万不能游手好闲下去。经历了一劫，一切又回复旧观，要一直地闲，一直地闲，待得他死了……无聊的漂泊的生涯。爱情的播弄。输家的自卑。我根本不愿意待在家中。

只好循苏州人解决痊夏的礼俗，喝“七家茶”去。

不知这风俗是否有效，但他们习惯了，大概亦有千百年。人们习惯很多事，懒得追讨因由，也不敢违背，基于不打算再想一些新鲜物事来演变成为习惯之故，便世代源远地遵循。他们竟相信情天是女朗补的、恨海是精卫填的。每人一生只能够爱一个人。——以上，便是中国人的习惯了。

这天，我循例出门，向左邻右舍讨茶叶去。不少于七家的茶叶，混在一起，用去年准在门墙的“撑门炭”来烹茶喝，便可却暑去病。

我一家一家地讨，去得越远越好。用一只瓷碗，盛着东取西撮、零星落索的茶叶。什么菜也有，混成一卷糊涂帐。

情天是女娟补的，恨海是精卫填的。一生爱一个人是绝对的真理。

“小青！”

背后有人唤我。

蓦然回首，那人是许仙。比起第一次，他老百，凡俗了，气短了。

他尾随我沿门讨菜来？

家家户户都向家家户户沿门讨茶。也许不算讨，到了最后，结果只是“交换”，并无丝毫损笑。中途并没有抉择、失落、萎顿。

“什么事？相公。”

“没事，”他道，顿了一顿，“只想唤一下你的名字。”

我没搭腔。

一切由他。敲了王妈妈的门，笑着要了一撮茶叶。又道：“王妈妈下午来我家讨茶叶吗？我给你上好的碧螺春。”

“小青，谢了。你家姊姊身子可好？”

在我们婆婆妈妈地寒暄时，许仙背过身，离得远远的，拔着墙缝中挣扎着茁长的野草。疏淡轻浅的青草腥味，郁闷不可告人，他血肉之躯的矛盾。——做人就这点麻烦。

我有点不忍。

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08

——但，不过数十年，很快便过去了。流光轻易把人抛。红了樱桃，绿了芭蕉。人类轻易老去，死去。

我一路地走，在小巷中，走不到尽头。他什么都没有说，甚至连呼吸也没有，于我身后，亦步亦趋。

在这样的一条小巷，炎炎的毒辣的日头，几乎要把我俩一口吞掉。我俩身体中的水分，被蒸发得暗地发出微响，嘶的一声，便又干涸了。

蝴蝶舞于热雾中，泼刺泼刺地，不知不觉，将会天凉了吧，一下子天就凉了。它那残余的力气，用在最后一舞上比较好，还是留待悲伤时强撑多一阵好？连它自己也说不上。

我想：

“不要心软木要心软。”

“小青，不若我俩走吧？”听得许仙这样胆大妄为，迸出一句话，我回过头去。

“走？”

无限惊疑。

我问他：“走到哪儿去？”

不待他回答，再问：“走得到哪儿去？”

“不必担心，天下之大。且我们也可带点银子——”他胸有成竹。

他肯与我走，我不是不快乐的，我的心且像一朵花霹雳地绽放。

天下之大……

——但他说什么？他说到“我们也可带一点银子”，谁的银子？素贞的银子！

这个男人，我马上明白了。是各种事件令他成熟、进步。他学习深谋远虑，为自己安排后路，为自己而活。他开始复杂。——也许他高明得连素贞也无法察觉。

难道他私下存过银子。

他可以这样对待他的发妻，异口一样可以这样对待我。

嘿，男人…真是难以相信的动物。

我跟他距离那么近，一瞬间，竟在人海中失散了。我再也找不到那令我倾心献身的许仙。

我的眼睛闪出抗拒的绿光。

“我错看了你！”

“什么意思？”

“——既然钱买得到，又何必动用感情？”我无限悲凉，“现在才明白，原来世上最好的东西，应该是免费的。我俩竟不懂！”

如摔一跤的惨痛。

许仙由得我发泄一通。

“哈！”许仙忽地冷笑，“小青，你以为我真的不知道你们是什么东西？”

我脸色大变。如身陷于泥沼中。

“你也太低估我许仙了。”他道，“你们根本低估了人类的能力，人类最会得保护自己了。你们是什么东西，你真的那么策，以为我不知道？”

我不知所措。神魂晃荡。恐怖地：

“你……你在什么时候知道……”

“我渐渐地知道了。也许是——我并不相信这样毫无要求的爱情。小青，你爱我，也是有要求的，对吗？”

“我不爱你！”

“随你吧。”他有点受伤，只好用不屑来武装自己，“你不过是一条蛇，既享有人的待遇，自己却又骄傲地放弃了。不识抬举！”

他改颜相向。

嘲弄更浓。嘴角溅出一丝笑意。

啊，他是知道的。

不知什么时候，他因着人性的本能，洞悉一切，冷眼旁观我们对他的痴恋争夺。鹬蚌相争，渔人得利，此乃古之明训。整宗事件，他获益良多，却始终不动声色。

他简直是财色兼收，坐享其成。

我痛恨他，反手欲掴他一记。他飘逸地退开了。

笑靥轻浅。把我俩玩弄于股掌之上。

我为我与素贞冤枉的爱情，痛心疾首。——他因为我不肯私奔，不惜把一切揭穿了，然后，他会到什么地方去？他舍得到什么地方去？他吃定了两个天下间最笨的笨女人。

“你滚！”我向他怒喝。我没勇气面对这般的狰狞。

“小青，你赶我走？”

“滚！以后别再在我们跟前出现！”

“你肯，”许仙道，“素贞肯吗？”

我无语，瞪着他。

“看来，素贞比你更好！小青，不要那样，男女之间，合则聚，不合则散。我们没有欠对方什么，我对你惋惜，是因你先拒绝我——”

我转身飞跑，不要再继续下去。

途次，有贤妻良母在喂她们儿子吃“猫狗饭”，这是苏州人的习俗，为怕儿子养不大，常把喂饲猫狗的吃食，分一点给他们，迷信他们会像畜生般好带好养。

我漫无目的地奔逃，一脚踢翻小钵的猫狗饭。一脚踢翻苏州人的习俗，凡人的迷信。

背后犹传来小孩哭喊，母亲叫骂。她们都不原谅我的失措。

我念及素贞的孩子。

素贞的孩子，是否也有被喂吃猫狗饭的幸福平和日子过？

不，我不可以在素贞面前戮穿这假象。

我情愿把所知一切悄悄埋藏，数十年过去，只如夜间一声叹息，是的，很快。

像把一件碎裂的玻璃，小心拾缀，小心镶嵌，不露痕迹。在人间当客旅，凡事只看七分，哄得痴心的素贞快乐。

我要追及许他。回头追及他，请他保守这秘密，三人如常生活，这有什么难？原打算头也不回。——那么窝囊，为了我姊姊，回头了。不旋履，撞倒一个人。

那也是一个男人。

法海盘膝横亘在我跟前，我一见这好管闲事的秃贼，恨意冒涌如头发一般密丛丛。我骂他：“好狗不拦路！”

“阿弥陀佛！”

法海以红漆禅杖，雄伟做岸地拦住我去路。

这样的一个男人，磐石一般坐定，浑身有慑人力量，我不敢造次。

“——你，什么意思？”

“雨点落在香头上，真巧呀！”

“呸！什么地方都遇上你这秃贼，好不气人！”气不过，连珠发炮，“我找我家相公，与你何干？你再多管闲事，看我不把你那小木棒砸断！”

他皮笑肉不笑地端视了我一刻，道：

“小娃娃，你才多大？五百年？一千年？小小蛇妖，胡子上的饭，牙缝里的肉——没多大一点。来呀，来砸呀？”