贵，大凡上海把势场中一切轻浮浪荡的习气，一扫而空。万不料其背盟弃信，负义辜恩，更甚于冶游子弟。想到此际，悲悲戚戚，惨惨凄凄，一股怨气冲上喉咙，再也捺不下，掩不住。那一种呜咽之声，不比寻常啼泣，忽上忽下，忽断忽续，实难以言语形容。

二宝整整哭了一夜，大家都没有听见。阿虎推门进房，见二宝坐于床中，眼泡高高肿起，好似两个胡桃。阿虎搭讪问道：“阿曾因着歇嗄？”二宝不答，只令阿虎舀盆险水。二宝起身捕面。阿巧揩抹了桌椅；阿虎移过杭具，就给二宝梳头。

二宝叫阿巧把朴斋唤至当面，命即日写起书寓条子来帖。朴斋承命无言。二宝复命阿虎即日去请各户客人，阿虎亦承命无言。

二宝施朱傅粉，打扮一新，下楼去见母亲洪氏。洪氏睡醒未起，面向里床，似乎有些呻吟声息。二宝轻轻叫声“无(女每)”。洪氏翻身见了，说道：“耐啥要紧起来嗄？勿适意末，困来浪末哉。’二宝推说：“无啥勿适意。”趁势告诉要做生意。洪氏道：“故末再停两日也正好（口宛）。耐身向里刚刚好仔点，推扳勿起。

倘忙夜头出局去，再着仔冷，勿局个囗。”二宝道：“无(女每)，耐也顾勿得我个哉。故歇店帐欠仔三四千，勿做生意末，陆俚有洋钱去还拨人家？我个人赛过押来里上海哉呀！”这句话尚未说完，一阵哽噎，接不下去。

洪氏又苦又急，颤声问道：“就说是做生意末，三四千洋钱陆里一日还清爽囗？”二宝吁了口气，将阿虎折变抵偿之议也告诉了，且道：“无(女每)索性（要勿）管，有我来里，总归勿要紧。耐快活末我心里也舒齐点，（要勿）为仔我匆快活。”洪氏只有答应。

二宝始问：“无(女每)为啥勿起来？”洪氏说是“头痛”。二宝伸手向被窝里摸到洪氏身上，些微觉得发烧。二宝道：“无(女每)常恐寒热囗。”洪氏道：“我也觉着有点热。”二宝道：“阿要请个先生吃两帖药？”洪氏道：“请啥先生嗄！耐替我多盖点，出仔点汗末好哉。”

二宝乃翻出一床绵被，兜头盖好，四角按严，让洪氏安心睡觉。二宝自四楼上房间，复与阿虎计议。议至午后，阿虎出去了理店帐，顺路请客。